Кровавый Рейд

Трещина, о которой говорил ветеран, была шириной с ботинок, но внизу, очевидно, расширялась. Луч фонарика так и не достиг дна, растворившись в темноте холодной глубины. Сергей закурил сигарету и, удобно устроившись, стал листать инструкцию по техническому обслуживанию системы противопожарной безопасности объекта № 11, как гласила обложка. Пепел от окурка упал на страницу. Серый смахнул его ребром ладони. Так как рука была немного влажной, получилось, что он невольно растёр истлевший табак по листку. В свете фонарика проступили цифры на сером фоне испачканной бумаги. Кто-то, видимо, подкладывал инструкцию под страницу и всё, что писал человек из ХХ века, Сергей проявил простым взмахом руки. Стряхнув ещё раз пепел на листок, он принялся аккуратно растирать его пальцем. Появилась колонка из восьми четырёхзначных цифр. «Прямо мистика какая-то!» — подумал Серый.

Первая строчка была 2710 — точно, как дата его рождения, 27 октября. Перед глазами встал отрывок из сна, где отец просил не забывать день своего появления на свет. Засунув остатки инструкции в ботинок, Лысенко направился в «номер».

Старый давил кнопки КПК и вдруг громко присвистнул:

— Слышь, Серёга, твоя голова подорожала ещё на штуку. Теперь за нас двоих, Чёрный даёт пять тысяч. Скоро можно будет сдаться наёмникам и неплохо на этом заработать, — схохмил сталкер отключая «комп».

Сергей растянулся на матраце и сказал:

— Наверное, нашли Молота с дружками. Прикинули, что к чему, и сделали не очень приятный для нас вывод.

— Пусть они этот вывод, засунут себе в задницу, — зевая, выдал Старый. — Я могу временно примкнуть к «Свободе», и тогда Чёрному останется только локти кусать. Ты уже будешь далеко за Периметром, подальше отсюда. Главное — донести хабар торговцу.

— Посмотрим, — зевая, произнёс Сергей и принялся рыться в своём КПК.

Ветеран отключился сразу. Ровное глубокое дыхание доносилось с соседней «кровати» навевая желание последовать здоровому примеру. Но парень упрямо сопротивлялся обуреваемый желанием впитать как можно больше информации содержащейся в разделе «Сведения о Зоне». Осилить удалось немного. Пробежав статьи о мутантах и аномалиях, Сергей незаметно для себя отвлёкся на осмысливание прочитанного материала и странные совпадения, связанные с датой дня его рождения. Не замечая времени, он тщетно ломал голову пытаясь связать в логическую цепочку возникновение загадочных знаков свыше. Тщетность усилий вымотала перегруженный впечатлениями мозг, и Сергей постепенно погрузился в объятия тревожных сновидений. Образы зубастых тварей и рассадники аномальных очагов неотступно преследовали взбудораженное сознание парня, заставляя тело вздрагивать покрываться холодным потом и колючими мурашками.

* * *

Сегодняшний вечерний доклад полковнику о результатах воздушной разведки прошёл не так гладко, как предыдущая аудиенция. Оказалось, что пока Сивоконь трясся от страха в вертолёте, парочка беглецов успела отличиться аж в районе Армейских складов. В стычке с наёмниками, негласно сотрудничавшими с Сомовым на протяжении почти двух лет, погибли несколько «солдат удачи» в том числе и брат командира бригады. Такой прыти не ожидал никто. Полковник в ярости приказал задействовать всю агентуру, чтобы найти наглецов и ликвидировать без разговоров. Даже пригрозился по своим личным каналам привлечь профессионального убийцу. Окончился разговор отборными матами и открытым намёком на нескорую демобилизацию нерасторопного прапорщика.

Закрывшись после ужина в своей каптёрке, Сивоконь долго рассылал сообщения многочисленным информаторам, должникам, партнёрам по бизнесу и даже простым знакомым с просьбами сразу же сообщить ему о появлении в поле зрения двух сталкеров, данные на которых прилагались в конце файлов. Тут же в сталкерской сети Василий обнаружил ещё одно объявление с неприлично-высокими посулами о вознаграждении за поимку неуловимых бродяг, размещённое бригадиром наёмников. «Вот это, земеля — ты заварил кашу. Теперь вряд ли расхлебаешь, не пустив кровушки» — размышлял прапорщик. «Какая муха тебя укусила? Строители молчат, как рыбы — сволочи. На лёгкие деньги позариться ты не мог: натура не та. Может — проблемы, какие возникли? Почему ко мне не пришёл?.. Эх, дурило ты Серёга»…

5. МЕРЦАЮЩАЯ ДВЕРЬ

Проснулся Сергей от запаха кофе. Вернее от аромата навевающего домашний уют, спокойствие, ощущение приятной истомы утренней лености. Терпкий щекочущий ноздри букет нежной теплотой обволакивал душу, теребя ниточки внутренних колокольчиков бережно пробуждающих объятое дрёмой сознание. Память ласковым приливом проявила картинку небольшой залитой солнечным светом комнаты, где у плиты хлопочет мама, а затем взбешённым ураганом смела видение порывом жестокой реальности.

С беззвучным стоном горькой утраты Сергей открыл глаза. В кромешной темноте пещеры деловито скользил узкий луч фонарика Старого, хлопотавшего над приготовлением завтрака. Нащупав кнопки КПК, парень взглянул на мигающие цифры часов — почти четыре. «Такая рань несусветная! Неужели нужно подниматься? Ещё минуточку»…