Кровь эльфов

Австриец устроился рядом с ним у стойки бара. Простые деревянные столы и стулья не производили особого впечатления, зато шестеро охранников-троллей, занимавших удобные позиции у входа, давали ответ на многие вопросы.

— Ну, это только к лучшему. Я тоже предпочитаю не связываться с крупными поставщиками. — Торговец улыбнулся.

Его лицо полностью скрывала пышная борода, а глаза прятались под слишком уж темными очками. Солидный животик говорил о том, что ему не следует носить брюки в обтяжку, но шелковая рубашка, темно-синий галстук и элегантная спортивная куртка производили хорошее впечатление.

— Меня интересует обычное снаряжение для группы людей, — заявил Майкл, сделав очередной глоток пива. — И еще кое-что нестандартное.

— Похоже, я именно тот, кто вам нужен, — кивнул австриец. — Называйте меня Уолтер.

— А вы меня — Джеймс, — отозвался Майкл. — Я бы хотел сначала разобраться с нестандартным оборудованием, если вы не против. Я не знаю, сколько потребуется обычного снаряжения, но к вечеру смогу сообщить точные цифры. У вас действительно есть наготове стандартный набор?

— Мистер Джеймс, — заявил австриец, — у меня есть все необходимые наборы стандартного оборудования на все случаи жизни.

Майкл усмехнулся и принялся обсуждать будущую покупку. Он не заметил рыжеволосого эльфа, устроившегося в темном углу, но англичанин все равно не узнал бы его, поскольку ни разу в жизни не видел Магеллана.

Эльф сидел, затаив дыхание, ошеломленный невероятной удачей. Он не спускал глаз со спины Сазерленда.

* * *

Том никогда не любил канализационных труб. В Сиэтле он провел в канализационных трубах достаточно времени, чтобы окончательно потерять к ним интерес. И в Берлине они ничем особенным его не порадовали.

Шаман-Кошка все время оставалась рядом, приглядывая за ним. Отдельные группы исчезали в разных направлениях, и Том заметил, что разделялись они главным образом по расовому признаку. «Вот вам и борьба с расизмом», мрачно подумал тролль. В результате он оказался среди орков. Шаман-Кошка обратилась к типу, который с таким энтузиазмом стрелял из автомата.

— Гюнтер, если ты еще до сих пор не заметил, у нас гость, — сказала она по-английски с легким акцентом.

Орк посмотрел на Тома с некоторой враждебностью.

— Было довольно-таки опасно пользоваться этой штукой, — сказала она, показывая на оружие Тома. — Ты мог пристрелить кого-нибудь из нас.

— Взрыв отбросил всех от двери, — ответил Том. — Не так уж это было и опасно. А ты бы хотела, чтобы я ждал, пока все спрячутся?

Она устало посмотрела на него. Тролль понял, что женщина уже успела прощупать его, хотя не представлял себе, какой может быть ее реакция. Шаманы-Кошки непредсказуемы.

— Что ты делал в «Мельде»? — спросила она. — Мне показалось, что ты изучал бар. Зачем?

— Это длинная история, — осторожно начал Том. — Кто напал на вас?

— Kreutzritters — как вы говорите, религиозные фанатики. Хотели разобраться с еретиками, — ухмыльнулась женщина. — Впрочем, обычно они охотятся на таких, как ты, и раньше не решались на нас нападать. Им придется заплатить за это, и гораздо раньше, чем они думают. Ладно, давай выкладывай: кто ты такой и что делал в баре?

Том сказал, как его зовут, раздумывая, с чего начать свой рассказ.

— Послушай, это крутая история. Я пришел, чтобы нанять людей для очень серьезного дела. Деньги не проблема.

По усмешке на ее лице Том понял, что не похож на богача, способного выложить несколько сот тысяч.

— У меня есть друзья. Я пришел один, чтобы присмотреться. Если бы мне понравилось то, что я увидел, мы вернулись бы вместе и начали переговоры. Поверь, у нас есть деньги, — сказал он.

— Кого вы хотите достать?

— Это расист. Безумец, которого необходимо остановить, — не слишком убедительно ответил Том.

На лице его собеседницы появилось равнодушное выражение.

— В Берлине их полно. Только что ты встретился с одной из таких групп. А чем отличается от них твой?

— Он не придет с автоматами и гранатами. Он изобрел вирус. Эпидемию. В результате этой эпидемии его раса выживет, а все остальные будут уничтожены.

— Мы слышим такие истории каждый день, — сказала шаман-Кошка. — Чушь собачья. Зачем мне тебе верить?

— Потому что мои друзья готовы сделать шестизначное предложение.

Гюнтер пристально посмотрел на Тома. Он явно хотел поверить ему. Любой бы захотел.

— Я только прошу, чтобы вы встретились с моими друзьями. И все обсудили, — просил Том. — Деньги вперед.

— Поговорить мы можем, — медленно процедила шаман-Кошка. — Гюнтер будет ждать вас в самом конце Грензштрассе. Полиция скоро уйдет. Скажем, через полтора часа?

— Договорились, — кивнул Том. — Как мне отсюда выбраться?

* * *