Кристалл Альвандера

– Феол, но все-таки, что вы собираетесь делать? – Вера-Вероника подползла к Феоле и заглянула ей в глаза. – Ну расскажи, пожалуйста!

Феола со смехом отбивалась от подлизы.

– Не я задумала. Это просто проверка работоспособности той схемы, что придумал мой брат. После этого он и подаст документы в магистратуру.

Поскольку новую систему хранить в тайне уже не имело смысла, Феола тут же на песке при свете костра вычерчивала мою разработку, объясняя общие принципы.

– Это что же, – пораженно воскликнул Алькор. – Один кристалл связывает все остальные в единую схему? А меняя любой в ней, можно получить совершенно новые свойства?

– В принципе, да, – вышел я из задумчивости. Любимая тема отвлекла от размышлений о тренировке. – На корабле это все очень заметно. Там много кристаллов, а управлять ими неудобно. Делать же один кристалл с множеством необходимых функций сложно, дорого, да и изменения часто вноситься будут. А тут всего лишь надо заменить нужный. Совет дал добро на испытание. Все кристаллы управления кораблем объединятся по моей схеме.

– А откуда ты знаешь, что и как надо объединять? – это уже практичный Леонид. Быстро он разобрался что к чему.

– А чем, по-твоему, мы занимались последние почти полгода? Учились летать. Ну и другим… разным… – быстро свернул я разговор со скользкой темы. – В общем-то, мы и сейчас учимся еще. И вот что… вы можете нам помочь.

– Мы? Помочь? Как? – Вера-Вероника тут же вскочила. – Мы ведь летать не умеем.

Феола рассмеялась:

– Летать не надо. Это игра такая.

– Которая поможет научиться летать?

– Нет, которая поможет научиться летать хорошо. Понимаете, при полете главное чувствовать обстановку вокруг. Это… это должна быть быстрая оценка. А игра такая…

Новая игра заинтересовала всех. Даже серьезный Леонид заинтересовался.

– Это может быть интересно, – согласился Алькор. – Значит, вы двое против нас всех? Попробуем?

– Я за лентами! – вскочила Вера. – У меня их много осталось.

– Тогда и повязки посмотри, чтобы глаза завязать! – крикнула ей вслед Алла. – Жалко, Эльдара нет с нами, – вздохнула она, когда Вера убежала.

– И еще неделю не будет, – хихикнул Лука. – После того, что он устроил на кухне, именно столько ему там убираться. Слушайте, почему вы запретили ему помочь??! В конце концов, друзья мы или нет?! Мы бы все раз…

– Кто набедокурил, тот и должен отвечать, – отрезал Михаил. – Помнишь, о чем нас эльфы просили?

– Да никто бы и не узнал… – Под нашими общими взглядами Лука стушевался и замолчал. – А что? Я ничего. Я так просто, предложил, – пробормотал он.

Игра действительно оказалось очень веселой и настолько увлекла всех, что мы напрочь забыли о времени. Самым трудным оказалось одновременно отслеживать местонахождение соперников, которые к тому же еще активно маскировались, препятствия и координировать действия с сестрой. Малейшая заминка приводила к тому, что или я, или она оставались без защиты, что при численном превосходстве друзей моментально оборачивалось потерей одной из лент. Опомнились мы, когда к нам пришла мама Веры-Вероники узнать, где пропадает ее дочь в первом часу ночи.

– Уже почти час?! – изумился я. – Филька, нам ведь вставать завтра в шесть!

– Сам такой, – буркнула она. – Ладно, ребята, нам действительно пора. До завтра.

– А вы не будете заняты? – усомнился Алькор.

– Вечером точно освободимся.

Домой мы двигались со всей возможной скоростью.

– Знаешь, – уже у порога вдруг огорошила меня сестра, – Криса пора доставать из ванны.

– Ну даешь, – только и сказал я. – А раньше не могла сообщить? Нет уж, теперь пусть сидит там до тех пор, пока не построим истребитель. У меня просто не будет времени им заняться. Там целый день нужен.

– Не поняла. Это же самое простое. Я помню, как ты делал с кристаллами.

– Те кристаллы я и мастерил не четыре года. И защита для них нужна была не особая. И…

– Да поняла я, поняла! Ну признаю, что не права.

Отец сидел в кресле и что-то смотрел на инфокристалле. Услышав, что мы вошли, он оторвался от просмотра и укоризненно глянул на нас, но говорить ничего не стал. Я постарался как можно быстрее проскользнуть к себе…

На следующее утро на нашу верфь прибыл представитель завода с образцами крепления для кристаллов. Александр самым внимательным образом осмотрел каждое. Два варианта отбраковал сразу, даже не стал проверять работу. Я взял их по очереди со стола и повертел в руке, пытаясь понять, чем руководствуется наш главный техник.

– Крепление слабое, – пояснил он, даже не повернув головы. – Кристаллы не на стенде работать будут, а здесь, если ты заметил, они просто вставляются и не крепятся.

– Это были тестовые образцы, – пояснил инженер.