Кровавый Рейд

Двигались они такими зигзагами, что, казалось бы, шли больше назад, чем вперёд. Примерно через час блужданий напарников между деревьев и огромнейших валунов, туман стал быстро рассеиваться и видимость значительно улучшилась. Количество аномалий поубавилось, что дало возможность ускорить шаг.

Сергей окончательно пришёл в себя и по-тихому злился на присущие ему малодушие, мягкотелость и отсутствие твёрдости в характере. Кажущееся безразличие к случившемуся со стороны ветерана раздражало. Складывалось впечатление, что тот презирает его, и лишь необходимость в человеке способном хоть как-то прикрыть спину не позволяет сталкеру послать трусоватого спутника на три весёленьких буквы.

У окраины небольшой поляны одновременно завибрировали КПК, указывая, что в радиусе пятидесяти метров обнаружилось присутствие людей.

— Чёрт, приехали! — негромко выругался сталкер и, посмотрев на экран «компа» показал три пальца. — Сиди здесь, я сейчас вернусь, — шепнул и скрылся за кустарником, увитым полу высохшими колючими стеблями мутировавшего плюща.

Минут через десять он бесшумно вернулся тем же путём.

— Трое «монолитовцев» возле дороги жрут тушёнку. Нужно по-тихому поработать «винторезом».

Сергей кивнул и, пригнувшись, последовал за напарником. Некоторое время петляли в лабиринте мшистых валунов, потом взобрались на небольшой холм с угловатым камнем на плоской вершине. Здесь туман заметно поредел, отчего невдалеке отчётливо просматривалась извилистая дорога, окаймлявшая жавшиеся друг к дружке крутые возвышенности. Одним концом бетонка уходила в лес, другим скрывалась в седловине горной гряды, откуда пришли напарники. На изгибе плавного заворота виднелись останки нескольких грузовиков усеянные пулевыми отверстиями. У одного из них, оперевшись о спущенную резину колёс, сидели трое бойцов в серых костюмах и увлечённо скребли ложками о стенки консервных банок. Ни разговоров, ни лишних движений, никаких эмоций не читалось на их лицах — просто шло примитивное насыщение организма калориями.

Сергей установил режим одиночной стрельбы и поудобней облокотился на выемку во влажном от тумана камне. Перекрестие легло на грудь дальней цели у переднего колеса. Плавный выдох — «винторез» дёрнулся три раза и «монолитовцы» один за другим повалились, словно куклы, у которых резко сели батарейки. Ноги средней жертвы некоторое время дёргались, агонизируя, а затем затихли. Пробитая пулей жестянка скатилась вниз по каменистой обочине, издав характерный звук.

Старый подскочил, и со словами: — За мной! — кинулся через «бетонку». Сергей, пригнувшись, побежал следом.

Попетляв немного между чахлыми кустарниками и обломками скал у подножья гряды, они упёрлись в «колючку», которая начиналась у подножья возвышенности и терялась в лесочке у дороги. Проволока провисла от времени, спуталась немыслимым узором, в некоторых местах заросла травой, но своё предназначение продолжала исправно выполнять.

Старый выбрал более-менее уцелевший пролёт, аккуратно подпёр нижний ряд дробовиком, после чего спутники по очереди перекатились на другую сторону ограждения.

Шли на подъём. Местность была практически голой, лишь кое-где росли старые дубы и небольшие сосны с кривыми стволами. Метров через двести устроили привал.

— Осталось немного. Давай передохнём перед решающим рывком, а то ведь неизвестно когда ещё придётся живыми на земельке поваляться. Тьфу-тьфу-тьфу, — поплевал сталкер через левое плечо на невидимого Чёрта.

— Ты перекреститься забыл, — усмехнулся напарник.

— А-а-а! На Зону хоть святую воду сутками лей — всё бестолку! У Бога здесь навродь выгребной ямы — постоянно трупами разит, вот Он сюда носа и не кажет, — отмахнулся ветеран.

Улёгшись под разлапистой молодой сосёнкой с бледно-зелёной хвоей, приятели стали обсуждать недавнюю встречу с дозором в серых бронекостюмах.

— Что-то мне не нравиться присутствие этой троицы у дороги, — нахмурился Старый.

— А в чём дело?

— Раньше здесь никогда не было поста, только на входе в долину и на перекрёстке, где поворот на Припять. Правда, иногда в этом месте крутились зомбированные, но их обойти — раз плюнуть.

— Может, давай отключим КПК, чтоб не попасть в поле зрения какой-нибудь банды? — предложил Сергей.

— Откуда здесь банды? Кроме «Монолита», в этих краях могут быть только вояки или одиночки как мы. А вообще давай перестрахуемся, — согласился сталкер, отключая компьютер.

Серый последовал его примеру, и они опять двинулись в путь. Забирая правее, зашли в торец лесочка, росшего полосой, плавно спускавшейся в долину. Переливающиеся в лучах утреннего солнышка шапки «Жгучего пуха» на деревьях напоминали снежное убранство зимнего соснового бора. Отсутствие дробного перестука дятлов компенсировали далёкие отзвуки выстрелов со стороны Армейских складов, а хруст шишек разгрызаемых белками с лихвой заменяли статические аномалии трещавшие змейками искр по земле.