Кровь моего врага

Вовремя. Раздался тихий скрип двери, и сквозь щели под дверцами пробился тусклый зыбкий свет. Судя по воцарившейся тишине, карлик застыл в недоумении на пороге, затем осторожно проследовал к кровати. Зашуршали раскиданные по полу покрывала, стукнул выдвинутый ящичек секретера, после чего по комнате разнесся усталый вздох.

До боли знакомый усталый вздох.

Пинком распахнув шкаф, Исаир вылез наружу и негодующе воззрился на перепуганную эльфийку.

– А ты что здесь делаешь?! Я же сказал сидеть внизу!

– Хватит разоряться! Я услышала этого… как его… – Она неопределенно махнула рукой и смущенно хохотнула. – Ну вот. Забыла.

– Ты еще и пьяна? О, Иблис…

– Ничего подобного, я не… О! Вспомнила! Карлика, вот… И этот карлик начал шептаться со служанкой, а мне стало любопытно, и я решила послушать. Услышав насчет денег, я сразу поняла, куда ты делся.

Исаир сделал глубокий вдох, изо всех сил стараясь успокоиться.

– А сюда зачем было подниматься?

– Но я…

– Я же просил…

Его тираду прервали звучные шаги в коридоре за дверью.

И это уже точно был хозяин комнаты.

– …Вот именно об этом я и хотела сказать… – пропела Мадея, пока дху силком заталкивал ее в шкаф, наспех накидывал постельное белье на кровать и закрывал секретер. Выдохнув, он втиснулся в деревянный гроб рядом и прикрыл створки.

– Иди ко мне, милая, утешь меня… – донесся знакомый хриплый голос. – Что?! Рано?! Да по мне самое оно, знаешь ли… Срать я хотел на посетителей внизу, они что, подождать не могут? Что?! Я тебе зря деньги дал, что ли?…

Эльфийка, прижавшаяся к груди Исаира, пошевелилась.

– …Час?! Да я за час помру, может!..

Уткнувшись лицом в грудь дху, Мадея неуклюже попыталась высвободить правую руку.

– …Через час, говорит она мне! «Через час»! Ха! А я, может, сейчас хочу!..

Кое-как высвободив руки, Мадея попробовала нагнуться, затем опуститься на колени.

– Да что ты делаешь-то? – Не выдержал Исаир.

Но эльфийка лишь молча покосилась на него снизу и прижала палец к губам, после чего одним движением раздвинула его ноги.

– Ты что… – было начал дху, но заметив, на что она указывала, прикусил язык.

Между его сапог уютно устроился небольшой сундучок с полукруглой крышкой.

– … Ладно, уговорила! Но всего две кружки, запомни! Больше я ждать не буду… – Бурчание и шаги в коридоре стали отдаляться. Дождавшись, пока они затихнут окончательно, Исаир выскользнул из шкафа и наконец вдохнул полной грудью. Затем выудил сундучок.

Внутри ящик был под завязку забит коричневыми кошелями. Развязав один из них, Исаир расцвел пуще зелени весной.

– А не проще ли взять половину? – заметила Мадея, критично наблюдая за Исаиром, который спешно запихивал мешочки в карманы и за пазуху. Но, заметив нехороший блеск в его глазах, она пожала плечами. – Хотя мне все равно. Я даже могу помочь.

Вскоре они уже медленно спускались по лестнице. Карлик сидел на своем обычном месте в углу, потягивая эль и кидая призывные взгляды в сторону пробегавших мимо служанок. Бросив пару монет на стойку, Мадея кивнула хозяину на прощание и поспешила за Исаиром.

Когда она пробралась через стойла, стараясь не задеть встревоженно фыркавших коней, Исаир уже был готов к выходу, на скорую руку стянув со стропил холщовый мешок из-под овса и скинув в него все кошели с деньгами.

– Уходим, – бросил он и быстро направился к выходу.

– Пешком?

– У тебя есть предложения получше?

– Конечно. – Мадея обвела рукой конюшню. – Взять хорошего коня и…

– Я не люблю коней, – отрезал Исаир.

– Слушай. – Эльфийка подбоченилась. – Мне надоело все время топать. Всегда и везде пешком! Надоело! Мы что, живем во времена Древнего Бога? Сейчас все ездят на лошадях…

– В этихкраях только богатые могут позволить себе лошадь. Мы привлечем ненужное внимание, если поедем верхом.

– А еще за нами отправится погоня. Верхом. И на своих двоих мы от нее вряд ли скроемся.

Исаир застыл на месте, скрестив руки на груди, затем снял с крюка седло.

– Я знала, что ты меня поймешь, – довольно кивнула Мадея.

Поездка все равно продолжалась недолго. У Верхних Пущ коня пришлось бросить – после галопа по ухабам деревенских дорог с двумя эльфами на спине он все равно уже был ни на что не способен. Добравшись до темной стены леса, Исаир, не мешкая, слез со спины несчастного животного и поклялся «больше никогда не садиться на эту чертову скотину».

Глава 12 Гордость