Крест и меч

Ой, любимая наша хозяйка, славная наша Шатана!
Ой, источник богатой жизни, Шатана!
Ой, тебе поем мы эту песню.
Ой, тебе, хозяйка наша Шатана!
Ой, богата твоя кладовая,
Ой, щедры твои руки!
Ой, вынеси-ка нам черного пива,
Ой, пива черного да шашлыка румяного!
Ой, чтоб черное пиво шипело,
Ой, чтоб румяный шашлык потрескивал!
Ой, щедрая наша хозяйка, Шатана.
Ой, источник богатой жизни, Шатана!
Ой, вынеси-ка ты нам пирогов,
Ой, маслом политых, сочным сыром обильно начиненных!
Ой, вынеси-ка ты нам кувшин ронга,
Ой, вынеси-ка ты нам, вынеси-ка,
Ой, самый нижний из сыров своих старых!
Ой, дивная хозяйка Шатана,
Ой, богатой жизни Шатана!..

Удивились путники знакомой песне и заглянули внутрь корчмы. За столом сидел лишь один посетитель-алан, в руке у него была деревянная чаша, наполненная пивом. Закончив петь, он посмотрел на вошедших Иуане и Куще и медленно осушил чашу. Затем взялся обеими руками за голову. Было видно, что на сердце у него какая-то печаль, которую он заливал пивом.

— Бог в помощь, алан, — нарушил молчание Иуане. — Мы паломники, идем из Магаса в Мсхет. Скажи, процветает ли в этом селе святая вера православная?

Незнакомец поднял глаза. Минуту он соображал, откуда появились здесь незнакомые аланы и нужно ли что-нибудь им отвечать. Затем решился и в сердцах махнул рукой:

— Плохо, благочестивые мужи, да поможет вам Бог благополучно совершить паломничество! Давно завелась здесь нечисть, и не вымести ее отсюда и поганой метлой.

— Что за нечисть?

Путешественники присели за стол и стали слушать рассказ алана. И рассказал им он не про что иное, как про «ястребиную крепость». Его рассказ подтверждал опасения старца, что в этой крепости свили свое гнездо демоны и клятвопреступники.

Когда-то, примерно четверть века назад, поселились среди монастырских руин грузинский монах-расстрига и его любовница, ради которой он когда-то оставил монастырь и свой молитвенный труд. Будучи хитрыми и беспринципными людьми, они, чтобы прокормить себя, бессовестно пользовались невежеством селян, поначалу снимая порчу и творя любовные заклинания. Затем они придумали и представление с ястребом. Завлекают они проходящих путников благословением, а награждают проклятьем. Когда взыскующий благословения девицы бодрствует у крепости трое суток, дух его ослабевает, входит он во двор, и ястреб провозглашает появление новой жертвы. Выходит, тогда девица и предлагает выпить хорошего вина, куда заранее подмешан гашиш. После того как испытуемый выпьет зелья, он пьянеет, и девица, если видит, что бедолага пьян и беспомощен, проклинает его как нечестивца.

Все это происходит не без помощи дьявола. Обескураженный путник вместо ожидаемого благословения получает проклятие и безраздельно верит в это под воздействием дурмана и чар девицы. После этого выходит монах-расстрига, облаченный в белые одежды, и говорит, что человек сможет избавиться от проклятья, если проработает на виноградниках возле крепости семь лет. И трудится на этих виноградниках около сотни человек разного роду и племени как купленные рабы — подавили хитрые мошенники волю слабых людей. Все эти бесчинства прикрываются именем Божьим — ведь расстрига сведущ в христианском учении. Алан рассказал, что он и сам пытался пройти испытание — видел и слышал все, о чем говорит, своими глазами. Но не испугался он проклятия девицы и вовремя убрался оттуда восвояси, но с тех пор стал пить много пива и вина от печали, которая переполняет его сердце.

Еще он рассказал, что местные жители боятся эту девицу, а еще больше расстригу, который обычно держится в тени, считая их могущественными колдунами. Селяне откупаются от них фруктами, зерном и хлебом. Некоторые из жителей даже охраняют виноградники и саму крепость от лихих людей. Ястребиная крепость превратилась в настоящего землевладельца, и богатства расстриги, которого почитают наравне с князем, растут год от года, как и количество работников на их виноградниках. Священник, что служит в храме этого села, хорошо знает о дьявольском происхождении силы расстриги и его сообщницы, но боится сказать об этом народу.

Боится, что убьют его местные жители, считающие, что расстрига может навести на них порчу, сгубить скот и урожай, а если будет доволен подношениями селян, то, дескать, будут охранять их. Еще расстрига время от времени меняет девиц, чтобы среди селян ходили слухи о бессмертии прорицательницы. Такие вот дела творились в окрестностях!