Круги по воде

Подпрыгнув, Сириус недоверчиво уставился на Снейпа - сна не осталось ни в одном глазу. Солнце уже заливало комнату ярким светом, и в его сиянии прозвучавшие слова казались чем-то нереальным.

- Что ты сказал?

- Чего слышал. Собирайся давай. Времени мало.

Встревоженные лица Джеймса и Ремуса не оставляли никаких сомнений в серьезности происходящего. Дважды повторять не пришлось: Сириус собрался в одно мгновение. Регулуса дома не оказалось - Дамблдор основательно припахал его к работе для Ордена, в основном аналитической, при этом официально его в Орден не вводя. И Регулус постоянно пропадал в Хогвартсе, дома появляясь, только чтобы поспать. Сириус подумал, что так даже лучше - не придется беспокоиться еще и за брата.

Они аппарировали в дом МакКиннонов - прямо в гостиную, не утруждая себя стуком в дверь. И попали на семейный обед.

- А вас не учили, что аппарировать прямо в квартиру - верх невоспитанности? - ехидно спросила Марлин, первой придя в себя после их неожиданного появления.

Северус хмыкнул, видимо, оценив ее сарказм. Ее родители все еще ошеломленно хлопали глазами, не зная, что сказать.

- Извини, радость моя, сейчас не до воспитанности, - возразил Сириус.

Марлин почувствовала тревожные интонации в его голосе и посерьезнела:

- Что случилось?

- Сейчас здесь будут Пожиратели, - спокойным будничным тоном сообщил Снейп.

Снаружи раздались хлопки аппарации, и он заключил:

- А вот, собственно, и они.

- Пятеро, - сообщил Джеймс, занявший наблюдательный пункт у окна.

- Марлин… - Сириус кивнул на ее родителей и брата.

Правильно его поняв, она утащила свою семью на второй этаж, не обращая внимания на попытки сопротивления.

Неизвестно как уж она там их уговаривала, но вернуться они больше не пытались. Однако вернулась сама Марлин: напряженная и слегка побледневшая, с крепко сжатой в руке палочкой. Сириус предпочел бы, чтобы она тоже где-нибудь спряталась, но понимал, что убедить ее в этом не удастся. Зато удалось заставить скрыться Снейпа, чтобы его не заметили Пожиратели, иначе все его шпионское прикрытие рассыпалось бы как карточный домик. Он был их запасным козырем: скрывшись в соседней комнате, он мог в случае чего помочь им, не показываясь на глаза нападающим.

- Рассредоточились, - тихо произнес Ремус, когда на лестнице раздались осторожные шаги.

Все молча заняли свои позиции так, чтобы от двери их не было видно, и замерли в боевой готовности.

Дверь с треском распахнулась, словно ее вышибли ногой. Или заклинанием. Пятеро в белых масках замерли настороженно на пороге, пытаясь понять, почему такая тишина, словно в квартире никого нет. Используя эффект неожиданности друзья сразу атаковали, получив тем самым значительное преимущество, моментально нейтрализовав двоих врагов. Но Пожиратели тоже были не лыком шиты: они быстро сориентировались что к чему, и завязалась ожесточенная схватка, длившаяся довольно долго, несмотря на то, что друзей было четверо, плюс Снейп в резерве, а Пожирателей после неожиданной атаки осталось трое. Вспышки заклятий мелькали с бешенной скоростью, практически в полной тишине: большинство сражающихся использовало невербальные; пока из противников на ногах не остался только один. Точнее одна, как выяснилось мгновение спустя.

- Тебе все равно не спасти свою грязнокровку, братец, - злобно процедил знакомый голос.

- Не трожь ее, Белла, пожалеешь! - прошипел в ответ Сириус и хотел уже броситься на кузину, но она его опередила.

- Сектумсемпра! - выкрикнула она и, рассмеявшись, хотела аппарировать, да не успела.

- Ступефай! - раздался сзади голос Джеймса, и кузина рухнула без сознания.

Сириус сначала даже не понял, чего она так торжествующе смеялась, поскольку его даже не задело. И только, когда он обернулся и увидел Марлин всю в крови, медленно осевшую на пол… Сердце сжалось, замерло на несколько секунд и тут же заколотилось в бешенном ритме.

В один прыжок он оказался рядом и попытался залечить порезы, покрывшие тело девушки, но кровь продолжала идти. Сириус буквально видел, как вытекает жизнь из Марлин, с каждой секундой становящейся все бледнее. Взяв в кулак всю свою волю, чтобы не впасть в панику, Сириус лихорадочно пытался сообразить, что делать.

- Отойди, Блэк, - раздался рядом ровный голос Снейпа. - Так ты кровь не остановишь.

Сириус бросил на него короткий взгляд и подчинился. В голове билась одна мысль: она не умрет, не умрет, не умрет… Она не может вот так умереть, когда все уже закончилось!

Северус поводил палочкой над девушкой, что-то бормоча про себя, и раны начали быстро затягиваться, кровь остановилась. Марлин судорожно вздохнула и открыла глаза. Сириус с облегчением перевел дыхание, только сейчас заметив, что почти не дышал все время, что Северус колдовал над девушкой, и, опустившись рядом с ней на колени, крепко стиснул ее в объятиях. Марлин ойкнула тихонько, и он ослабил хватку. Она осторожно высвободилась, заглянула ему в лицо:

- Что случилось?

- Ты едва не умерла от руки Беллатрикс Лестрейндж, - вместо Сириуса ответил Снейп.