Кроу 4

Первым делом он выковал по тридцать молотов и тяжелых саксов. Позволив себе десять минут отдыха, проверил инвентарь, принес неспеша немалое количество медных слитков, снова загрузил печь, чуть сдвинул столы и наковальню – работа предстояла с маленькими предметами, поэтому требовалось чуть изменить обстановку для удобства. Экономия движений и времени приведет к большему количеству поковок за меньшее время. Это один из главнейших кузнечных принципов.

Изучив рецепт, гном вытащил из печи первый раскаленный слиток. Размахнулся молотом и, чуть задержав его над головой, с улыбкой на черном от сажи лице произнес:

– Большой мастер мелких поковок и золотых и серебряных, при случае, дел и литья…

– Это ты никак сам себя титулуешь? – прищурился проходящий мимо гном кузнец.

– Ни в коем случае, уважаемый – еще шире улыбнулся гном – Ни в коем случае. Это из одной книги. Утро Московии называется. Просто вспомнилось вдруг.

– Ну раз про кузнеца – стало быть и хорошо, что вспомнилось! – веско припечатал мастер и потопал себе дальше, неся на плече железяку весящую никак не меньше десяти пудов. А нес ведь с такой легкостью, будто на плече у него подушка пуховая.

– И хорошо, что вспомнилось – хмыкнул Кроу, опуская молот.

Бам!

И после короткой оценивающей паузы еще раз – бам!

Так и зазвенел этот далеко не самый престижный угол родовой кузни Дуквов. И звенел почти до рассвета. Гном работал быстро, обстоятельно, после каждой партии в двадцать наконечников останавливался, прогонял в памяти свои действия, оценивая их, прикидывая, где нужно ударить чаще, а где можно придержать молот от лишнего движения. А как ноги он ставит? Может можно и вовсе истуканом стоять? Так быстрее будет. Чего зря туда-сюда переступать? Тут не театральная сцена, чай. Это им выразительность и прыгучесть нужна – для дополнительного артистизма. А кузнецов судя по готовым изделиям и по сроку исполнения.

Гном выковал сто наконечников. И здесь сознательно удвоил норму. И столь же сознательно он не стал ковать дальше – хотя мог бы до прибытия учителя Тормунда изготовить еще никак не меньше двадцати арбалетных болтов и нескольких молотов или саксов. Но делать этого гном не стал. К чему выкладываться по полной? А если завтра Тормунд попросит выковать в три раза больше? Что тогда делать?

Впрочем, многомудрый гном знал немало способов ускорить процесс ковки. Но прибегать к ним без великой нужды не собирался.

– Ученик! – в это восклицание Тормунд вложил много эмоций.

– Старался как мог, учитель – скромно склонил голову Кроу, демонстративно утирая черное лицо грязным прожженным рукавом – Вы помогли мне одолеть болезнь. Стараюсь отплатить добром за добро.

– И старание твое велико, ученик Кроу! – игрока с силой хлопнули по плечу – Старание твое велико! Я благодарен тебе. И с радостью вручу награду. Выбирай – одно из малых кузнечных родовых умений Дуквов или же кузнечный рецепт на выбор? Ничего особого даровать тебе не могу – ты ведь даже не младший кузнец. Так… мальчишка раздувающий огонь в горнах… но растешь ты быстро и я уверен – добьешься многого. Если не собьешься с пути…

– Не собьюсь – заверил с улыбкой гном – Хм… учитель…

– Да?

– А можно мне, если согласитесь, конечно, из умений выбрать не одно малое, а два очень малых – почти подсобных в работе кузнеца.

– Поясни – сдвинул гном кустистые брови.

– Каждый день мне требуется перерабатывать в слитки немалое количество ржавого металла. Это отнимает немало времени и сил. Особенно жалко уходящее время.

– Мудро… металл ржаветь не должен. А ровные ряды слитков всегда обрадуют сердце любого дельного кузнеца. И да – есть у нас такое умение. Обучить ему несложно. А второе?

– Таскать приходится немало металла. Мне бы умение, облегчающее эту ношу.

– Таких умений у нас много. Хорошо. Ты получишь низшее из них. А если покажешь себя – научу и следующему. Готов к уроку? Или же устал и хочешь передышки?

– Готов!

– Тогда бери молот и повторяй за мной. При перековке ржавой кирасы или сломанного меча, всегда важно помнить самый главный принцип…

Из родовых кузнец Дуквов отдувающийся, курящийся паром гном вывалился через полчаса. И чуть ли не с шипением повалился в снег рядом с каменной тропой. Полежал немного. Отдохнул. Следом принялся кататься, при этом гном на глазах светлел, а вот молодой белоснежный снежок наоборот – быстро чернел и спрессовывался. Когда Кроу встал, на месте его «лежки» появился толстый черный блин, выглядящий как-то скорбно на общем белом фоне.

Чуть очистившись, Кроу воспользовался свитком телепортации, старательно при этом глядя в землю, чтобы не слишком афишировать рвущуюся наружу широченную улыбку.

Он получил два родовых умения Дуквов. Такие же были еще только у двух гномьих и четырех полуорочьих семейств – среди тех, кто поклоняется светлым богам или же держит нейтралитет. Подобным умениям можно было научиться и у «темных», если самому хорошенько испачкаться в чужой крови и темных делишках. Тогда обучат.