Крест и крыло

Просто глубоко внутри, во всем теле взорвалась огненным клубком безумная боль. Такая сильная, что он даже не осознал ее до конца.

Сильный удар когтей, вырывающий душу из тела, – и все закончилось.

И он увидел над собой голубое небо. Шумели березы и осины. Медленно текла родная с детства река. Костя отряхнул ладонями старые штаны и огляделся. Увидел родную деревню. Увидел лес и речку. И вдруг осознал, что ничего не было. Ни фашистов. Ни страшных военных лет.

Ни-че-го…

Мальчик Костя встряхнулся – и побежал домой. Спустя столько лет – домой. Ему хотелось порадовать родителей уловом…

* * *

Шарля спас его цивильный и, честно говоря, безобидный вид. Легкий пиджак, брюки, безумно дорогая рубашка… было видно, что он – не телохранитель. Его глаз никто не видел.

Нападающих было трое – поэтому двое выбили телохранителей, третья – клиента. А Шарль просто остался неучтенным. Ненадолго. Он понимал это.

Укрытие?

Но куда?!

Машина? Глупо!

Подъезд? Кодовый замок, который он просто не успеет вырвать.

Оставалось только одно.

Мысли заняли доли секунды. Действия – и того меньше. Сколько надо, чтобы навести ствол на мишень? Очень мало. Но драконы намного быстрее людей.

Шарль подхватил тело Дмитрия, упал на землю и накрылся им сверху. Ноги оставались на виду, но в него же не будут стрелять снотворным или ядом? Не должны. Да и стреляли бы – ему эти человеческие игрушки просто смешны. Его тело – тело дракона. Он цианид переварит, если скушает по ошибке.

Какого черта он безоружен?!

Шарль в панике пробежал руками по телу Дмитрия. Снайперы перестали стрелять, но надолго ли это?

Им надо будет провести контроль. И его добьют. А он даже не может ничего…

Есть!

В руке у него оказался небольшой пистолетик.

Дмитрий, чтоб на том свете тебя ждали самые красивые самки и самые густые леса!

Шарль внутренне собрался, ожидая шагов противника. У него будет только один шанс отбиться.

Если бы он был драконом… Но он неполноценен. Юля говорила, проклятие спадет. Но когда?!

Шарль еще раз напрягся. И вдруг с восторгом ощутил…

По его руке побежала тоненькая струйка чешуек. Маленькая, тонкая, но она – была…

Неполное превращение.

Таким владели все драконы. По желанию они были людьми, ящерами, принимали любую из промежуточных форм, изменяли любую часть тела…

Толку-то от чешуи! Она может выдержать удар ножа. Но не пулю…

Сосредоточься, не отвлекайся…

Шарль ждал шагов убийц. Но их… не было?!

Минута, две, три…

Вдалеке взвыли сирены. Шарль выждал еще пару минут – и решительно выбрался из-под мертвого тела. Убьют?

Вряд ли. Они теперь уже далеко.

А как…

Шарль быстро осмотрел тела.

Увы.

Убийцы были профессионалами. Дмитрий был мертв. Валера – умирал. Шарль видел это. С полностью развороченной грудью не живут даже оборотни. А судя по тому, что рана не затягивается…

Он хотел было перевернуть оборотня, закрыть рану хотя бы пиджаком, но понял – бесполезно. Драконы не провидцы. Но Шарль видел слишком много умирающих. Да и сам оборотень это знал. Слишком хорошо знал.

– Серебро, – прохрипел Валера.

– Не разговаривай, – машинально отозвался Шарль. – Тебе вредно.

– Я минут через пять подохну, – отозвался оборотень. – Жалко. Леньке скажи, пусть родителям поможет.

– Хорошо, – кивнул Шарль. – Еще что-то я могу…

Оборотень уже не мог ответить. В горле клокотала кровь. Глаза медленно закрылись.

Шарль ощутил его уход всей кожей. Как порыв ледяного ветра в разгар летнего дня. Глубоко вздохнул, прощаясь с боевым товарищем. И присел на корточки перед Леоверенским.

Он был основной мишенью. Четыре пули. Живот, грудь… почему не голова? Странно. Но почему-то никто из убийц не стрелял ему в голову… Неудобно? Позиция не позволила?

Какая теперь разница.

Леоверенский был мертв. Окончательно и бесповоротно.

С пробитым сердцем, развороченной печенью и дырявыми легкими не живут. Чего-нибудь одного хватило бы с лихвой. А тут…

Шарль медленно опустился на асфальт. Ноги перестали держать.

Он мало знал этого человека. Можно сказать, вообще не знал. Но в то же время…

Леоверенский был умным, сильным, порядочным, добрым…

Его смерть все равно стала потерей.

Он был из тех редких людей, которые проходят кометой по жизни окружающих. И оставляют неизгладимый след.

Дракон протянул руку и закрыл старику глаза.

Прости меня, друг. Я не смог тебя защитить. Я ничего не смог сделать. Но одно я тебе обещаю. Я никогда не оставлю твою внучку. Юля всегда, слышишь, всегда сможет на меня положиться. И Алина Михайловна – тоже. Я буду заботиться о них.

Клянусь.

Шарль медленно достал телефон и набрал номер Леонида. Тот не отвечал. Дракон выругался – и набрал Валентина.

Сам он еще не настолько хорошо знал людей, чтобы правильно действовать в подобной ситуации.

Так его и застала полиция – стоящим на коленях над телом старика.

* * *

Станислав Евгеньевич Леоверенский в ужасе шарахнулся вглубь подъезда.