Кристалл Альвандера

– Ты чего? – удивился Алькор. – Ты вдруг помрачнел.

– А? – Я встрепенулся. – Извини. Вспомнил одну грустную историю. Историю одинокого человека. Мы ее недавно… проходили на уроке истории. Подумал, что если бы он был сейчас с нами, то… Впрочем, ладно. Не будем о грустном. У нас тут одна потрясающая идея появилась. Поможешь?

Эту идею мы осуществляли всем скопом. Повозиться пришлось основательно. Феола и Вера под руководством Леонида перестраивали жезл, уговаривая дерево немного изменить внешний вид. В результате жезл принял форму сучковатой палки с тонкими веточками, торчащими во все стороны. Вера и Феола критически оглядели творение, покосились на Леонида, который руководил переделкой, но пока ничего говорить не стали. Я водрузил в центр переплетения веточек кристалл. Феола держала жезл. Леонид встал напротив нас.

– Теперь моя очередь, – пробормотал он, чуть прищуривая глаза. Ветки жезла ожили и зашевелились, причудливо переплетаясь друг с другом и образуя великолепный узор. Кристалл постепенно скрывался в этом плетении, иногда посверкивая в лучах солнца сквозь щели между ветвями. Наконец кристалл оказался скрыт внутри целиком и Леонид нанес последний штрих, сплетая веточки на вершине в причудливый узор.

Я положил получившийся жезл на землю и отошел. А действительно, красиво получилось. В самом низу рукоятки небольшая шишечка-сучок и чуть повыше еще одна образовывали удобный хват для руки. Необычная кора дерева матово-черного цвета с белыми прожилками выглядела очень привлекательно… кстати, надо бы узнать у отца Мишки, что это за дерево… На вершине получившегося жезла тонкие веточки мягко охватывали кристалл, скрытый внутри элегантного плетения.

Феола осторожно подняла жезл. Огляделась. Подошла к старой липе, под которой сидела с Алькором. Осторожно направила жезл на нее. Липа затрепетала. Дерево накрыло золотистое сияние. Когда оно исчезло, липа преобразилась. Поникшие ветки распрямились. Кора выглядела будто у молодого дерева. Листочки засверкали в лучах.

– Замечательно, – восторженно прошептала Феола. – Дерри, а ведь я могла бы заставить липу и зацвести. Только дерево старое, это бы ее убило. Поэтому я экспериментировать не стала. Зато любой ягодный куст я могу заставить плодоносить, причем почти в любое время года. Правда, придется его тут же лечить с помощью этого же жезла.

Я поспешно отобрал у нее игрушку.

– Хватит экспериментов. Нам уже идти пора. Если хочешь, я потом тебе такой же кристалл сделаю, и экспериментируй сколько душе угодно.

На эльфийскую поляну для праздников мы могли бы переместиться через гиперпортал, но предпочли добираться своим ходом над лесом. Здесь нам встретились друзья Алькора, которых тоже пригласили на торжество и которые сейчас растерянно осматривались, пытаясь отыскать внизу заветную поляну.

– А что это за праздник такой? – поинтересовался Алькор у Феолы, когда мы подлетели к ним и обменялись приветствиями. – Рядом с нашим прежним домом эльфы не жили.

– Праздник Кольца, – пояснила Феола. – Еще его называют праздником Профессора. Это из-за книги, по описанию из которой создали эльфов и гномов.

– И русалок?

– Нет, русалки – это уже из другой оперы. Ты и в самом деле не знаешь? – Феола удивленно посмотрела на Алькора.

Тот покраснел.

– Я никогда не интересовался историей создания разумных рас и биологией.

– Тогда не спеши. На празднике все узнаешь. Специально для него, между прочим, эльфы придумали особый напиток, который делается из разных трав и ягод. Секрет изготовления они держат в тайне. – Тут Феола фыркнула, но пояснять ничего не стала. – В общем, готовят его только на праздник и только там его можно попробовать. Поверь, не пожалеешь. Вкуснотища!

Эльфы нас уже ждали. Огромная поляна посреди леса готовилась к приему гостей. В центре возвышался могучий дуб, вокруг которого были расставлены столы. Молодые эльфийки сновали вокруг, накрывая их. Прислуживание за гостями в этот день считалось почетной обязанностью, и они старались вовсю. Некоторые, чтобы показать свое прилежание, несли подносы с едой не только в руках, но и левитировали их перед собой. Взрослые, глядя на такое усердие, улыбались.

Мы приземлились недалеко от дуба и отошли чуть в сторону, наблюдая за царившей вокруг суетой и пытаясь сориентироваться, где нам лучше разместиться. К нам подошел мрачный Эльдар и уселся по-турецки рядом со мной, наблюдая за предпраздничной суетой.

– Видал? – глухо поинтересовался он. – А мне не разрешили накрывать. Отстранили в последний момент.

– А за что тебя? – посочувствовала Феола.

– Да пустяк. Подумаешь, немного перепутал продукты на кухне.

– После чего четырем поварам пришлось два часа разбираться в том, что ты там натворил. Эльдар, ты совершенно безответственный тип. – Рядом с нами остановилась эльфийка возраста Эльдара с подносом на голове, на котором громоздились горы фруктов. Эльдар на ее замечание только ниже опустил голову. А эльфийка повернулась к нам. – Добрый день. Вы, наверное, друзья Эльдара? Он много про вас рассказывал. А я Мелина.