Кровь эльфов

— Изгнанница! А ну, стой! — вдруг громко воскликнул кто-то. Чужой голос.

— Изгнанница? — раздался насмешливый голос эльфийки, — ты что-то ошибся. Я законная королева.

— То, что Янтарный домен присягнул тебе — ничего не меняет. Для остальных ты мятежница. Тебе дали шанс на свободную жизнь. Однако ты вновь выступаешь против нашего короля.

— Я всего-то забираю своё. А вы, должны упасть на колени и просить прощенья за свою наглость!

— Нет. Властью лорда Тирэля, мы арестуем тебя, — громко объявил голос, — ты будешь доставлена в Горный домен и предана справедливому суду.

— Погоди, погоди, — презрительно начала Лиландель. Даже здесь слышно, как закипает в ней ярость, — лорд Тирэль тоже объявил меня мятежницей?!

— Именно так. Наш домен верен королю. А тебе лучше сразу сдаться! Схватить её! — за кустами раздался шорох. Кажется, несколько эльфов прошли по палой листве.

— Оу, полегче, — насмешливо произнесла эльфийка, — вы такие злые! Я лучше пойду отсюда! Туда, где меня ценят, — ехидно добавила она.

— Стой! Держите её! — сразу опомнился голос.

Ветки впереди вздрогнули. Из кустов лихо выпрыгнула Лиландель. Перекатилась по земле и подскочила к древу.

— Ну что ж, наслаждайтесь, ребятки, — довольно улыбаясь, бросила она в сторону Валеры и Чизмана. А затем обратилась к древу, — Зелёный ручей! Это наши враги. Защищай свою королеву.

Сразу несколько эльфов выбежали к ним на полянку. Проломились через кусты. В руках оружие. Какие-то алебарды, мечи. Сами одеты в длиннополые халаты. Кажется, даже броня есть. Кольчуга или что-то вроде этого.

Зеленому ручью было наплевать. Он резко ожил. Ветки дернулись к земле. Резались в неё. Всё вокруг задрожало.

Возле эльфов почва вспучилась. Вынырнули корни. Опутали их, сжали. Брызнуло во все стороны.

Больше не было воинов в красивой броне. Даже оружия не осталось. Тела разорваны на куски. Одежда в клочья. Алебарды измяты и изломаны. Отряд исчез за считанные секунды.

Древо вытянул ветки из земли. Ствол разошелся на части. Зелёный ручей резво шагнул вперёд.

— Враги мертвы. Идём дальше, моя королева? — пробасил он. Валера даже не мог понять — откуда звук идет. Будто бы сама листва шумит и ветки стонут. Такой тяжелый бас, проникающий прямо в душу.

— Нет, — Лиландель встала среди останков, гневно сжала кулаки, — если мы оставим Горный домен у себя за спиной — они ударят сзади, — она оглянулась на них, — а на войну с ними у нас нет времени.

— И что делать? — Чизман вылез из кучи. Отряхнулся от листвы, — разойдемся по домам?

— Зелёный ручей! Мне нужна твоя помощь, — воскликнула та.

— Что делать, госпожа?

— Я хочу, чтобы в Горном домене нас не заметили. Скрой нас от взора природы!

— Хм. Если вы приведете ко мне древо или древня, — начал тот, — я смогу очистить их разум. Освободить от контроля. Но только здесь. Не в домене. Туда мне ходу нет. Ты сама знаешь. Мы с тобой изгнанники!

— Ясно, — нервно начала расхаживать перед ними эльфийка, — итак, план такой. Выманим древня из домена. Потом он проведет нас к их городу. Там доберемся до шишки, захватим власть над природой — и всё. Угрозы больше нет.

— Хороший план, — покачал головой Чизман, — надежный, как швейцарские часы, хоть ты и не знаешь что это.

— Тебе что-то не нравится? — как-то недобро спросила девушка.

— Всё, — отрезал тот и начал загибать пальцы, — где искать древня? Как его выманивать? Как убегать от этого чудища? Я так понимаю, что это будет неслабая дистанция. А бегают они, наверное, так же быстро, как и наш здоровый друг. Уже три пункта. И это только начало! О том, как мы будем пробираться во вражеский город — я и вовсе промолчу. Как пролезем к этой шишке? Как захватим контроль?! Даже если у тебя есть ответы на эти вопросы, то думаю, большая часть из них основана на простом везении.

— Вообще, да, — задумчиво покивала Лиландель, — на везении и наглости. Так что всё получится, ты не нервничай.

Она нагнулась и смахнула с листья с земли. Взяла палочку. Принялась рисовать.

— Смотри. Вот домен. По нему постоянно ходят всякие древа и древни. Обычно их заставляют патрулировать окрестности. Зелёный ручей, сколько древ было в Горном домене?

— Хм, — задумчиво пробасил тот, — около десяти. Домен не самый крупный. Они ведь делают ставку на другое…

— Отлично. Всего десять. Шансы встретить древо крайне малы. Так что, скорее всего, попадется древень. Он не такой здоровый и быстрый, поэтому убежать будет легче. Самым лучшим способом привлечь его — будет костёр.

— Я помню тот раз, когда мы разожгли костёр в вашем лесу, — процедил Чизман, — и помню, как мы убегали прочь.

— Ну, так не надо ждать, — небрежно пожала плечами та, — надо разжечь огонь. Как только начнется шум — подхватить горящую палку и бежать. Всёго-то. Древень сначала погасит костер, а потом уже бросится следом. Чтобы наказать. Ну и палка горит — дым идёт. Привлекает внимание. Главное — добраться до границ. Тогда Зелёный ручей перехватит его. Всё. Это же просто!

— И какое расстояние? — спросил программист, скрестив руки на груди, — сколько придется бежать?