Крушение иллюзий

Сам Кин начал искать внутри, то, что он увидел, ему не понравилось. Пилотская кабина была серьезно повреждена еще до падения, пулями или снарядами. Примерно прикинув, он понял, что первый пилот к моменту падения был уже тяжело ранен или мертв, второй пилот — тоже ранен, но он мог выжить при падении — с его стороны кабина не была так серьезно повреждена. А вот в десантном отсеке, где была аппаратура, — оператор не мог не выжить, но его не было. Кин начал обыскивать десантный отсек и скоро наткнулся на гильзу от девятимиллиметровой «беретты», стрелянную совсем недавно.

Значит, оператор был жив и даже оказал сопротивление. Потом — их унесли. Или их тела, или кто-то был живым…

Делать было больше нечего, Кин вылез из десантного отсека.

— Есть что-то?

— Следы. Человек десять, кого-то тащили — следы волочения. Идут на север.

Где-то в стороне громыхало — но это была не гроза. АС-130 расправлялся с противником.

Кин взялся за рацию, которую он взял с собой:

— Нептун, здесь Альфа-два-пять, выйдите на связь! «Молния» для Нептуна.

— Альфа два-пять, принимаю громко и четко.

— Нептун, мы достигли вертолета. Вертолет имеет среднюю степень повреждения и следы обстрела. В десантном отсеке следы крови. Тел обнаружить не удалось.

— Принято, Альфа-два-пять, вопрос — по вашему предположению, могли ли быть выжившие?

— Нептун, положительно, повторяю — положительно. Мы считаем, что как минимум один из членов экипажа мог выжить. От вертолета на север идут следы, в том числе — следы волочения…

— Сэр! — крикнул Торндлав.

Кин повернулся — два человека в американской военной форме приближались к ним по склону ущелья, приближались осторожно, держа их на прицеле автоматов. За ними, рассыпавшись цепью, шли еще несколько.

— Friendly! — Кин замахал рукой. — Friendly! Не стрелять!

Морские пехотинцы приблизились, чтобы все видеть, только после этого один опустил винтовку, второй стал целиться в противоположный горный склон.

— Кто вы, сэр?

— Группа разведки и наведения. Альфа-два-пять.

— Морская пехота, спасательный отряд. Рядовой первого класса Фист. Это рядовой первого класса Габриэль. Что с пилотами?

— Их увели. На север. Предупредите своих — у нас группа на склоне. Не стреляйте.

Снайперы

— Нептун, это группа Зулу. Вышли на гребень, наблюдаем вертолет и группу рядом с ним. Вопрос — наши дальнейшие действия?

Морские пехотинцы и сотрудники ЦРУ трех снайперов так и не обнаружили, что говорило о том, что в любой момент могут возникнуть большие проблемы. Жнец ушел на Джибути, там его должны были перевооружить и дозаправить, прикрытие осуществляли только БПЛА.

— Зулу, это Нептун. Падшие Ангелы не обнаружены, повторяю — Падшие Ангелы не обнаружены. Есть следы, говорящие о том, что их вывезли на север. Предлагаю присоединиться к группе, приступить к совместным поисковым действиям.

— Нептун, это Зулу. Раздел.

Подполковник оторвался от рации, мысленно пересчитал патроны. Оставалось еще прилично, можно повоевать. Да… еще день или даже два они могут действовать автономно.

— Махмуд!

— Да, сэр.

— Летчиков со сбитого вертолета в машине не оказалось. Ты не знаешь, где они могут быть?

— Эфенди подполковник, на севере много пещер и прочих опасных мест. Здесь человек может пропасть без следа и его никто никогда не найдет.

— А все же.

— Я знаю несколько пещерных комплексов, сэр. Точнее, знаю, где они находятся, что там есть — не знает никто. К этим комплексам сложно попасть даже на вертолетах, никто не рискует. Там происходят странные, очень странные дела, эфенди. Если они увезли трупы для обмена, то они наверняка там.

— А если — живых?

— А если живых — они тем более там, сэр.

Подполковник примерно прикинул. Морские пехотинцы, если они пойдут туда — будут топать, как слоны, и пугать всех одним своим видом. Вполне может получиться и так, что это приведет к расстрелу оставшихся в живых заложников. Если они живы. А если первыми пойдут они — они проскочат, просквозят, как змеи, и сделают свое дело… или, по крайней мере, наведут на цель морскую пехоту, и пусть она работает адресно.

Да… они еще кое на что способны.

— Нептун, вы все еще на связи?

— Зулу, мы на связи, слушаем вас.

— Нептун, я предлагаю принять участие в поисках в качестве автономной единицы, отдельной разведывательно-снайперской группы. При обнаружении места, где содержат заложников, мы наведем на него морских пехотинцев или еще одну штурмовую группу…

CTF-161 USS San Antonio

Контр-адмирал повернулся к офицерам штаба:

— Предложения?

— Сэр, это безумие. Три человека не пройдут в этом районе. Нужно включить их в состав поисковых групп морской пехоты в качестве усиления.

— У них местный проводник, — напомнил кто-то, — это единственный местный, который есть в том районе, и играет на нашей стороне.

— Откуда мы можем знать, что он играет на нашей стороне?

— Он спас группу Зулу, у нас на тот момент не было никакой возможности оказать им помощь. Если он играет в другую игру — зачем ему это делать?

— Как насчет автономности?