Кристалл Альвандера

– И зачем он нам нужен? – обиженно проворчал Васька. Ба, да не ревнует ли он? – Что он может такого, чего не умею я?

– Воевать, – отрезал я. – Действовать в сложной обстановке. А сейчас будьте добры, не мешайте мне работать… пожалуйста. Тебя это тоже касается, – уловил я попытку Криса считать мои эмоции. Тот сделал вид, что ничего не было и он вообще занят вычислением гравитационной постоянной для гиперпространства. Хмыкнув, я отправился к себе, уже уверенный, что теперь меня точно никто не побеспокоит. Однако вспомнив, что сейчас около пещеры постоянно обитают семь человек, не знакомых с работой мастера-кристалловеда, я не пожалел времени и развесил вокруг лаборатории ментальные метки с просьбой ни при каких обстоятельствах не беспокоить, пусть даже случатся обвал, землетрясение и наводнение одновременно.

К обеду я успел сделать пару кристаллов, но на всякий случай оставил их пока в растворе, решив, что спешка неуместна и лучше потом все проверить. Сейчас же я способен был только ходить, и то с трудом. Нет, так дело не пойдет. Если каждый кристалл будет стоить мне столько сил, то мы и за месяц не успеем. Хотя меня больше всего тревожил кристалл пространства. Все остальное уже давно отработано и проверено, а вот работу с пространством я делал только по теоретическим расчетам разных институтов, проверяя их по мере возможности опытным путем. Беда в том, что не все можно проверить. Многие вычисления и расчеты приходилось принимать на веру. Хотя ничего сверхнеобычного в них нет. Теория многомерности разрабатывалась уже во времена империи. Потом, после появления Барьера, эти разработки, понятно, забросили за ненадобностью, а потом вели немногие энтузиасты. Впрочем, эти энтузиасты обеспечили несколько прорывов в физике пространства, благодаря чему наши корабли стали намного быстрее, чем имперские. Только пользы от этого никакой. Даже самый медленный имперский корабль пересекал Солнечную от одной границы Барьера до другой за два дня. Конечно, не теперешние два часа, но вполне годилось. А вот если мой кристалл заработает… Я скрестил пальцы и три раза сплюнул, потом оглянулся, не видел ли кто. М-да. Иногда читать исторические книги вредно.

Я достал из хранилища кристалл силы и сжал его в руке. Пополнив энергию, отправился к Крису.

– Как там мое задание?

– Пока только наброски, – сообщил он. – Я скопировал схемы, которые ты вложил в меня, и теперь адаптирую их под твои требования. Думаю, завтра сделаю. И еще день мне нужен для проверки.

– Пойдет. А пока дай-ка я посмотрю, как ты.

– Ой, да ладно тебе, все нормально. Я сам проверяю все.

– Помолчи и не мешай.

Убедившись, что у Криса все в порядке (как обычно), я вышел из пещеры и уселся прямо перед входом, наблюдая за работой техников. Двое из них лазали по истребителю с моими тестерами и записывали их показания. Еще двое проводили какие-то измерения. Александр мысленно общался с кем-то, и, похоже, этот разговор его чрезвычайно раздражал. Феола с еще одним техником склонились над рабочим столом, где они изучали какой-то чертеж. Меня никто не замечал. Ну и пожалуйста. Я глянул на Солнце. Примерно часа два. А в три надо быть на базе. Значит, время еще на отдых есть. Я отполз чуть подальше от входа, устроился поудобнее на травке и закрыл глаза.

Проснулся я ровно через сорок минут. Нехотя поднялся, отряхнулся и отправился к сестре. Надо же, уже и не замечаю, что комбинезон стал для меня привычной рабочей одеждой.

– Вот этот сорт вьюнов намного активнее того, который вы используете стандартно, – услышал я пояснения Феолы ее собеседнику. – Поэтому много рам для них делать не нужно. А между ними лучше посадить лопухи. Вот схема рассадки. Именно такая обеспечит максимальный поток энергии.

– Так никто не делал.

– Что значит, никто не делал? Мама так делает! Да зайдите в ее сад и сами все поймете. А эта схема ее!

– Надо бы проверить все. Если у нас не получится, то мы зря потратим две недели. Как на это посмотрит твой брат.

Феола развернулась на пятке и уставилась на меня:

– А ты что молчишь?!

– Я в этом ничего не понимаю. Но, Трой, вам лучше послушать мою сестру. Во-первых, она действительно хороший биолог и постоянно помогала маме в саду, а мама эксперт в этой области. И во-вторых, вы все равно ее не убедите. Она предпочитает расшибать лоб самостоятельно.

Феола нахмурилась, но тут же махнула рукой и ткнула пальцем в схему:

– Вот с этими растениями эффективность возрастает на восемьдесят процентов. Конечно, тут точных расчетов быть не может, но…

– Вот именно!

– Слушай, Феол, нас на базе ждут. Если мы через пять минут не выйдем, то опоздаем. Хочешь послушать, что нам скажет в этом случае Стив?

Феола на миг замерла. Потом всплеснула руками и собрала все листы в одну кучу.

– Завтра продолжим, а пока, Трой, сходи к нам домой. Попроси маму провести тебя в сад. Если и это тебя не убедит, тогда не знаю.