Приручая ее, он не заметил, как приручился сам. Сначала стал чувствовать себя более живым. Потом начал подшучивать. Потом впервые за пару сотен лет потерял голову от ярости. А потом понял, что полюбил.
А сейчас… сейчас ему было плохо!
Плохо, как обычному живому человеку.
Ему казалось, что его душа разрывается на части. Он спал, не в силах проснуться – и видел страшные сны. Его тянули куда-то во мрак. Пытались разорвать надвое железными когтями. На миг отпускали – и набрасывались с новой силой.
Рвали в клочья что-то очень важное. Что-то, без чего ему было сложно даже существовать…
И кто-то звал его из ужасно далекой дали.
– Мечислав…
Напрягались нити связи между ним и Юлей, вибрировали, звали куда-то… тянули…
Ответом ему были пустота и тишина.
Что с ней?
С ней что-то случилось. Ей больно и плохо. И по нашей связи я ощущаю ее боль и отчаяние…
Но почему она не просит помощи?!
Что происходит?!
Мечислав рванулся, что есть силы, разнося в пыль то ли связи, то ли пустоту, то ли себя – и вырвался…
Под синее небо.
На ту самую поляну.
Мечислав боялся этого места. Из песни слова не выкинешь. Боялся и ненавидел. Он не знал, что ощущала здесь Юля. Не видел это место так, как она. И вообще, его бы воля – на километр бы не подошел сюда. Но ему не оставили выбора. А с недавних пор он стал здесь… нет, не своим. Но его согласны были терпеть. И это уже было немало.
Вампир огляделся. Ему казалось, что-то изменилось с прошлого раза. Или это он изменился? В любом случае… что он мог сделать?! Зачем он здесь?!
Деревья сердито зашумели. Большая шишка упала посреди поляны, подняв в воздух прозрачные капли воды.
Воды?
Мечислав сделал пару шагов – и опустился на колени перед небольшим прудом. Даже скорее лужицей воды. Но если в обычной луже можно увидеть дно, землю, грязь – в этой почему-то отражались звезды. Белесая муть и в ней черные огоньки звезд. При ясном голубом небе.
– Ты хочешь, чтобы я посмотрел?
Вторая шишка досталась уже самому вампиру. Пока по плечу. Но Мечислав отлично понимал, что следующая будет увесистее. И полетит в голову.
– Я хочу увидеть. Почему я здесь?
Деревья гневно зашумели. Вампир уперся ладонями по обе стороны от лужи и всмотрелся внутрь. Что-то несильно кольнуло его в руку. И в белесой мути медленно отразилось сначала его лицо, потом лицо Юли, а потом связи между ними. Четыре печати горели четырьмя алыми нитями, соединяя руки, сердца и глаза. А потом нити стали размываться. Они держали, они еще были. Но Мечислав отчетливо ощущал, что ни позвать, ни помочь, ни даже передать сил своему фамильяру он не сможет. И обратное тоже было верно. Что бы ни было с Юлей, она была полностью беспомощна.
Вампир чертыхнулся. И впился глазами в лужу.
– Что с ней?! Я могу увидеть?
Деревья издевательски зашумели, как бы говоря «уж что-что, а увидеть ты можешь…».
И Мечислав увидел, как мертвенно бледной девушке что-то вкалывают в руку.
– Черт!!!
Наркотик. Вампир понял это сразу. И мог только беззвучно ругаться. Он хорошо помнил, чему его учили.
Мечислав знал это. Но не успел рассказать Юле. А сейчас… сейчас она, хотя и не по своей воле, теряла себя.
– Я могу ей помочь?! Не просто же так ты меня сюда вытащил?! – вампир совсем забыл, что надо бояться. И разговаривал с этим заповедным местом, как с одним из своих вампиров. Но на его дерзость не обиделись.
Вместо этого он увидел большую колючку в траве. Или она просто выросла из травы перед самым его носом?
Ему не нужно было объяснять, что это и зачем. Вся магия вампиров построена на крови. Юлина магия иная. Но сейчас она под наркотиком. И теряет связи со своей силой. Мечислав может их укрепить. Или… это место может воздействовать через него?
Наверное, и то, и другое.
Вампир, не особо раздумывая, приложил шип к запястью и надавил, стараясь держать руку точно над водой.
Алые капли застучали об ее поверхность, размывая картинку и окрашивая ее в багряный цвет ранних сумерек.