Кровь эльфов

— Тот госпиталь все еще существует? — спросил Том, который чувствовал себя теперь гораздо спокойнее.

— Да, но сейчас используется как лаборатория, где выращивают множество необычных растений, — медленно проговорил Шакала. — Все скрыто под мощным магическим щитом, целая армия воинов охраняет здание. И работают там люди, которые приехали к нам из-за границы.

— Ты можешь рассказать, где находится это место? — спросил Том.

Он отчаянно хотел услышать нужный ответ, но то, что сказал Шакала, оказалось для тролля неожиданным.

— Я отведу вас туда. Если в их машинах есть моя кровь и они пытались убить меня, тогда я должен их уничтожить, — заявил зулус.

От спокойствия, с которым он произнес эти слова, по спине Тома пробежал холодок.

— А-а, — только и сказал тролль.

* * *

— Том! — с облегчением закричал Серрин. — Эй, дружище, как я рад тебя видеть! — Он попытался обнять тролля, но не сумел обхватить могучий торс. Ты в порядке?

— Мы поговорили, — произнес Том, пожатием плеч отвечая на беспокойство Серрина. Он не хотел зря тратить время и объяснять эльфу, что все его раны затянулись. Это было и так ясно. — Похоже, дело заметно усложняется.

И Том коротко рассказал про то, что ему удалось узнать от Шакала.

— Ну, если эта информация находится в частной базе данных, я не смогу до нее добраться, — признался Майкл. — Я изучил государственные источники и данные медицинских клиник, да и то не всех. Тут многое зависит от того, что это за госпиталь. Благотворительные учреждения, к примеру, я не проверял. Да и с крупными корпорациями не стал связываться.

У Майкла возникло какое-то предположение, но он никак не мог его сформулировать. Рассказ Тома объяснил, почему ему не удалось найти никаких данных о зулусе. И еще что-то… «Ну давай, шевели мозгами, глупая твоя башка!» — мысленно обругал себя Майкл.

— Проблема заключается в том, что он намерен использовать своих воинов, чтобы уничтожить госпиталь, — сказал Том, пытаясь объяснить поведение шамана.

— Но это же бессмысленно. Та же информация может находиться и в другом компьютере, даже сразу в нескольких разных местах. Ему не будет никакого проку, если он уничтожит госпиталь… ну, лабораторию. Проклятье, нельзя же использовать сведения о группе крови для ритуальной магии, не так ли? Ведь нужно иметь саму кровь? — забеспокоился Майкл.

— Ты прав. Твои слова абсолютно логичны, — сказал Том с печальной улыбкой. — Только вот попробуй убедить в этом Шакала.

— Ему что-нибудь известно о людях, которые пытались его похитить? Как вообще сведения об этом просочились в прессу? Средства массовой информации не имеют здесь своих представителей. И что…

— Эй, не так быстро, приятель! — запротестовал тролль. — Судя по всему, группа захвата прилетела на вертолете. Шакала потерял двоих воинов, но кровь врага пролить не удалось, поэтому он не смог прибегнуть к ритуальной магии. Ему успели сделать инъекцию сильного транквилизатора, но тут подоспели его люди и похитителям пришлось уносить ноги. Однако Шакала разглядел одного из них. Белый человек. И представь себе, у него шрам на подбородке. По словам Шакала, с аурой этого типа было что-то «не так». Он не может сказать ничего более определенного, потому что шла перестрелка, повсюду летали пули, и шаман не стал переходить на астральное восприятие.

— Значит, тот же человек, та же команда… — задумчиво произнес Серрин. — Описание доказывает это однозначно. Если только ты не говорил ему о том, что видел я.

— Да ладно тебе. Не так я глуп, — запротестовал тролль.

— А как Шакала проделал этот трюк, когда ты схватил его? поинтересовался Майкл. — Он был у тебя в руках, а в следующее мгновение оказался на дереве, над твоей головой. Тебе следует научиться этому фокусу, Серрин!

— Я и сам бы этого хотел, — с чувством проговорил эльф. — По твоим словам, Шакала — маг. Однако он похож и на шамана. Я увидел в нем и того и другого. Может быть, обычная классификация для него не годится.

— Так вот, слушайте дальше, — перебил Том, — дело попало в сводку новостей из-за того, что поблизости оказался государственный чиновник. С ним прибыли журналисты — сафари, заповедник и все такое. Когда послышались выстрелы, вся журналистская братия бросилась туда, откуда они доносились, в надежде состряпать сенсационный репортаж. Им просто повезло.

— Они собираются меня убить? — не выдержала наконец Кристен.

Она с ужасом смотрела на зулусов.

— Нет, не думаю, — рассмеялся тролль. — Шакала остался доволен. Он рассердился из-за того, что шаманы коса оставили на мне свою метку. Весь ритуал прошлой ночью был необходим для того, чтобы заменить эту метку на его собственную.

— Ничего себе ритуал! — возмутился Серрин.

— Ну, мне кажется, я узнал нечто новое, — задумчиво промолвил Том.

— Это напоминает лемуров, — с некоторым сомнением произнес Майкл.

Серрин совершенно обалдел от заявления Майкла.

— Лемуров?