Крушение иллюзий

— …через двадцать минут. Позывной…

— Дробовик-три, — сказал контр-адмирал.

— Дробовик-три. Стандартная частота…

Контр-адмирал кивнул, подтверждая.

— На его борту наблюдатель и восемь управляемых ракет. В зоне цели вертолет передается в твое оперативное подчинение, используй его.

Натан все понял правильно — при использовании пилотируемого комплекса требования по вероятности опознания цели снижаются до пятидесяти одного процента — считается, что находящийся в районе цели высококвалифицированный летнаб[73] имеет меньше шансов допустить ошибку в опознании цели. Шестьдесят один процент — это команда «огонь».

— Спасибо, сэр.

— Будешь должен. Сделай его!

Если так разобраться — основная вина в том, что произошло, потом ложится на контр-адмирала Бьюсака. Специалисты ЦРУ, не служившие в армии, могут не знать того, что обязан знать контр-адмирал флота, да еще и выходец из сил специального назначения. Именно он должен был задуматься о том, как опасно отправлять в горный район одиночный ударный вертолет, без проработанного плана операции, без исследования района Предатором и со спутников, без подготовленного маршрута подхода к цели и отхода, без сообщения старшему оперативному офицеру эскадры — начальнику летных операций, без должного инструктажа экипажа, без отработки плана спасения экипажа, если вертолет все же собьют. Но — адмирал еще с училища отличался некоей бесшабашностью, и если офицеру взводно-ротного звена это еще позволительно, то для контр-адмирала — недопустимо.

Выводов из своих ошибок Бьюсак делать не умел.

Дробовик-три

— Входим в зону. Майк, повнимательнее.

— Есть, сэр.

— Установить связь с наземной группой! Доложить!

— Так точно!

Вертолет Н-70, который когда-то давно был предназначен для борьбы с советскими подводными лодками, теперь, за неимением таковых, был переделан с целью GWOT — глобальной войны с терроризмом. Оборудование для прослушивания водной толщи с погружным сонаром демонтировали, и теперь оно мирно ржавело в одном из флотских ангаров, а вместо двух торпед и устройства сброса полупогружных буев на вертолет установили две подвески противотанковых управляемых ракет Hellfire и лазерную систему наведения, что позволяло вертолету применять это вооружение автономно, не зависеть от наземных сил и их приборов наведения. Также на вертолет установили систему наблюдения и связи, позволяющую координировать действия наземных групп и передавать им картинку в реальном режиме времени, обычную или термооптическую, с этой аппаратурой работал наблюдатель, который раньше должен был прослушивать шумы в океане и определять наличие подлодок. Еще на вертолете установили с одной стороны откидную турель с пулеметом М240, но штатного пулеметчика в экипаж не дали, получалось, что наблюдатель в бою должен был и вести наблюдение, и при необходимости защищаться огнем из пулемета. Еще вертолет был подготовлен для действий против пиратов, в нем хранилась винтовка Barrett M107 — но снайпера тоже в штате не было, их придавали по необходимости, но винтовка зачем-то в вертолете была[74]. На флоте таких вот идиотских вещей было много.

Если бы капитан Джон Гэвин имел нормальный боевой опыт — скорее всего, он отказался бы от такого полета. Нормальный опыт — это Афганистан, там — у пилотов быстро исчезают все иллюзии. Ирак — не такое опасное место, это не горы — это пустыня, где все хорошо просматривается. Но весь опыт капитана исчерпывался несколькими месяцами полетов над Ираком, причем не в должности командира, а потом — борьбой с сомалийскими пиратами. В глубь территории Сомали они не залетали — была информация, что у сомалийских пиратов появились ЗУ-23-2[75], летали над морем, а там максимум, что могло грозить, — это ракета РПГ с лодки. Настоящие операции экипажа капитана Гэвина исчерпывались тремя высадками «морских котиков» на территории Йемена и Сомали — но все три эти операции были хорошо подготовлены, район высадки предварительно был изучен на предмет наличия там систем ПВО. А сейчас они совались в совершенно неизученный, опасный горный район, и у них на пулемете, единственном их средстве защиты, никто не дежурил.