Кризис среднего возраста

Обернувшись, я с трудом узнал женщину с сайта знакомств. Ту самую даму, с которой накануне договорился о свидании. Каре из густых каштановых волос, лихо сдвинутая набок мужская шляпа, большие красивые глаза с зеленоватом оттенком – и контрастно узенькие губы ниточкой, говорившие о скрытности и вспыльчивом характере.

Впрочем, говорила дама самым дружелюбным тоном.

– Привет, Алекс! Меня зовут Кэт… Неужели это мне?

Она оглядела букет, не поленившись обойти столик. А потом вдруг затарахтела, как сорока перед дождем. Так, что уши захотелось прикрыть. Словесная трескотня совершенно не соответствовала образу этой женщины. Одета она была не броско, зато со вкусом и дорого – в брендах я разбирался.

– Представляешь, Алекс, – тараторила она, – неожиданно прилетели мои французские друзья! Мне пришлось их встречать в Шереметьево. В общем, ты прости, я чуть-чуть опоздала.

– Ну да, – вставил я наконец реплику, – полтора часа – это мелочь, ерунда. Вообще-то, я уже стал прикидывать, кому из тех двух дам подарить твои розы. Я думаю, они бы обе обрадовались.

– Ну ладно, Алекс, извини! Ты же обещал показать мне свои картины?

И она уставилась на меня большими глазами. Губы снова вытянулись в ниточку.

– Обещал, значит, покажу. Давай-ка выпьем по чашечке кофе. И поедем в мастерскую.

Когда мы допивали кофе, позвонил водитель вызванного такси.

Непогода неистовствовала. Ветер натащил туч. Повалил мокрый снег, крупные хлопья залепили ветровое стекло машины. «Дворники» не справлялись с плотной снежной кашей. Такси ехало медленно, можно сказать, наощупь. Кэт трещала без умолку. Из ее болтовни я уяснил, что она выпускница МГИМО, прекрасно владеет французским, занимается переводами и сопровождает туристические группы (в основном, понятно, франкоговорящие). Год назад она закончила курсы экстрасенсов, и с тех пор всех своих друзей и знакомых «обрабатывает»: исправляет и чистит карму, снимает порчу, устраняет негативную энергию, зарабатывая заодно неплохие деньги.

Выслушав ее, я понял, что вместо романтичной незнакомки нарвался на рабочую лошадку, использующую сайты знакомств для поиска клиентов. «Послушай, Алекс, – сказал я себе, – может быть, эта женщина откроет тебе мир непознанного, мир твоего подсознания. Не спеши делать выводы. Подумаешь, любовной интрижки не будет! Зато какие интеллектуальные вершины откроются перед тобой!» Так я убеждал сам себя.

Дома я помог Кэт раздеться, повесил ее пальто на вешалку и первым делом пригласил в святая святых – мастерскую. Букет роз поставил на журнальный столик в стиле арт-нуово, стоявший рядом с угловым диваном.

Мой храм искусства занимал двадцатиквадратную комнату в четырехкомнатной квартире площадью в сто квадратных метров. Квартира располагалась в сталинском доме с трехметровыми потолками. После войны этот дом построили пленные немцы. Он возводился по довоенной технологии: дранка набивалась ромбами, клалась крест-накрест по диагонали на кирпичные стены, а уж потом на них наносилась гипсовая штукатурка. Стены завершались примитивным декором – закруглениями, примыкавшими к потолку, и простенькой филенкой в верхней части карниза. Апофеоз сталинского ампира – гипсовая розетка в середине потолка вокруг подвеса для классической люстры.

В мастерских, какими бы они ни были, никогда не бывает порядка. Уж я-то знаю. У входа высился стеллаж, доверху набитый моими картинами. Тут же выпирал углами диван, покрытый терракотовым дерматином, который при тусклом освещении удачно сходил за натуральную кожу. Дальше стояли классический книжный шкаф со стеклами и большой рабочий стол. Стены украшали те работы, что я написал недавно, а ещё иконы и фотографии с различных вернисажей, где я снимался с армейскими своими друзьями на фоне собственных же картин. Словом, меня в мастерской хватало.

Пока Кэт приводила себя в порядок в туалетной комнате, я разлил по бокалам белое итальянское вино «Valentin», сочетавшее в себе два сорта винограда: Парельяда и Гарнача Бланка. Их вкус самым изумительным образом подходил к рыбным деликатесам, которые и были мною предусмотрительно запасены. Я разложил по тарелкам приготовленные на аэрогриле аппетитные стейки семги, украсил их листьями салата, помидорами-черри и выжал на всю эту кулинарную красоту, на каждый стейк по половинке лимона. Интеллектуальное общение означало для меня принятие не только духовной пищи, но и той, которой место в желудке.

Но не тут-то было!

– Алекс, милый! – затарахтела Кэт. – Ты же знаешь, я солнцеедка и питаюсь исключительно энергией солнца, даже когда его практически нет!

«Ну, дела!» – подумалось мне.

А она тем временем брезгливо отодвинула тарелку со стейком семги, от которого у меня слюнки текли. И продолжила трещать:

– Ты питаешься трупами животных и мертвой рыбой, дорогой мой Алекс! Это наносит непоправимый вред твоему организму, твоим умственным способностям!

«Это еще почему?» – поразился я мысленно.