Кристиан Фэй-2 (СИ)

  В голове помутилось, и юноша обмяк на полу, бессильно скосив глаза на видневшийся первый этаж. Звуки постепенно угасали. На мгновение ему показалось, что в зыбкой одноцветной дымке внизу возникла фигурка, увенчанная белой копной волос.

  Черные бока маслянисто поблескивали в солнечном свете, пробивавшемся сквозь шторы. Кристиану отчего-то вспомнились звездные ночи Брюхвальда, и глаза принялись закрываться, отправляя юношу в сон.

  -- Диа...-- еле слышно проговорил он и замер, вслушиваясь в довольное урчание монстра. Перед его мысленным взором, словно клочья тумана, проносились шершавые холодные стены подвала (где-то в отдалении беспрестанно капала вода, а наверху, за толщей камня и перекрытий громко и пьяно хохотал отец), растущий на глазах диск луны (при виде которого захотелось сжаться, спрятать лицо в ладонях), влажные от росы еловые иглы, испещренная солнечными пятнами могильная плита. Пятна крови, собственные грязные руки с землей под ногтями, быстрый росчерк отцовского хлыста, мутные от старости глаза Лилии Визен, опять кровь, и все по новой. Пестрая карусель воспоминаний закрутилась снова. И снова.

  Вспышка обожгла его веки, и в воздухе повеяло холодом. Это ледяное дуновение вырвало Фэя из дымки забвения.

  -- Вставай! Вставай, говорят тебе!

  Кто-то грубо хлестнул его по щекам, затем еще раз. Третий удар не достиг цели: Кристиан перехватил руку и сжал тонкое запястье. Уловив аромат жасмина, он наконец открыл глаза и уставился в бледное лицо с пухлыми карминовыми губами.

  -- Мисс Боско...-- прохрипел он.-- Какая неожиданность...

  Диа дель Боско вырвала руку из тисков. В особняке по-прежнему царил сумрак, но теперь он странно искрился: стены, пол, даже штаны Кристиана были покрыты ровной коркой инея. Когда Фэй попытался встать, она растрескалась с тихим хрустом.

  -- Идиот!-- прошипела девушка. Она гневно растирала запястье, не переставая озираться по сторонам.-- О чем ты только думал?! В одиночку на морок? Без запаса магической энергии? Убийца знает о тебе, что ты его разыскиваешь, и ведет на тебя охоту. Ты просто сумасшедший, если этого не понимаешь!

  Лучше бы она поинтересовалась о его здоровье. Боль прошила позвоночник, и Кристиан неловко оперся на перила, изо всех сил стараясь не терять равновесие и остатки достоинства. Он машинально стряхнул пыль с рубашки, размазав по шелку серые полосы.

  -- Почему эта дрянь ушла?

  Диа лишь дернула плечом и осторожно выглянула за угол, в коридор, ведущий, как подсказывала память Фэя, к кабинету Айвори. Подол ее платья тоже покрывали пятна снежного налета; когда она сделала шаг, паркет усеяли белые искры.

  -- Похоже, полицейские снаружи слегка успокоились. Я думал...-- начал Фэй, упрямо не желая умолкать. В следующее мгновение прохладные пальцы Диа крепко сомкнулись на его горле, другая же ладонь закрыла юноше рот. Мастер Солнцестояния обладала недюжинной, не подобающей девушке силой.

  -- Я сказала -- тихо,-- процедила она.

  Но Кристиан заорал, хрипло и что было сил.

  Шею пронзила адская боль, там, где ее касались пальцы Диа: казалось, в его кадык впилось раскаленное острие, до кости прожигавшее кожу и мясо. Вонь паленой кожи била в ноздри,-- он почти слышал тихое шкворчание вскипающей плоти. То были знакомые симптомы, Кристиан узнал их даже много лет спустя.

  Ослабевшей рукой он ударил по запястью девушки, но получился лишь легкий шлепок.

  -- Отпусти! Отпусти, черт тебя дери!

  Диа отдернула руку. Жжение мгновенно прекратилось.

  Девушка удивленно взглянула на неприметную серебряную полоску на среднем пальце своей руки. Ее бледное лицо возникло в поле зрения Кристиана, а пальцы снова пытливо потянулись к обожженной шее.

  -- Потом объясню,-- Кристиан убрал ее руку и прислушался. В доме воцарилась внимательная тишина. Айвори был где-то там, в лабиринтах темных коридоров,-- Кристиан чуял его страх, вибрировавший в воздухе.

  -- Я возьму часть твоего магического запаса.

  Он напрягся, готовясь к переносу, как вдруг почувствовал холодные пальцы Диа на своем запястье.

  -- Оно ждет тебя. Нельзя отправляться в неизвестность прямо в его лапы.

  -- И что ты предлагаешь?-- раздраженно прошипел Кристиан.-- Сидеть здесь?

  -- Выманить гадину сюда. Твой подопечный уже истощен, и морок не откажется от новой добычи.

  Темные стены особняка коконом смыкались над их головами. Сухой воздух между ними застыл мертвой стеной, запахи давили, из-за чего к горлу поднимался ком. Фэй сглотнул, но все-таки кивнул.

  -- И... как мы это сделаем?

  Впервые Диа искренне улыбнулась, так, что в уголках ее глаз залегли морщинки.

  -- Очень просто. Ты будешь приманкой, а я -- ловцом.

  Оно ждало.

  Хозяин сказал сидеть на месте, и оно послушно оставалось в обозначенном периметре, повиснув в углу у потолка. Оно всегда исполняло данные ему указания.