Крещение огнем. Звезда пленительного риска

– …Если раньше, когда отношения с Китаем были напряженными, у нас была тут одна из самых «горячих точек», то сейчас это, наверное, самое мирное место на всей карте России. С востока нас прикрывают камчатцы, с запада сибиряки. Перед нами только две тысячи километров границы с Китаем, но китайцы себя ведут исключительно корректно. За все последние годы ни одного серьезного нарушения воздушной границы, ни одного пролета разведчиков. Иногда, бывает, их легкие самолеты, патрулирующие леса, случайно «чиркают» границу, но никогда не входят в наше пространство. Даже когда их разведчики возвращаются с патрулирования в Китайском море, они никогда не приближаются к нашим границам ближе, чем на триста – четыреста километров. Вообще они стараются себя никак не обозначать. В нашу сторону никаких действий не производить, а ведь у них с их стороны границы здесь развернуто сил примерно на порядок больше, чем у нас – три бригады ПВО и больше семисот самолетов. Но видно, что китайцы дорожат добрососедством. Если идет «транзитник» из Китая через нас – они его нам передают задолго до подлета. Видимо, по их доктрине, у Китая сейчас другой вероятный противник, и в этом случае Россию нужно сохранить, как хорошего союзника…

Коротко тренькает вызов. Маркелов подносит микрофон к губам:

– Отвечаю!

– …Откуда?

– Из Комсомольска на Хабаровск.

– Это Ан-двадцать четвертый?

– Да.

– Принял…

– …Работа на КП специфическая. Обстановка может меняться буквально за минуты. То в зоне ответственности – всего пара самолетов. А через пять минут их уже четырнадцать, а еще через десять уже двадцать пять. Особенно напряженно бывает летом, в сезон циклонов. В грозы, а они здесь очень сильные, диспетчеры стараются рейсовые самолеты обвести вокруг фронтов, и тогда в воздухе начинается такой хаос и столпотворение, что только успевай разворачиваться. Самолеты идут вне трасс, уходят к границе, расходятся на минимальных расстояниях. Тогда уже все, что называется, стоят по местам. Наша задача – контроль воздушного пространства, проводка самолетов. Фактически мы здесь единственная система, способная это делать. Держим, можно сказать, все дальневосточное небо в своих руках.