Кронос

Не вступая в дальнейшие препирания, товарищи проследовали в женское отделение, чтобы воочию убедиться в правоте или заблуждении, каждого из спорщиков. Зайдя в моечное отделение, они были крайне удивлены, увидев, что Бульдозер, как бегемотик, валялся в детском бассейне, в котором уровень воды был, от силы, сантиметров двадцать. Его попытка помыться носила, явно неудачный характер, так как кроме этого лягушатника, жидкости в бане не было: ни в кранах, ни в канализации.

— И все, поди, без пошлины! — сам не зная для чего, вспомнил Комбат любимую фразу всех времён и народов.

— Так нет же никого в кассе, как и в таможне! — крикнул Бульдозер. — И банщика нет. Вообще тут ничего нет. Парилка, кстати отменная, но вот досада — споласкиваться, опять нечем, кроме этой лужи. Так что, если захотите попариться, захватывайте воду из этого водоёма.

— Мы пописаем, в случае чего, — зло отозвался Бармалей.

— Ну, ты тут закругляйся быстрее, а то идти надо! — приказал ему Дед тоном, который не подлежал ослушанию. — Мы в вестибюле подождём.

— А может быть, всё-таки пойдём? — неуверенно предложил Почтальон.

— Куда? — не понял Крон.

— В парилку.

— Чего туда идти? — воскликнул недовольно Доцент. — Буль в бассейне всю воду испортил! Чем потом споласкиваться?

— С родника натаскать! — оживился Почтальон.

— Хорошая, конечно мысль — это нужно обмозговать, — задумался Комбат, что-то прикидывая в уме и водя в воздухе рукой, как будто бухгалтер, подсчитывающий доходы с расходами.

Товарищи свернули за угол, где находилось парное отделение, так как все желали лично убедиться в том, что пар сегодня отменный. Из распахнутой настежь двери, вопреки ожиданиям, на них не пахнуло жаром раскалённой пустыни. В парилке царил холод арктического приполярья, а помещение напомнило заброшенный, посреди льдов, одинокий домик, в котором рискуешь примёрзнуть к лавке.

— Что за ерунда! — воскликнул Дед, не веря своим глазам.

Все поспешно вернулись к бассейну, но ни Бульдозера, ни воды в корыте не было. Дно с кафельным покрытием оказалось сухим — напрочь.

— Вероятно, это один из указанных профессором сбоев, — задумчиво предположил Крон. — Оно и к лучшему, а то я уже было растерялся, увидев Буля. В план он пока не входил.

— Вот, Бульдозер! — энергично сплюнул Почтальон. — Вверг весь народ в шок.

— Шок? — презрительно усмехнулся Доцент. — Опупесян ввергал всех в повальный шок, когда выходил из моечного отделения в общий зал, с бигудями на ногах.

— Где же её всё-таки искать? — задумался Крон.

— А здесь сауна есть? — осенило Бармалея. — Там ни женское, ни мужское — всё общее.

— В старой бане, до того, как её снесли, финских развлечений не было, — уточнил ситуацию Дед. — Но мы в другом, сумасшедшем измерении, где может быть всё, что угодно. Все в этом давно убедились, поэтому пошли искать номера.

— О, номера! — встрепенулся Доцент. — По моему скромному мнению, кое-кому нужно идти одному. В принципе, вся эта история с баней, разве не намёк на плоские обстоятельства? А вы как считаете?

Остальные никак не считали, а Крон уже устал от прошлогодних шуток, хотя зерно подозрения всё же застряло в сознании. Он и сам не знал, что происходит, тем более, как поступить в сложившейся ситуации. Если не было Бульдозера, то вопрос — была ли девочка? Пройдя по коридору, сталкеры спустились по лестнице вниз, где действительно оказались номера, но ни посетителей, ни банщика — не было. Все двери оказались заперты, но одна оставалась полностью открытой, не вызвав ни у кого сомнений в том, что там ждут… Все члены команды непроизвольно замедлили шаг, так что Крон оказался на корпус впереди компании. Он устало обернулся, оглядев товарищей с ног до головы, и сплюнув, решительно шагнул в дверной проём.

В кресле-качалке сидела старая знакомая, в новеньком кашемировом пальто чёрного цвета. Поднятый воротник придавал худенькому лицу некоторую болезненность, одновременно с импозантностью. Барышня поздоровалась молча лёгким кивком головы. Крон в приветствии, только развёл руками, как джинн из бутылки, хоть этот жест очень похож, на предложение обняться. Выразив со своей стороны беззвучный акт вежливости, он не придумал ничего лучше, как предложить обеденно — прачечные услуги:

— Пальто то — обмыть надо!

Девушка склонила голову набок и хитро прищурившись, ответила:

— А мы его уже стирали…

— Кто это мы?

— Не помнишь?

— Решительно! — ответил Крон, на что мадемуазель только улыбнулась.

«Какое там — помнишь! — вертелось в голове. — Я себя то не помню, а эту дерюгу вижу впервые. Кстати, я до сих пор не знаю, как её зовут, что несколько подозрительно. Но как её об этом спросить?» Почему-то, в этот момент, он готов был узнать о чём угодно: уточнить номер груди, талии, размер… Но попросить представиться! Наваждение прямо, какое-то, на старости лет. Всё же решившись, он набрал в грудь воздуха и выдохнул:

— Кстати — мы так и не представлены! Как меня зовут, ты знаешь, а вот как зовут тебя?

— А ты этого так хочешь знать? — спросила девушка, сохраняя статус незнакомки.