Кризис самоопределения

– Это расследование совершенно ни к чему не привело, старший инспектор, а вы берете и выпускаете этого фанатика-воздержанца! Этот мерзавец чуть ли не террорист!

– Он заглядывал на парочку их сайтов, не более того.

– Очень гнусных сайтов, Мик, – заметила Дженин. – Сайтов, где мужчины разговаривают о своем желании наказывать женщин за собственную половую несообразность.

– Именно! – рявкнул зампомком. – Чего еще вам надо?

– Каких-нибудь доказательств, что он совершил что-то, сэр. А я их не получу – потому что он ничего не совершал.

– Может, вы недостаточно тщательно искали! – сказал зампомком, багровея. – Этот человек в сети обращался к жертве с угрозами расправы!

– Ой, да ладно вам, сэр! – сорвался Мэтлок. Атмосфера накалялась теперь уже с обеих сторон. – Угрозы расправы – это, по теперешней моде, легкий укор. Люди разбрасываются ими за позднюю доставку пиццы.

– Тут Мик прав, – согласилась Дженин. – Одна участница жюри из “Отпекись”[120] только что написала в Твиттере, что ей нужна защита полиции, потому что она невысоко оценила популярный орехово-кремовый рулет.

Об орехово-кремовом рулете заместителю помощника комиссара беседовать явно не хотелось. Он был взбешен. Но что тут поделать? Заставить Мэтлока арестовать Вотана Оркобоя повторно он не мог, раз у человека есть алиби.

– Нам необходим результат, – прорычал он. – Общество стоит на ушах.

– Какое общество? – резко поинтересовался Мэтлок. – Настоящее? Типа такое, которое в уличных протестах участвует? Или онлайн-общество – которому больше нечем заняться в автобусе или в сортире, кроме как твитить всякое сердитое говно?

– Сеть – это, по нынешней моде, улица, старший инспектор! – гаркнул зампомком. – Нам не удается ограждать женщин, а когда мы наконец-то кого-то арестовываем – человека, который, по сути, самоопределяется как конченый сексист, агрессивный женоненавистник, мерзкий тролль-говнюк, мы тут же его отпускаем! Это очень, очень неудачно.

– Ну, если это вас как-то утешит, – сказал Мэтлок, – он только что позвонил и пожаловался, что получает множественные угрозы физической расправы. Кучу угроз. Требует полицейской защиты.

– Не давайте! Это будет смотреться адски отвратительно.

– Естественно, я не собираюсь. Я же вам говорил – онлайн-угрозы расправы не связаны с действительностью, как и все прочее в этом долбаном интернете.

48. Ребрендинг Великобритании (очередной)

Том и Билл из “Мы с вами ланчуем” объявили, что Родни Уотсона сняли с главной роли в “Королевском чулане”, поскольку его действия не отражают ценностей компании и того, кто Том и Билл есть на самом деле. Колин Фёрт отказался сразу, а потому они предложили эту роль Хью Бонневиллу. Тот отверг, они попросили Оливию Колмен и, наконец, Джеймза Кордена[121], но и те роль не взяли. Стало ясно – уже вторично в его бурной истории, – что “Королевский чулан” сделался необратимо токсичным.

А поскольку токсичность, как ни крути, заразна, токсичной оказалась и ассоциация фильма с #ВЕЛИКАЯБританияВсеДелоВНазвании.

И вновь Команда Ко увязала себя с образом национального единства – и тут же увязла в скандале. Сперва “Остров любви”, затем мемориальные торжества по случаю Фолклендов, а вслед за ними и “Королевский чулан” оказались краеугольными камнями постоянного переосмысления общественного отношения к женщинам. И всякий раз кампания за Англию в составе единого Королевства смотрелась разобщающей, лицемерной и оторванной от злободневности.

Тоби, невероятно дорогого спеца по маркетингу, вновь призвали в безрадостный подвал под Министерством внутренних дел на очередное кризисное совещание с Джимом и Берил, министром референдумов и его оппозиционной тенью.

– Да, это довольно кучный пиздец, – признал Тоби, – но слушайте: что меня не убивает – делает сильнее. Я бы предложил поискать публичной поддержки у знаменитостей. Я сейчас веду переговоры с Take That[122]. Более гордого символа национального единства, чем Take That, не придумаешь.

– По-моему, приделать их к бренду Королевства было бы чудесно, – сказала Берил, большая поклонница.

– Но это непросто. Я почти уверен, что Гэри пойдет на такое ради рыцарского титула, но тогда и остальные двое захотят. А я совсем не убежден, что у нас получится приставить к ордену и их. Кроме того, не удивлюсь, если Гэри поставит условие, что в рыцари возьмут только его, потому что, будем честны, это его группа, и ему нравится отчетливо это обозначать.

– Уф-ф, сурово, – сказала Берил.

– Но, в общем, справедливо, – отозвался Тоби.

– Остальные двое? – сказал Джим. – А я думал, их пятеро.

Тоби и Берил обменялись жалостливыми взглядами. Тоби на самом деле заметно рассердился. Как, интересно, ему прокладывать курс к национальному единству, если один из ключевых голосов кампании не поспевает быть в курсе, сколько ребят все еще отираются по бокам от Гэри Барлоу в Take That?

Джим тоже рассердился.

– Слушайте! – сказал он, вплотную подойдя к тому, чтобы повысить голос. – Подходящее ли сейчас время обсуждать поддержку знаменитостей?