Крошка Нильс Карлсон

В саду послышался тихий шорох – эльфы столпились у самых ворот и взволнованно глядели на дорогу.

Бой барабана приближался. Ворота отворились, и эльфы присели в реверансе, потому что в сад вошли король эльфов и вся его королевская свита.

До чего же был красив король эльфов! И Лена поняла, почему его так полюбила Муй.

Но вот послышались нежные звуки танцевальной музыки, и Лена увидела Муй – она стояла, скромно опустив глаза, в своём бальном платье, краше которого ни у кого не было!

Король тотчас подошёл к ней и, поклонившись, пригласил на танец.

Вскоре весь сад наполнился танцующими парами. Словно лёгкое прозрачное облако парили они в воздухе, но всех великолепнее конечно же были король эльфов и Муй. До чего же она была счастлива!

Лена не помнила, сколько просидела так на дереве.

Но тут снова раздался бой барабанов. Бал закончился. Все-все – король, его свита, Муй – исчезли, словно по мановению волшебной палочки.

Лена вернулась в комнату.

А что это там белеет на подоконнике?

Это Муй.

– Спасибо тебе, – прошептала она. – Спасибо. Я так счастлива!

– Он женится на тебе?

– Это не имеет значения, – сказала она. – Если даже я стану королевой, всё равно прекраснее нынешней ночи в моей жизни уже ничего не будет.

И эльфа посмотрела на Лену сияющими от счастья глазами.

– Всем этим я обязана тебе, – тихонько вымолвила она и тут же исчезла.

– Не мне, – улыбнулась Лена, – а моему носовому платочку. – А потом задумалась: как объяснить маме, что платочек исчез, ведь мама будет сердиться.

«Ну и пусть, – решила Лена, – скажу, что пожертвовала его на благотворительные цели».

И когда первые солнечные лучи заиграли в яблоневых цветах под её окном, Лена уснула…