Кровавые игры

Джонах отвез меня обратно в Дом. В дополнение к медленно выводящему из себя дорожному движению Чикаго в стиле остановись-езжай, мы обсуждали возможности того, что же ждало нас в Доме — и я допрашивала Джонаха, как того потребовал Этан.

— Его возвращение в Чикаго, по-твоему, подразумевает, что он намерен бросить вызов Этану?

— Это было бы очевидной причиной, — ответила я. — Ты что-нибудь слышал о его намерениях? Какие-нибудь слухи об активности ГС касательно Дома?

— Ни слуха, — ответил Джонах. — И я надеюсь, что ты знаешь, я бы рассказал тебе.

Он был прав. Он рассказал бы мне — но это не значило, что он не убил бы меня по пути. Я схватилась за подлокотник, когда Джонах резко остановился, чтобы избежать столкновения с минивэном впереди нас. Таксист за нами яростно просигналил.

— Иногда, — произнес Джонах, смотря в зеркало заднего вида на таксиста, — мне хочется, чтобы по моей машине шла бегущая строка — как те, что прокручивают ведомости о фондовом рынке. Я бы сказал этому мудаку, что съем его на обед, если он не прекратит давить на клаксон. Придется начать принимать «Эль»[35].

— Согласно Канону, Дариус может вызвать Этана на поединок, — сказала я. — Или на битву умов.

— Неужели будут играть в барную викторину за трон?

— Мне так кажется, — ответила я, желая, чтобы все было проще. Я была не частым гостем в «Темпл Баре», официальном баре Дома Кадоган. Я бы скорее втиснулась в кабинку с Этаном, Дариусом и джином с тоником, нежели наблюдала, как они разбираются между собой при помощи оружия, где победитель получает все.

От одной только этой мысли мне стало плохо. Еще и эта записка, подумала я. Проклятая записка, о которой Этан не стал рассказывать мне.

Джонах припарковался перед Домом.

— Мне всегда нравилось, как выглядит Кадоган, — сказал он, смотря на здание. — Всегда думал, что у него хорошее строение.

— Так и есть. И хорошие вампиры. И надеюсь, они все будут живы и здоровы в конце этой ночи.

— Ты хочешь, чтобы я зашел?

Я оценила жест, но если Дариус и ГС направят свой гнев на Дом Кадогана, я не хочу, чтобы он задел Джонаха и его друзей.

— Лучше не надо, — ответила я, выбираясь из машины. — Но я буду держать тебя в курсе.

— Договорились, — произнес он. — Я позвоню твоему дедушке, расскажу ему о «Магическом Магазине». Чем больше я думаю об этом, тем больше подозреваю, что они захотят сами расследовать это. Ордера и легальность, и все такое.

— Хорошая мысль. И спасибо за это.

— Для этого напарники и есть. Береги себя, Мерит.

Я кивнула и закрыла дверь, а Джонах уехал в ночь.

Глава 7 НОЧЬ ВСТРЕЧ!

Меня накрыл страх, словно зловещий шторм, я не тратила времени на любезности с охранниками, а пробежала через ворота в Дом, сразу в кабинет Этана.

Дверь была открыта. Люк, Малик и Этан находились в зоне отдыха, в воздухе между ними была напряженная магия. Этан снял галстук и пиджак, и первая пуговица на его рубашке была расстегнута. Его волосы были заправлены за уши, и лоб натянулся от беспокойства.

— Страж, — произнес Этан. — Входи и закрой дверь.

Бывали такие времена, как сейчас, которые заставляли вампиров выпивать, подумала я, что объясняло, почему у всех троих было по бокалу в руке.

— Виски? — спросил Люк, поднимая свой бокал. Виски плескался над кубиками льда и завитками лимонной цедры.

— Нет, спасибо, — ответила я, садясь рядом с Этаном на сделанный на заказ кожаный диван.

— Как прошла твоя поездка? — спросил он.

— Удачно. Мечи прибыли из места под названием «Магический Магазин». Джонах расскажет об этом моему дедушке.

Этан вскинул голову.

— Откуда вы знаете?

— По цубам. Цветная эмалировка, что является редкостью, и у них на ребрах отпечатано «ММ». Магазин метит их таким способом. — Я не стала заморачиваться с уходом от темы. — Почему Дариус едет в Чикаго?

— Мы не совсем уверены, — ответил Этан и приступил к своему изложению. — Виктор — Мастер Нью-Йоркского Дома Кэбот, одного из старейших в стране, который располагается в величественном здании в Верхнем Ист-Сайде.

— Дариус был в Нью-Йорке, но не известил Виктора. Он был на ужине, случайно посмотрел в окно и увидел Дариуса через дорогу.

— Ну, — произнес Малик, скрестив руки на груди. — Готов поспорить, что это не то, что Виктор видит каждую ночь.

— Именно так, — согласился Этан. — А они с Виктором друзья, я бы сказал, что делает это еще более любопытным. Виктор немного проследил за ним, инсценировал случайную встречу.

— Территория, которая уже, вероятно, хорошо изучена им, — сказал Люк, затем взглянул на меня. — Прошлое Виктора связано, скажем, с международным шпионажем.

Вампиры были разных профессий. Я кивнула и снова посмотрела на Этана.

— И что же Дариус сказал?

— Судя по всему, очень мало. Их общение было очень кратким, но Виктор сказал, что тот вел себя странно. Выглядел, как он сказал, оторопелым.

— Оторопелым? — переспросил Люк. — Что это значит?

Этан поднял руки.

— Я понятия не имею.

— С ним были другие члены ГС? — спросил Малик.