Кровь эльфов

Серрин понял, что Магеллан и в самом деле не знает ответа на этот вопрос, и его сердце забилось быстрее. Эльф не имел никакого отношения к похитителям из Хайдельберга, Серрин в этом не сомневался. Он работал на кого-то другого. Отсюда следовало, что ему действительно нужно получить какую-то информацию.

— Майкл решил отправиться сначала туда, потому что он знает город. Мы взяли немного оружия и медикаменты — чтобы чувствовать себя в Амфолодзи спокойнее.

— А девушка?

— Послушай, Майкл бывал в этом борделе, он сказал, что там нас никто не найдет. А девушка… ну, она хорошенькая, не так ли? Мне она понравилась. — Серрин ненавидел себя за эти слова, но надеялся, что Магеллан ему поверит.

Если не раскрывать все свои карты, то появляются шансы в этой покерной партии.

Магеллан пристально посмотрел на пленника. Серрин, не дрогнув, встретил его взгляд.

— Значит, решил немного поразвлечься, — произнес рыжеволосый эльф. — А зачем ты взял ее с собой в Страну Зулусов? Если Сазерленд здесь не впервые, ему должно быть известно, что зулусы любят коса не больше, чем вампир перченую пиццу.

Серрин не сомневался, что сравнение сорвалось с его языка не случайно. Слегка вздрогнув, он совершенно сознательно дал понять Магеллану, что ему известна эта часть головоломки.

— Девушка сказала, что знает, как нужно вести себя в степи. Ядовитые пауки, змеи, насекомые… Обещала быть для нас полезной.

— Ха! Что может знать кафр о диких просторах Амфолодзи?

— Тут ты меня поймал, — проворчал Серрин, — но она нам так сказала. Он говорил столь уверенно еще и потому, что это была чистая правда, Наверное, девчонке понравились деньги, которые мы ей платили, и она решила получить удовольствие от интересной прогулки.

Магеллан долго смотрел на него, а потом кивнул:

— Ладно. Значит, ты нашел Шакала. Что он тебе поведал?

— Он успел разглядеть одного из похитителей. Его описание совпадает с моими впечатлениями — тип со шрамом на подбородке.

Магеллан снова кивнул, налил бокал красного вина для Серрина и протянул ему. Маг взял вино и подозрительно его понюхал.

— Разве я не говорил, что если бы мне хотелось дать тебе наркотик…

— И я тебя слышал, ясно и четко. Но то, что я съел в баре, не пошло на пользу моему желудку — вряд ли тебе понравится, если я заблюю всю эту комнатушку.

Магеллан рассмеялся.

— Серрин, ты мне нравишься. Я не хочу тебя убивать, но обстоятельства могут меня вынудить.

— Благодарю, — отозвался Серрин и рискнул сделать глоток.

— В самом деле, — настаивал на своем рыжеволосый эльф. — Не люблю убивать таких, как ты. Однако многое зависит от того, чем закончится наш разговор.

«Таких, как ты». Магеллан выделил эти слова, и Серрин подумал, что его шансы на спасение будут во многом зависеть от того, сможет ли он правильно понять их смысл. Придется тщательно взвешивать каждое слово. На лбу у него выступила испарина.

* * *

Майкл едва успел углубиться в работу, как громкий стук в дверь заставил его вернуться в реальность. Отчаянно рыдая, девушка бросилась в объятия Тома. Прошло несколько минут, прежде чем стало ясно, что же произошло.

— Думай, Кристен. Пожалуйста, — отчаянно уговаривал ее Майкл, не обращая внимания на враждебные взгляды тролля. — Мы не сможем помочь Серрину, если не узнаем, как все произошло. Ну, напрягись как следует… кто последовал за ним в туалет? Ты видела этих людей, сможешь их опознать?

Она покачала головой и снова заплакала. Как ни хотелось Майклу расспрашивать ее дальше, пришлось отступить и оставить Кристен рыдать на груди у тролля. Когда он налил ей вина и собрался уже было рявкнуть, чтобы она взяла себя в руки, девушка наконец немного успокоилась и сумела ответить на ряд осторожных вопросов Тома.

— Ты уверена, что в клуб Серрин не возвращался? Следовательно, его вывели через заднюю дверь. Ты не заметила, что за ним пошел кто-то с запоминающейся внешностью, значит, они наняли местных парней. А это, в свою очередь, означает, что почти наверняка в клубе знают, кто тут поработал. В таком случае, необходимо поговорить с возможными свидетелями.

— А как насчет полиции? — спросил Том.

— Никаких шансов. Мы прибыли сюда с фальшивыми удостоверениями личности, не забыл? Через таможню мы прошли без проблем, но полиция сразу нас раскусит, — ответил Майкл. Потом его осенила новая идея. — Том, этот магический защитник Серрина… Ты когда-нибудь имел с ним дело? Сможешь отследить его астрально?

Тролль покачал головой.

— Черт побери, никто не станет показывать свое защитное поле другим волшебникам. Да и вообще, я ведь не маг. — Том снова печально покачал головой. — Я просто не умею это делать, и все.

— Придется попытаться. Здесь много вещей Серрина. И ты наверняка сумеешь за что-нибудь зацепиться.

— Даже если ты и прав, потребуется очень много времени. Посмотри правде в глаза, приятель, я не в состоянии это сделать, — с тоской повторил тролль.

Он прекрасно знал границы своих возможностей.

— Том, ты должен попытаться, — попросил Майкл. Том тяжело вздохнул и опустил глаза в пол.