Кровь Ардана

— Это библиотека богов. Здесь Времени нет. Оно вообще это место обходит, потому что не может отлучаться от мира. Так что сиди сколько хочешь и ищи что тебе нужно.

— Эй, а ты что за стол усаживаешься?

— Поищу за компанию.

— Знаешь?

— Мм?

— А вдруг я ничего не найду.

Дружба как раз вытаскивала толстенный фолиант с оттиском на переплёте. Страницы с готовностью зашуршали предлагая россыпь диковинных историй и кладезь знаний.

— Быть такого не может, — уверенно заявила она.

— Правда? — с надеждой спросил безымянный.

— Правда-правда, — непоколебимо заверила та. — Да и не переживай ты так. Конец света то назначили на сегодня.

Книга сама прыгнула в руку. И развернулась как по волшебству. Страница триста двадцатая, гласила надпись. О беглых котах.

— Так это правда?

— Да.

— То есть, она могла видеть нас через него?

— Вполне возможно.

Ксандер и Истрия тихо переговаривались в склепе. Но Мист слышал их хоть и не прислушивался специально.

— Эй, Мист, картошки хочешь? — спрашивал Асмер.

Он молчал.

— Слушайте, всё равно же придется другое место искать, — это был Маар. Последние два часа он только и косился на все ближайшие могилки и ворчал что-то о скелетах.

Но Мист его не видел.

— Я могу нагнать на него морок.

— Нет, не нужно. Я уже проверил и отрубил концы.

«Мист», — услышал он.

«Мист».

И поднялся вышагивая тихонько за склеп. Там он оказался среди старых статуй и позаброшенных могил. Вечер постепенно догорал и уже зажглась первая еле различимая звезда.

«Иди ко мне».

Земля под сапогами изошлась кочками. Кругом было спокойно как перед сном. Мист обернулся, но голос тут же с новой силой вспыхнул в голове.

«Иди ко мне».

«Ближе».

«Ближе».

Становилось темно. Это последние отблески солнца пробежались диким табуном по небу и умчались за горизонт. Всё больше выползала из земли сумеречная темнота и новые запахи кружились непризнанными духами.

Позади пронёсся неуловимый шёпот. Смутившись, Мист обернулся. Но так никого и не заметил.

— Мист.

— Это я, — отозвался он всматриваясь в сумерки.

— Мист, пора вспомнить.

— Что?

— Кто ты такой.

И тут Мист начал понимать. А когда начал, рухнул на колени и вцепился руками в зелёную траву.

— Не хочу. Не надо!

Но было уже поздно.

Глава 22. Как Тень и Фантазёр мир делили

Чтобы сделать книгу о милосердии и дружбе, они содрали кожу с телёнка.

Чёрный Махаон. «А не взмахнуть ли крылом?».

Я так не могу поступить. Потому что однажды обретя свободу, никто не захочет возвращаться в клетку.

«И Дружба посмотрев на сгорбленную спину безымянного бога сказала…».

— Ты давно это читаешь.

Он пробежался глазами ещё по одному предложению. «Она остановилась за спиной и увидела чистые страницы и удивилась про себя. Ладно, решила Дружба. У каждого свои причуды. Так даже интереснее. И…».

Положила руку ему на плечо. В другой руке она держала подсвечник с догорающей свечой.

— О Библиотеке мира ведь тоже ходят легенды, — сказала она. — Тут всё разные боги пытались искать Книгу Жизни. Говорят, там записывается всё что происходит. Всё, что только было. Но нам её всё равно не прочитать, жители этого мира не могут читать книгу Жизни.

Он захлопнул фолиант и встал рядом.

— Пойдём, время пришло.

И они пошли.

А книга отозвалась чернильными дрожками внутри своих страниц. «Сонное заклинание…»

Сонное заклинание подействовало тут же. Ксандер в последний раз посмотрел на друзей и вышел из склепа. Здесь они будут в безопасности, а ему есть с чем разобраться.

За пределами склепа ещё действовали блокирующие щиты. Дальше же расползалась паутина магии королевы. Сколько у неё сил уходило, чтобы поддерживать это — можно было только предполагать. Королева не теряла надежды отыскать блудного сына. Что ж.

Скоро ты меня увидишь.

И в один миг он открыл телепорты по всему Ардану. Теперь Ксандер знал, что он такое и использовал силу фантазёрства, хоть она и не была полной.

Порталы засверкали в тёмных переулках и между переплетённых ветвей старых дубов. Спасающаяся от изошедшей лаем псины кошка на ходу так и прыгнула в один из них. Чтобы через секунду оказаться на пиратском корабле посреди бушующего моря.

В один из таких порталов шагнул и Ксандер. Пусть теперь попробует отыскать исходную точку. Его тут же подхватил бешеный вихрь и понёс прямо во Двор.

Сила сопротивления глушила сознание. Двор отчаянно сопротивлялся вторжению. Вся его магия восстала против Ксандера. Но вот ещё секунда, ещё миг, и он!..

— Нет! — взревел Ксандер вскакивая на ноги.

Его швырнуло по мощёной камнем площади почти до самого крайнего фонаря. Но он тут же очутился на ногах. Тёмная фигура впереди вышла на свет.

Перепуганные арданцы тут же кинулись врассыпную.

— Что ты, чёрт возьми, делаешь?! — вызверился тут же Ксандер наблюдая как его дражайший братец с невозмутимой физиономией останавливается напротив.

— Думаю, раз уж кому-то нужно это делать, — как бы, между прочим, ответил тот.

— Кай, не мешай мне.

Тот молчал.