Кризис самоопределения

Малика совершенно точно в Джулиана не влюблялась. Он ей нравился, хоть и, что любопытно, чуть меньше теперь, когда она заподозрила, что у него к ней возникли какие-то чувства. Малика о себе знала достаточно, чтобы понимать: сильные, властные, решительные (и, да, богатые) мужчины ее заводят, – и ей хватало честности на осознание, что слабость, даже романтическая, не заводит ее совсем. Во всяком случае, не у мужиков в два с лишним раза старше ее и с кем она ввязалась в не более чем дурацкую постельную интрижку. Нет, она не стремилась к тому, чтобы на нее давили или ею помыкали, однако никогда не считала, что сила одного партнера предполагает подчинение другого. Строго наоборот. Ей нравилось, когда летят искры. Нравилась острота. Нравилось нечто подобное поединку – и за ужином, и в постели. Сама она была шекспировской любовницей, и в любовники ей был нужен, в шекспировских понятиях, Бенедикт, а не Ромео. Петруччо для Катарины. Или же, раз возник рядом с ней этот непревзойденно амбициозный безнравственный циник Джулиан, – Макбет для леди Макбет.

И Джулиан действительно таким мужиком и был.

До чего увлекательно.

Высокомерный, пренебрежительный, самовлюбленный. Настоящий ушлый преступник. Приличного мужа из такого не получится, очевидно, ни по возрасту, ни по характеру, зато для буйного, порывистого романа самое то. Так оно и ощущалось, когда он потребовал от Малики готовности отправиться, подчинившись его расписанию и на его условиях, в их прекрасную поездку в Женеву. И так же оно ощущалось, когда он обнял ее на балконе их номера с видом на озеро. И когда он повел Малику прямиком внутрь, в постель, даже не спрашивая, а просто принимая ее смех и то, что она попутно прихватила с собой бутылку шампанского, за согласие.

И так же оно ощущалось в разнообразных лихорадочных поебках и во второй чудесной вылазке, позднее.

Бешеные, чумовые недели. Великолепные ужины в эксклюзивных закрытых клубах. Еще одни роскошные выходные.

– Не бери ничего, кроме бикини. Летим на остров Некер, потусуемся выходные с Ричардом[97]. Кейт Мосс тоже будет, а она – чудо.

Ух. Вот это было клево. О Кейт Мосс Малика знала немного, зато Кейт Мосс притащила с собой Кару Делевинь, которую Малика обожала, а еще была парочка человек из старого состава “Сумерек”. Не Кстю и не Рпатс[98], но всего на один этаж пожиже. Получилось просто обалденно. Малика однозначно была из Поколения “Сумерки” – смотрела их тайком у себя в комнате еще в восемь лет. А теперь вот мечта детства стала явью. Она купалась голышом вместе с настоящим вампиром.

Да. Тусоваться в жизни Джулиана – без сомнения, клево.

Но так же стремительно все начало меняться. Дурашливый тон стал смягчаться. Черт бы драл.

Он больше не был ни резким, ни властным. Всегдашняя мягкая насмешливость, что играла у него на губах и нежилась у него в мимолетных взглядах, сменилась теперь во взглядах долгих чем-то… не то чтобы щенячьим, но уж точно совсем не волчьим. А Малике подавай волчье. Если уж нешуточно фривольному мужчине охота глазеть на нее поверх бокала шампанского по пятьсот фунтов за бутылку, пусть глазеет похотливо, а не томно.

У Малики был неслабый пунктик на ретрокитче, любимый Бонд – Шон Коннери. “Пробуднутый” 007 никакого желания в ней не вызывал.

Джулиан же вознамерился снять для них домик в деревне на выходные. Домик, блядь, в деревне! И готовить самим! И это человек, который две недели назад забронировал остров Некер, ничего ей не сказав, – и чтобы в частном самолете на пути туда им подавали икру, омаров и “Дом П.”.

И дело не в том, что Малике не нужна привязанность мужчины. Или что ей не нравятся уютные выходные у камелька с простыми трапезами à deux[99].

Но не с Джулианом же.

Когда и если она позволит себе влюбиться, это будет кто-то милый, внимательный и добрый. И близкий ей по возрасту.

А не гнусный старый свинтус вроде Джулиана.

От Джулиана ей нужны были чумовые приключения, куски пожирнее и грязный секс в экзотических местах.

Малика подумывала завязывать с этим романом. И конечно, размышляла, как это провернуть так, чтобы не подставить под удар свою работу. Ее прежняя уверенность в том, что разрыв с Джулианом не повлияет на их служебные отношения, опиралась на то, что это он устанет от нее. Не наоборот. Джулиан – мужчина очень гордый, вряд ли ему понравится, если кто-то, кому он открылся, вынудит его чувствовать себя глупо. Но Малика знала, что расстаться придется. Чем дольше она с этим тянет, тем все будет сложнее. Если он как следует в нее влюбится – в отличие от того, что пока ей казалось просто слащавой Инста-влюбленностью, возникшей в основном из-за ее молодости, – порвать с Джулианом и сохранить при этом работу станет едва ли возможно.

А потому она решила слегка остудить положение. Сделать шаг назад. Мягко дать ему понять, что в эксклюзивных отношениях она не заинтересована.