Крест в круге

С этого дня Касатонов увлеченно взялся за новую работу. Теперь в каждое ночное дежурство смены он усаживался в еще не открывшемся баре «Александровский» на первом этаже и проводил «собеседования» с проститутками, желающими работать в новом пятизвездочном отеле.

Отбор был строгий. Касатонов выполнял возложенные на него «неформальные функции» с педантичностью золотоискателя. Простушек-хохлушек и многочисленных девушек из Молдавии, забредших сюда с Тверской, он отсеивал сразу. Некоторых, правда, «на всякий случай» пробовал на профпригодность в двухспальном номере на пятом этаже. А потом отпускал, с сожалением качая головой:

– Слабовата… Потренируйся еще и приходи через месяц…

С прочими девицами, особенно с теми, кто приходил «по рекомендации», Касатонов был более разговорчив.

– Чем занимаешься? – интересовался он, беззастенчиво разглядывая и деловито ощупывая формы очередной претендентки. – Я имею в виду – в свободное от работы время…

– Я студентка… – отвечала барышня, поворачиваясь, как на примерке у портного.

– На кого учишься? – интересовался бывший хоккеист.

– На учительницу начальных классов.

Касатонов с пониманием кивал своей большой головой:

– Бывает… Языком владеешь?

Девица расплывалась в улыбке:

– Пойдем, красавчик, сам убедишься.

– Я имею в виду английский, – спокойно уточнял Касатонов.

– Оближу тебя по-французски, – улыбалась девушка.

– Дура… – беззлобно ругался интервьюер. – С нашими клиентами нужно еще и говорить . Понимаешь?

– Владею-владею… – отмахивалась претендентка. – Что надо – всегда объясню.

Касатонов испытующе оглядывал грудь будущей учительницы.

– Мамка-то знает, чем ты занимаешься? – участливо интересовался он.

Девушка мрачнела.

– Неважно.

– У нас все важно, – возражал хоккеист.

– Не знает… – неохотно признавалась студентка. – И папа не знает. И жених мой…

Тут даже такой циник, как Касатонов, удивлялся.

– У тебя есть жених?

– А что, меня разве нельзя полюбить? – с вызовом отвечала девушка.

– Можно… – скалился Касатонов. – Счастливчик твой парень… Везунок!

– Да пошел ты! – Девица вставала с оскорбленным видом, явно собираясь уйти.

– Сядь! – устало приказывал сутенер. – И не подпрыгивай. Девственница Орлеанская. Слушай меня внимательно: половину заработка будешь отдавать нам. Взамен получишь неприкосновенность, бесплатный напиток в баре и избавление от конкурентов. Всех «залетных» проституток мы будем выпроваживать. Работают только свои.