Кровь вампиров

  Судя по стоящим вдоль стен стеллажам с объемными колбами, заполненными разноцветной жидкостью, пещера использовалась в качестве ледника. В основном преобладали красная и голубая палитра, но иногда встречались оранжевые и фиолетовые сосуды. Об их предназначении можно было только гадать.

  Миновав кладовую, товарищи спустились еще на уровень вниз - в библиотеку. Здесь, к удивлению, царил теплый сухой воздух - ни намека на холод и влажность.

  - Интересно, о чем тут пишут, - Кай"лин прошлась вдоль полок и осмотрела корешки. - Половина на гномьем, половина - высокий эльфийский. Кстати, как вам это: "странники междумирья", "всеобщая энциклопедия миров", "краткие пути хрустальной сферы".

  Аня подошла к шкафу и достала вторую книгу. Так как читать на общем девушка не умела, то попросила королеву озвучить оглавление.

  - Так, тут всего шесть глав. Эредар, Хайрул, Земля...

  - Стой! - крикнула Аня. - Читай про Землю.

  - Земля - технологический мир. Магический потенциал нулевой. Координаты... Ничего не понимаю, несколько строк длиннющих цифр и обозначений. Ладно, пропустим. Население - гуманоиды, уровень ментального развития - ниже среднего. Пам-пам-пам..., дальше какая-то муть. Нужно быть ученым, чтобы все это разобрать.

  Аня спрятала фолиант в рюкзак. Лямки ощутимо впились в плечи, но девушка мысленно поклялась разобраться в этой писанине любой ценой.

  Спустившись еще на пару метров под землю, искатели обнаружили заветную цель. Посреди просторного круглого зала стояло очередное крайне загадочное устройство, а за ним из стены виднелась крышка несгораемого шкафа. Эрмин покрутил колесики замка и выставил нужное число, заранее известное от родителя. Внутри хранился черный камень с кулак размером. Его острые грани поблескивали в свете факелов.

  - Задание выполнено, - сказала Аня. - Как выбираться будем?

  - Через ту штуку, - Эрмин указал на металлический диск в центре, испещренный непонятными символами. - Осталось только придумать, как ее запустить.

  Спутники обступили железку и по очереди провели ладонями по шершавой поверхности - будто надеясь, что эти жесты позволят активировать агрегат. Минута изучения аппарата ни к чему не привела - как был неподвижным куском металла, так и остался.

  - Что это вообще такое?

  - Отец говорил, дверь сквозь пространство. Для включения нужно подвести какой-то ток частиц.

  Аня вздрогнула.

  - Ток частиц? Электричество?

  - Черт его знает. Я не разбираюсь в этой научной ерунде.

  - Сам ты ерунда, - обиделась девушка. - В моем мир... стране все основано на электричестве.

  - Ну, раз ты такая умная - придумай, как его достать, - фыркнула Кай"лин.

  - Достать не проблема, нужно знать - сколько именно добывать. Если для питания потребуется мощный генератор - мы влипли. Для начала попробую немножко статики.

  Аня попросила у Эрмина стрелу и принялась чесать ею голову и меховой воротник плаща. Остальные участники похода смотрели на это действо с недоумением. Начесавшись вдоволь, девушка коснулась наконечником диска. Послышался сухой щелчок. Пластина сохраняла неподвижность.

  - Маловато будет. Так, ребята, доставайте пайки.

  - Зачем? Перекусить решила?

  - Нет. Покажу вам немного магии своей страны.

  Пока Кай"лин распаковывала свои запасы, Аня и Эрмин мотнулись на верхние этажи и притащили несколько медных проводов.

  - Теперь смотрите.

  Девушка разрезала любезно предоставленный корнеплод надвое. Клубень, между прочим, по количеству крахмала мог поспорить с земным топинамбуром, а то и картофелем. Вынув из круглого зернистого плода немного мякоти, Аня засыпала в ложбинку соли. Затем водрузила недостающую половину на место, скрепила веревкой и воткнула в корнеплод два провода.

  - Теперь ждем.

  Пятиминутную паузу решили скрасить небольшим обедом. Закончив с трапезой, девушка взяла свое изобретение и коснулась проводами диска. Раздался довольно сильный щелчок, символы вспыхнули синим пламенем.

  Началась такая световая феерия, что пришлось зажмуриться. Над пластиной возникло свечение неизвестной природы, изображавшее карту острова в мельчайших подробностях. Горы, леса, моря - все было создано из световых лучей.

  - Боги, - прошептала Кай"лин. - Да что же это?

  - Похоже на голограмму, - ответила землянка.

  - Голо... что? Эй, подожди.

  Аня смело шагнула в центр диска. Теперь девушка находилась внутри сияющей полусферы, на которой отчетливо вырисовывалось Побережье теней. В центре Чернограда сиял маленький алый шарик - еще такой же поблескивал далеко в горах Северного союза.

  Девушка ткнула пальцем на территорию Зачарованного леса. Карта сразу отреагировала, пошла рябью и увеличила выбранную зону. Вековые деревья качались на ветру, среди корней прыгали олени, убегающие от свирепого хищника. Неподалеку два друида курили трубки, о чем-то разговаривая. Все это было соткано из лучей невиданной энергии.

  - Сюда, - позвала Аня. - Быстрее.

  Несмотря на страх, товарищи шагнули под свет призрачного купола.

  - Готовы? Поехали!

  Щелчок по карте - и окружение пропадает также быстро, как молния в грозовом небе. Никакого шума, магических всполохов - были там, а стали здесь.