Кружево-2

– Да, она похожа на меня, – улыбнулся Энджелфейс. – Очаровательная девчушка. – Он аккуратно сложил фотографии и протянул их обратно Джуди. – Только давай сразу договоримся об одном: вопрос о женитьбе не поднимать. Я ведь тебе этого никогда и не обещал. А денег буду давать, сколько смогу.

Джуди вздохнула с облегчением. В конце концов, не все ли равно, кто отец и как она достает эти деньги? Главное, чтобы за девочкой был хороший уход. Пока все складывалось удачно, но кто знает, что ждет впереди. Она должна отложить какие-то деньги на черный день, если девочка вдруг заболеет или еще что случится. Она чувствовала уколы совести, потому что ничего не рассказала Куртису о Бобби, а Бобби о Куртисе.

Но кто знает, сообщи она им об этом, не отказались бы они оба ей помогать?

Луна выплыла из-за облака и залила серебряным светом купола Топкапского дворца. Беседа на лоджии продолжалась.

– Ты была совершенно права, – говорила Санди. – Жизнь нелегка для девчонки из маленького городка, особенно когда она покидает дом. Тут нам приходится брать сколько возможно и откуда возможно.

Джуди решила не продолжать. Даже Санди могла не принять этой истории в ее полном объеме.

16 4 СЕНТЯБРЯ 1979 ГОДА

Здание, которое Абдулла назвал «небольшим уютным дворцом», оказалось великолепным сооружением восемнадцатого века с разбитым перед ним арабским садом, через который под ранними солнечными лучами шли теперь Пэйган и Абдулла, направляясь к фонтану. Сад, благоухающий запахами роз, розмарина и жасмина, был полон различными водоемами. То и дело среди зелени раздавалось ласкающее журчание струй.

В конце аллеи находился восьмиугольный бассейн из белого мрамора с бьющими из него фонтанами. Пэйган уселась на край и опустила руку в прохладную воду.

Абдулла примостился рядом и осторожно поймал ее пальцы в воде.

– Пэйган, я знаю, что я трудный человек, и работа у меня нелегкая, – сказал он. – У меня были сотни женщин, но именно ты была моей первой любовью и навсегда осталась в моем сердце. – Он окинул взглядом всю ее: и ее длинное, свободное платье, и волосы, свободно ниспадающие назад. – Давай больше не растрачивать попусту время собственной жизни, Пэйган. Я люблю тебя и нуждаюсь в тебе и спрошу тебя еще только раз, а потому мне нужен утвердительный ответ: ты выйдешь за меня замуж?

Посмотрев на Абдуллу долгим взглядом, она медленно кивнула. Абдулла обхватил ее руками и прижал к сердцу. И оба с облегчением рассмеялись.

У них появилось чувство, будто они вдвоем стали обладателями секрета, которого мир еще не знал. Абдулла, кажется, забыл все свои тревоги и радостно, как юноша, стал строить планы на будущее.

– Но мы не можем объявить об этом сейчас же, – сказала Пэйган спустя какое-то время. – Надо подождать, пока с Лили все уладится. Я не могу видеть Джуди такой удрученной. – На мгновение засомневавшись, она подняла глаза на Абдуллу. – Ты уверен, что мы никак не сможем помочь ей собрать деньги, Абди? – В глубине души Пэйган была уверена, что десять миллионов долларов – сумма куда меньшая, чем ежедневный доход от нефтяных разработок Сидона. – Может быть, ты поможешь ей, Абдулла?

«Мне не стоило приезжать сюда», – раздраженно думал Абдулла. Получив телеграмму, он вначале принял ее за чью-то пьяную шутку. Да, было время, когда он любил Лили. Но она уже давно ушла из его жизни, ушла и забылась. Поначалу он собирался спустить все это дело на тормозах и никак не реагировать на телеграмму, даже никому о ней не рассказывать. Но потом Пэйган прочла это сообщение в газете, и он понял, что Лили действительно похищена. По прибытии в Стамбул выяснилось, что аналогичные телеграммы получили и другие богатые люди из тех, кто как-то фигурировал в жизни Лили. Абдулла решил молчать о телеграмме, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания. Но даже это не помогло.

– Пожалуйста, Абди, помоги, – повторила Пэйган, все еще сидящая на краю бассейна.

– Пэйган, я уже объяснял тебе, что никогда нельзя соглашаться на условия похитителей. Это может поставить под угрозу еще тысячи жизней: террористы, как правило, используют полученные деньги для убийства невинных людей.

«Кажется, все происшедшее его совершенно не трогает, – думала Пэйган. – Есть все-таки что-то непостижимое во взгляде арабов на женщин, в особенности на европейских женщин. А если бы меня похитили? Он бы так же себя вел? Может быть, женщина для него – всего лишь предмет потребления?»

– К тому же передача террористам выкупа, – добавил Абдулла, – еще совершенно не гарантирует безопасности Лили. Очень часто, получая деньги, они просто убивают свою жертву, так для них надежнее.