Кровь эльфов

Майкл выглядел ужасно, но Кристен была рада, что он жив. Какие-то трубки торчали из его ноздрей и предплечий, капельницы, электронные приборы — обычные аксессуары интенсивной терапии, превращающие больного в нечто чудовищное. Его тело находилось внутри полупрозрачного пластикового кокона, вокруг слабо пульсировала розовая жидкость. Кристен показалось, что она различает места, в которых Майкла подсоединили к замкнутой системе, следившей за кровообращением, дыханием и прочими функциями, хотя ей никогда не доводилось видеть ничего подобного.

Майкл открыл глаза. Кристен даже не могла взять его за руку, поскольку все его тело находилось внутри кокона. Она поцеловала Майкла в лоб и отвела в сторону влажные волосы.

— Привет, — едва слышно проговорил он, и Кристен пришлось наклониться к нему поближе. — Послушай, это жизненно важно. Запиши мои слова.

Она вынула из сумочки портативный проигрыватель дисков и магнитофон, который он ей подарил.

По лицу англичанина пробежала тень улыбки.

Майкл сказал, когда ей следует ждать звонка, и назвал имя Уолтера.

— Серрин забрал все деньги на встречу с самураями? — с трудом спросил он.

Кристен ответила, что большая часть денег осталась в чемодане.

— Если Серрина не будет, тебе придется самой отправиться на встречу. Возьми с собой свидетельство о браке. — На губах Майкла возникла еще одна бледная улыбка. — Ты знаешь, где лежат деньги?

Она кивнула и сказала, что ему нельзя много говорить, нужно отдыхать и набираться сил.

В дверном проеме появилась медсестра.

— Детка, если я умру, ты станешь очень богатой женщиной, — произнес Майкл и закашлялся.

— Не смей это говорить!

Ей ужасно хотелось обнять Майкла и сделать так, чтобы все кончилось хорошо. Но она могла только коснуться его губ кончиками пальцев, после чего медсестра заставила ее уйти.

Кристен оказалась одна в коридоре, ее окружал характерный больничный запах. Девушка стояла, крепко прижимая к себе сумку и мучительно стараясь не заплакать.

— Фрау Сазерленд?

Она повернулась и посмотрела на доктора, щеголеватого мужчину с модной стрижкой.

На щеке красовался шрам, который в прежние времена мог бы появиться у завзятого дуэлянта. «Не на подбородке», — с облегчением подумала Кристен, вспомнив описание человека, который пытался похитить Серрина. Доктор Колер был похож на врача, который больше внимания обращает на хорошеньких медсестер, чем на своих пациентов.

— Как он? Что с ним будет дальше? — выпалила Кристен, остро чувствуя собственную беспомощность.

— Его состояние стабилизировалось, фрау Сазерленд, в этом я могу вас уверить. Ранение вашего мужа не смертельно, если только не возникнут серьезные осложнения. Завтра мы сделаем пробную операцию и будем искать донора для трансплантации почки. Повреждение селезенки более серьезно, но страховка вашего мужа покрывает замену протезом, который возьмет на себя большую часть ее функций.

Несколько мгновений Колер выглядел очень довольным собой.

— К сожалению, мы не знаем, поврежден ли спинной мозг. Осколки пули находятся в опасной близости от позвоночника. Некоторые из них мы не сможем извлечь даже при помощи микрохирургии, слишком опасно. Что-то определенное на этот счет я смогу сказать только после операции завтра утром.

— Будет ли он…

Ей не хотелось произносить эти слова. Парализован? Станет инвалидом? Будет прикован к инвалидной коляске?

— Как я говорил, до завтрашнего утра нельзя утверждать ничего определенного; не исключено, что после операции придется подождать еще двадцать четыре часа, пока мы не получим результаты анализов. Если вы хотите провести ночь в больнице, это возможно. У нас есть отдельные палаты. Страховка все покрывает.

— Я не могу, — вырвалось у Кристен, и она замолчала, увидев выражение лица врача. — У Майкла была назначена важная встреча — семейные дела. Мне необходимо поставить в известность родственников. И друзей.

— Конечно. — В голосе Колера читалось очевидное неодобрение. — У нас есть номер телефона вашего отеля. Если будут какие-то новости, мы сразу сообщим. — Он объяснил Кристен, как выйти из госпиталя.

Проходя под часами в вестибюле, девушка подняла глаза и увидела, что они показывают 19.40. Теперь ей оставалось только надеяться, что Серрин вернется в гостиницу в течение ближайших двух часов.

* * *

— Мы не можем сообщить вам никаких подробностей о состоянии мистера Сазерленда, — заявил равнодушный голос из телекома. — Подобная информация дается лишь родственникам.

— Господи, я его лучший друг. Единственное, что меня интересует, жив он или нет, черт возьми! — закричал Серрин, но потом заставил себя успокоиться, — Его собиралась навестить жена. Могу я переговорить с ней?

— Я не могу подтвердить или опровергнуть, посещали ли мистера Сазерленда родственники, — гнул свою линию клерк. — Благодарю вас.

Связь прервалась.

— Проклятье! Просто невозможно поверить! — закричал эльф. — Где они разводят таких болванов?

— Кристен уже вернулась в отель, — спокойно сказал Том. — Позвони ей туда.

— Больше никаких звонков, — твердо заявила шаман-Кошка, которая успела сообщить, что ее зовут Матильда.