Крушение иллюзий

По идее, это должны были бы поручить частям, базирующимся на Херлберт-Филд, но там было… пусто. Почти все силы специальных операций ВВС вместе с техникой были задействованы по всему земному шару, вертолетов там почти не было, из тяжелых штурмовиков были только три, один, тяжело поврежденный над Афганистаном АС130, ремонтировали, еще один модернизировали, и стоял еще АС-27, только прилетевший с завода-изготовителя и проходящий приемку. Таким образом, Херлберт-Филд отпадал — и операцию решили поручить пятьсот шестьдесят третьему отряду особого назначения ВВС США, базирующемуся на базе Дэвис-Монтан, Аризона. Этот отряд находился в США в полном составе, потому что он был задействован в программе сотрудничества с DEA, таможней и мексиканской федеральной полицией. Эта группа прикрывала границу, тренировала личный состав и обеспечивала особо острые акции против мексиканских бандформирований, в том числе и по ту сторону границы. Секретной директивой штаба ВВС программу прикрыли в двадцать четыре часа, отряду предписали собирать манатки и перебазироваться на Украину, якобы в рамках замены действующих там частей. Таким образом, план прикрытия южной границы США был деактивирован, прикрытие границы и борьба с бандформированиями ослаблена — что в критической ситуации привело к прорыву границы многотысячными бандами наркомафии. Но кто же тогда мог знать…

08 июня 2015 года

Мексиканский залив

Грязная, бурая от осадков, выносимых в залив речным течением, грязи, сбрасываемой в залив с судов и нефти, вода стелилась под брюхо окрашенного в ярко-оранжевые цвета Береговой охраны США вертолета H-65 Dolphin. Этот вертолет закупался для Береговой охраны США большими партиями в Европе, у Eurocopter, и был примечателен тем, что значительная часть его фюзеляжа была сделана из пластика. Для вертолета береговой охраны это очень важно, потому что этот вертолет постоянно висит на низкой высоте над волнами и спасает кого-то. К тому же — на переоборудованных судах береговой охраны класса «фрегат» могли базироваться не один, а два таких вертолета, что для новой тактики охоты на мексиканских наркомафиози в Мексиканском заливе было очень важно. Для того, чтобы не нарушать закон, вертолеты эти в США Еврокоптер продавала не напрямую, а через своего обычного посредника Northrop Grumman, которая продвигала по своим брендам в Штатах военно-транспорный Aerobus A400M и всю линейку вертолетов, включая H-90 и EH-101.

В вертолете H-65 была команда специалистов, в которую входили два пилота береговой охраны, два стрелка береговой охраны, два представителя Таможенного управления США и один техник-сержант спецназа ВВС Джек Маллой по прозвищу Джек М. Последний сейчас сидел на краю десантного отсека, свесив вниз ноги, и держал в руках винтовку М107, на которой был установлен не оптический, а коллиматорный прицел — такие винтовки впервые получили распространение у берегов Сомали. Для того, чтобы винтовка при стрельбе имела какую-то опору, в люке десантного отсека был натянут толстый, прочный канат, он же нужен был для того, чтобы Джек М. не вылетел за борт, потому что он сидел на своем месте без страховки. Рядом, на самодельном кронштейне, который за один день изготовили авиатехники на базе Дэвис-Монтан, приспособив аналогичный от НН-60, — был установлен пулемет М240 с оптическим прицелом, у пулемета был агент таможенной службы Джошуа Гендерсон, лысый, рассудительный и самый пожилой из всех, он разменял уже сороковник. Джек М., у которого стояла задача научить этих людей бороться с наркотрафиком, используя современные методы борьбы, — посадил за пулемет Гендерсона потому, что он ему показался наиболее разумным и сдержанным, слишком сдержанным, чтобы палить куда попало. Нет ничего хуже, когда за пулеметом оказывается парень, наигравшийся в Call of Duty.

Когда-то давно — Маллой эти благословенные времена не застал, а вот Гендерсон их еще помнил — любого, кто бы предложил установить на спасательный вертолет береговой охраны пулемет, отправили бы на медкомиссию с запиской для психиатра. В те времена береговая охрана спасала яхтсменов, неосмотрительно вышедших в море на своих яхтах, рыбаков со старых траулеров, терпящие бедствие суда — и на носу судна береговой охраны стояла водяная пушка, а не скорострельная установка «Вулкан». Даже в девяностые тут было относительно спокойно — конечно, наркомафиози возили товар на лодках, самых разных, и скоростных и замаскированных под рыбачьи, а если их обнаруживали, то все, на что у них хватало ума, — это выбросить пушки и товар за борт и сдаться, чтобы спокойно ждать адвоката.