Кристиан Фэй-2 (СИ)

  Свеча в руке епископа наконец вспыхнула, осветив невысокого юношу в черном, хорошо скроенном сюртуке. Его взгляд был полон священного негодования, словно он знал о господине Шарпфе что-то весьма неприглядное.

  -- Отец Расмус,-- повторил юноша.-- Помните такого?

  -- Расмус?.. -- Епископ недоуменно нахмурился, силясь понять, о ком шла речь.

  Отчего-то при звуке этого имени на ум приходили лишь неприятные вещи вроде скользких угрей и назойливых хитрых енотов.

  -- О! -- воскликнул он, наконец ухватив нужную мысль за хвост. -- Расмус из предместья Гроавии? Это абсолютно невозможно.

  -- Почему?!

  -- Он благословляет детей за деньги. До сих пор торгует индульгенциями. Покупает у контрабандистов дурманящую траву и добавляет ее в просфоры. Мне продолжить?

  Юноша сел с крайне растерянным видом. Епископу даже стало слегка жаль его, такого молодого и доверчивого. Интересно, что подтолкнуло его к подобному безрассудству? Вломиться в охраняемый дом, угрожать самому епископу...

  -- Вот что мы сейчас сделаем,-- наконец решил он. -- Вы встанете и исчезнете отсюда. Через три минуты я позову охрану.

  Совершенно сбитый с толку, юноша кивнул и запрыгнул на подоконник. Когда его фигура растворилась во тьме за окном, господин Шарпф покачал головой и вновь опустил пальцы в прохладную мазь. Когда-то и он был молод и глуп, прыгал через стены монастыря, хотел показать миру, на что способен... А теперь единственным его желанием -- весьма страстным, к слову сказать, -- было избавиться от треклятой подагры.

  Кристиан остановился у окованной железом двери дома священника и перевел дух. Он был зол, очень зол. И готов разодрать этого бородатого лжеца надвое, с влажным треском, как тушку курицы. Или спалить его в собственном доме, предварительно заколотив окна и двери. Фэй окинул взглядом добротные стены, выложенные из серого камня, аккуратные чистые окошки с витражами, флюгер на трубе, и его голову посетила отличная идея.

  -- И что сказал епископ?

  Священник даже подался вперед, с нескрываемым волнением смотря Кристиану в рот. Подавив нарастающий гнев, юноша сказал то, что его подопечный желал услышать больше всего:

  -- Епископ очень сожалеет, что не замечал вашу кандидатуру раньше, господин Расмус.

  По лицу священника растеклась волна облегчения, а пальцы, до этого сжимавшие подлокотники кресла, расслабились.

  -- Я же вам говорил,-- самодовольно сказал он. -- Меня недооценивали намеренно, уверяю вас. Такие люди, как епископ, всегда встают на пути молодых и перспективных.

  Он поднялся с кресла и в запале принялся расхаживать по комнате.

  -- И на этом он не остановится, можете мне поверить! По прибытии моем в Петрополис он попросит что-нибудь взамен. Приличную сумму, например.

  Кристиан внимательно посмотрел на него.

  -- Это все? Все, что вам понадобится?

  Рот священника даже приоткрылся в восторге. Господь был так милостив к нему сегодня!

  -- Или золото,-- быстро произнес он.-- Горы золота. А может, бриллианты. Он жаден, поверьте!

  В пылу перечисления он не заметил, как крестная фея поднялся с места и скрестил руки на груди.

  В следующее мгновение дом сотрясся от фундамента до конька крыши. Словно земля под ним вздыбилась и опала в подземном толчке. Стены угрожающе затрещали, и по светлой штукатурке побежала тонкая трещина.

  Это наконец обратило внимание священника на угрюмый вид Кристиана.

  -- У вас пятнадцать секунд, чтобы убраться отсюда,-- сказал Фэй.

  Первую секунду Расмус-средний потратил бездарно, вытаращив глаза. А затем побежал, как никогда не бегал в своей размеренной жизни. Высадив плечом стекло, он вместе с осколками вылетел наружу и приземлился головой в розовый куст. В лицо и волосы впились шипы, но Расмус не обратил на них ни малейшего внимания. На корточках, по-собачьи помогая себе руками, он поскакал прочь, как можно дальше от стен. Затем, не сдержав любопытства, обернулся.

  Как раз вовремя, чтобы увидеть, как его любимый дом исчезает в столбе пыли, сопровождаемый грохотом и треском вывернутых балок.

  Детей у Расмуса-младшего было много. Они ползали, бегали, кричали, смеялись и дрались в каждом уголке его дома. Казалось, стоит открыть дверцу буфета, и оттуда тоже посыплются дети.

  И в настоящий момент Расмус пытался накормить самого младшего отпрыска, ложку за ложкой вталкивая в него пресную кашу на воде. Иного в доме не было, но кроха не желал этого понимать и с протестами отпихивал еду, покрывая отца и окружавшие его предметы бурой массой.

  Несмотря на то что дверь была распахнута, в нее кто-то постучал.

  -- Да, войдите! -- рявкнул Расмус, не оборачиваясь.

  -- Эээ... -- протянул юный голос. Судя по звуку, гость так и продолжал неловко стоять на пороге. -- Меня зовут Кристиан Фэй...

  -- Очень приятно! -- перебил его гончар, исхитрившись сунуть ложку в рот малыша. Тот накуксился, но под угрожающим взглядом отца все же проглотил варево.-- Придется вам немного подождать. Сейчас закончу с этим чертенком и покажу, что у меня есть. Заходите и присаживайтесь.

  Не слишком уверенно посетитель пересек порог и остановился в двух шагах от гончара.

  -- Я не за горшком. Я бы хотел вам помочь...