Крещендо

Хотя, с другой стороны, эсэмэска могла быть от кого-то, кто хотел перерезать мне глотку во сне. В столь жуткую ночь любая самая неправдоподобная вещь казалась вероятной.

Резко проснувшись, я открыла глаза. Вокруг было темно.

Вентилятор гонял горячий ночной воздух, и занавески на окне ходили волнами от него. В комнате было жарко. Я была в трусиках и эластичной майке, которые врезались мне в кожу, но я была слишком занята, воображая всякие кошмары и ужасы, чтобы сообразить, что неплохо бы открыть окно. Я бросила взгляд на часы: около трех.

В правой части головы пульсировала боль, а глаз раздулся так, что я не могла его открыть. Включая весь свет в доме, я босиком прошлепала к холодильнику и достала из морозилки пакет со льдом. Рискнула глянуть в зеркало и застонала. Яркий фиолетово-красный синяк расцвел от брови до самой щеки.

«Как ты могла это допустить? — спросила я свое отражение. — Как ты позволила Марси избить себя?»

Я вытрясла две последние капсулы тайленола из пузырька в зеркальном шкафчике, проглотила их и забралась в постель. Лед колол иголочками кожу вокруг глаза, от этого все мое тело покрывалось мурашками. В ожидании пока подействует тайленол, я мысленно сражалась с образом: Марси забирается в машину Патча. Картинка проигрывалась у меня перед глазами, перематывалась и проигрывалась вновь. Я крутилась и вертелась в постели и даже накрыла голову подушкой, пытаясь избавиться от навязчивого изображения, но оно плясало перед моими глазами, недостижимое и дразнящее.

Примерно час спустя, когда мой мозг устал обдумывать самые изощренные и болезненные способы убийства Марси и Патча, я незаметно для себя заснула.

Проснулась я от звука поворачивающегося в замке ключа.

Я открыла глаза, но обнаружила, что все вокруг снова окутано какой-то дымкой, как когда мне приснилась Англия столетия назад.

Я поморгала и тряхнула головой, пытаясь сделать картинку почетче и вернуть очертаниям вокруг привычный вид, но мир оставался все таким же — нечетким, размытым, с приглушенными красками.

Внизу с глухим скрипом открылась входная дверь.

Маму я не ждала до утра субботы. Значит, там кто-то еще. Кто-то чужой.

Мой взгляд заметался по комнате в поисках того, что можно использовать как оружие. На тумбочке стояли только несколько маленьких фотографий в рамках и дешевая лампа из супермаркета.

По паркету холла кто-то шел тихими, но уверенными шагами. Потом шаги раздались на лестнице. Незваный гость не останавливался и не прислушивался, его не беспокоило, что его услышат. Он точно знал, куда направляется.

Бесшумно выкатившись из кровати, я схватила штаны с пола. Я сжала их в руках и прижалась к стене прямо за дверью в спальню, бисеринки липкого пота выступили на моей коже. Было так тихо, что я слышала свое дыхание.

Он ступил в дверной проем, и я накинула петлю из штанов ему на шею, оттягивая назад со всей силы. Мы поборолись минуту, а потом меня резко дернули вперед и я оказалась лицом к лицу с Патчем.

Он посмотрел на меня из-за конфискованных штанов.

— Объяснишься?

— Что ты тут делаешь? — требовательно спросила я, тяжело дыша. Пазл наконец-то сложился у меня в голове. — Это ты написал сообщение? Чтобы я оставалась дома? С каких пор у тебя неизвестный телефон?

— Мне пришлось завести новый. Для безопасности.

Я даже не хотела знать, что, зачем и почему. Какому человеку нужна подобная секретность? Кто именно, по опасениям Патча, мог прослушивать его разговоры? Архангелы?

— А тебе никогда не приходило в голову, что можно постучать? — спросила я, сердце у меня все еще билось с сумасшедшей скоростью. — Я думала, это кто-то еще.

— А ты ждешь кого-то еще?

— Вообще-то да! — Психопата, который шлет мне эс-эмэски, чтобы я никуда от него не могла деться.

— Сейчас три часа ночи, — усмехнулся Патч. — Кого бы ты ни ожидала, он тебе, видимо, не слишком интересен. Ведь ты спишь.

Вид у него был до крайности довольный, как будто то, над чем он ломал голову, наконец само собой разрешилось.

Я моргнула. Я сплю? О чем это он? Стоп. Конечно! Это объясняет, почему все цвета стерты, и эту дымку… Патча не было сейчас в моей спальне — он был в моем сне.

Но снился ли мне он или правда знал, что он здесь? У нас был совместный сон?

— Если хочешь знать… Я заснула, пока ждала Скотта.

Я не понимала, зачем это говорю, наверно, это можно объяснить только тем, что язык у меня сейчас работал куда быстрее, чем мозг.

— Скотта, значит, — повторил Патч.

— Не начинай. Я видела, как Марси забиралась в твой джип.

— Ее нужно было подвезти.

Я положила руки на колени.

— Куда подвезти?

— Не туда, куда ты думаешь, — медленно ответил он.

— О, конечно! Какого цвета ее трусики? — это был тест, и я очень надеялась, что он его провалит.

Он не ответил, но один взгляд в его глаза ответил мне, что нет, не провалит.

Я метнулась к кровати, схватила подушку и бросила в него. Он отпрянул в сторону, и она ударилась об стену.