Кромешник

– Предстоят очень важные дела. Появились колоссальные перспективы. На кону стоят серьёзные деньги и интересы многих людей. Мы не можем рисковать всем этим из-за одного сопляка, пусть даже не самого сопливого. – Он наклонился к Патрику и продолжил вполголоса: – Даже если мы его отдадим, как докажем, что он – это он? Они ведь ему пальчики сверят… Понимаешь?

– Да вся округа же знает, что это он.

– Тем более. Будут копать – откуда в его деле другие пальчики, кто подменил… Ты себе новых талантов найдёшь. Кончено. – Дядя Джеймс пожевал губами: – Мне, думаешь, хочется решать таким образом? Ну все, все… Сегодня вечером… ах, черт, здесь же нету… Завтра вечером разрешаю тебе сыграть концерт для волынки без оркестра, прямо в конторе. Договорились?

– На волынке…

– Да, Мальку было бы приятно. Или вот что, Франк! Не фиг откладывать: на трубку, звони в Марсель, намекни насчёт него… Чтобы в темпе…

Франк присел на край стола, начал накручивать диск, код все время срывался… Патрик машинально собрал трофейный ствол, загнал обойму и вздрогнул: прямо из столешницы сквозь тряпку выскочила мерзко хохочущая голова Червончика и исчезла. Комнату заполнили голоса и пронзительные звуки волынки, резко и горько пахнуло порохом.

– Алло… алло, – встрепенулся Франк.

Патрик выбросил вперёд левую руку со стволом и веером, слева направо выпустил три пули. Подобная быстрота плюс меткость редко ему удавалась даже в тире: все трое – Дядя Джеймс, Тобиас и Франк – без звука повалились на пол с простреленными головами. На третьем выстреле глушитель практически утратил свои свойства – получилось так громко, что зазвенело в ушах. Патрик подскочил, нажал стволом на рычажок, прервал связь. Дядя Джеймс лежал на левом боку, длинными ногами перегораживая почти половину комнаты. Патрик испытывал иррациональное ослабление мук совести от того, что Джеймс не видел случившегося, из-за этого чувство вины перед ним – странным образом – не было таким острым.

«Гад, гад, гад… – звенели голоса. – Ты не должен жить… Умри, умри…»

Патрик затряс головой, зажмурил глаза, крепко, до цветных пятен…

«Он там. Патрик в квартире… Он там… Выходи… Ты мертвец…»

– Не-е-е-т!!! Надо… собраться… Домой. Надо продержаться… до дома. Надо… идти… – Превозмогая бред, Патрик на полном автомате замёл следы, сунул ствол под мышку и шатаясь побежал к выходу.

Голоса грохотали у него в ушах, стыдили его и смеялись, обвиняли и угрожали, требовали вновь, чтобы он убил себя. «Нет!» – изо всех сил кричал им Патрик и упрямо шёл к себе домой, там он справится с ситуацией, Джеймс поймёт…

Прохожие провожали взглядом бледного, как мел, мужика с безумными, ничего не видящими глазами, который пер по тротуару напролом, сквозь толпу, и беззвучно шевелил губами… Он забыл, что как раз домой идти нельзя. Пистолет выронил где-то по дороге…

Снайпер-айсор, подрабатывающий у даго, сидел на чердаке и не знал, что его работодателей уже нет в живых, что никто не оплатит его контракта. Ему была поставлена чёткая задача: трое суток, с одной подменой на сон, караулить возле дома и прикончить некоего Рыжего (Патрика), как его назвал заказчик, показывая фото. Оплата – по окончании дежурства, либо полная и сразу, если дело будет сделано. Появился клиент – он, сомнений быть не могло, внешность больно характерная, – снайпер воткнул ему с пятидесяти метров пулю прямо в лоб. Дежурство закончилось, и можно было уходить. Но полиция тоже кое-где расставила посты, оперативник видел всю сцену и подкараулил снайпера у чёрной лестницы во двор. Усталость и злоба на весь мир обуревали детектива: он выстрелил в голову снайперу, не пытаясь даже арестовать его. Позже в рапорте он написал, что действовал по обстановке, обороняясь. Тот, кто читал этот рапорт, когда-то писал подобные, а посему без звука принял его – чем этих скотов меньше, тем оно лучше.

Смерть Дяди Джеймса, Патрика, Франка потрясла многих. Герман, Нестор, люди Франка пытались понять, как могло такое случиться, что Патрик оказался не с Дудей в критический момент и допустил, чтобы убили не только шефа, но и его самого. Кто сумел нащупать сверхосторожного Дудю и прикончить, не оставив следов? Кто сумел выманить и прихлопнуть Патрика, как тупого новобранца?