Круг посвященных

Проникнув внутрь старфлаера и попав на мостик, Макс привычным взглядом окинул панели приборов и включил системы вооружения. Агата села в кресло второго пилота и запустив двигатель, аккуратно вывела корабль в грузовой шлюз. Аппарат быстро набрал высоту, когда навстречу ему из атмосферы двинулся один из кораблей стархов. Виртуозно обойдя его, Агата заставила старфлаер стремительно уйти в космос. Миновав все воздушные слои, корабль развернулся и пошёл на показавшиеся в сканерах звездолёты стархов. Их было три: два сторожевых эсминца и один несущий крейсер, который собирался тоже проследовать в атмосферу планеты.

— Переключаю управление на себя! — известил всех Макс, — начинаем атаку!

— Максик, а я?

— При первой же возможности я обучу тебя всем премудростям такого нестандартного пилотирования и стрельбы, дорогая, — поспешил успокоить он жену, — а пока просто понаблюдай за моими действиями и, если что, подстрахуй меня.

— Договорились.

Максим быстро сориентировался и направил аппарат между двух эсминцев, на ходу обстреливая один из них. Неопытный капитан вражеского корабля решил дать ответ наглецу, которого он и за цель не считал. Длинная очередь из корабельного бластера, предназначенная старфлаеру, не достигла цели. Макс ловко увернулся от неё, тем самым подставив под огонь второй корабль стархов. Тот вспыхнул всеми цветами радуги и через мгновение превратился в облако газа. Воспользовавшись замешательством незадачливого мазилы, Макс сел ему «на хвост» и короткой очередью угодил прямо в дюзы. Ещё одно облако газа возвестило о кончине второго корабля стархов, когда несущий крейсер прекратил спуск и стал разворачиваться, чтобы вернуться на орбиту планеты. Максим не стал ждать завершения этого манёвра и, дав ещё одну очередь по вражескому кораблю, заставил его почти разломиться надвое.

— Уходим вниз! — донесся по интеркому голос Дмитрия, — попробуем захватить последний корабль для нас!

— Понял тебя, брат! Пристегнитесь!

Старфлаер вошёл в крутое пике, его обшивка начала дымиться под воздействием плотных слоёв атмосферы, но Макс уверенной рукой совершил сложный манёвр и очутился над тем местом, где приземлился несущий крейсер стархов. Мысленно разделив оставшиеся заряды аппарата на четыре части, землянин прицельно дал две очереди, частично повреждая дюзы и коверкая входные шлюзы неприятельского корабля. Поднявшаяся пыль от взрывов стоявших поблизости транспортов с крейсера противника, скрыла все итоги боя. Воспользовавшись этим, Максим сел поблизости и повернул излучатели в сторону корабля стархов. Как будто угадав его дальнейшие намерения, из «Эо» выбежали вооружённые люди из числа Братства Эса и гвардейцев, и устремились к входным шлюзам неприятельского крейсера. После того как пыль осела, Макс дал последнюю очередь из бластеров и в образовавшуюся брешь в корабле врага, хлынула вся новоиспечённая абордажная группа. Загрохотало огнестрельное оружие и гранаты, кое-где были видны всполохи лазерного оружия, а затем из шлюза стали выскакивать небольшие группы стархов, на которые из предусмотрительно наведённых немногочисленных турелей «Эо» хлынул прицельный огонь. Взметнувшаяся вверх пыль снова скрыла дальнейшую эвакуацию из корабля, но бластеры стреляли наугад в ту точку, откуда должны были показываться стархи. Весь бой продолжался около получаса, потом всё стихло. Ещё минут десять потребовалось для того, чтобы пыль осела.

— Неужели конец? — с болью в голосе спросила Агата.

— Дорогая! Как ты плохо думаешь о своих воинах, — укорил её муж, — вон, смотри, они выходят из корабля.

Действительно, с пандуса входного шлюза на поверхность планеты возвращалась абордажная группа. Двоих несли на импровизированных носилках, несколько шедших прихрамывали, кое у кого руки были на перевязи, но основная масса людей шагала бодро. Из старфлаера, ставшего грозой для стархов, выскочили четыре человека и бегом направились к своим собратьям по оружию. Из «Эо» вышли лекари и несколько мужчин, которые помогли раненым подняться на борт. Замыкал колонну Эрвас.

— Госпожа! Двое гвардейцев пали, двое наших тяжело ранены, остальные восемь легко, — доложил Эрмин.

— Эрвас! Спасибо за огневую поддержку! — поблагодарил его Дмитрий.

— Это вообще что-то необыкновенное! — ответил ему пилот, — я следил за вами с помощью радаров и видел, как вы их всех уничтожили! Я беру свои слова обратно! Мы будем охотиться на стархов!

Со стороны города прилетел одинокий флаер. Он сел рядом с «Эо» и из него вышло два человека, бегом направившиеся к собравшимся эорнцам.

— Я — пресс-секретарь фримена Голта, губернатора Ки`Оска, — стал переводить речь незнакомца Эрвас, — губернатор бесконечно благодарен вам за отражение атаки на нашу планету и просит посетить его резиденцию.

— Капитан! Можно поговорить с вами с глазу на глаз? — обратился к Дмитрию Эрвас.

— Да, конечно.

— Дмитрий, по опыту своей бывшей профессии капитана, могу сказать, что в таких ситуациях нужно максимально надавить на администрацию.

— Я уже думал об этом.