Крепость Призраков

Уже потом, когда раненые смогли встать на ноги, собрали трофеи и начали наполнять ёмкости водой, люди стали делиться впечатлениями. И оказалось, что большинство спутников Игоря думали, что это их последний бой. Впрочем, он сам тоже не был чужд подобных мыслей… Слишком уж бесконечным казался поток порождений Хаоса.

Сколько раз ему прилетело по доспеху, он за время боя сбился со счёта. А у других-то доспехов практически не было. И каждый удар становился ранением. Впрочем, и врагов за один бой люди убили столько, что страшно было представить…

Получен фиал упорядочивания. Содержимое – 21513 искр.

Получен фиал совершенствования. Содержимое – 21513 искр.

Получен фиал изменения. Содержимое – 1602 искры.

Получен фиал беспорядка. Содержимое – 2224 искры.

Получено 35855 универсальных единиц.

По итогам битвы выходило, что в Священном Городе теперь появится пять каменщиков и строителей, готовых начать возведение стен.

Остаток дня запомнился монотонной работой: люди заполняли и заполняли ёмкости водой, передавая их дальше. Тяжелее всего, конечно, приходилось раненым. Дмитрий оказался отличным знахарем: остановил кровь, затянул коркой раны, обезболил. Правда, организм так просто не проведёшь. Он-то знает, что ему плохо и больно, а потому всё равно тратит силы на восстановление.

Зато назад шли налегке. Впереди шагали четыре лапаруда, таща на плечах основной груз.

А когда отряд уже подходил к пирамиде, стало ясно, что там происходит что-то необычное… Люди столпились не на вершине, а под ней. Казалось, там собралась, как минимум, половина оставшихся в форте. И предчувствуя, что случилось что-то очень важное, Игорь ускорил шаг…

Глава 18. Внутри

– Господин комендант… Если что, это не мы! – заявил какой-то шутник, пользуясь тем, что пришедшее руководство было немного удивлено.

– Да уж понятно, что не вы… – буркнул Игорь, всё-таки улыбнувшись.

Они с Эрином первыми подошли к толпе жителей. И в удивлении остановились. Следом подтянулись и другие участники похода за водой. И только лапаруды не стали засматриваться на странное зрелище, а потащили воду дальше на вершину, как им и было приказано.

Впрочем, всё и без того началось с лапаруд. Только не тех, что воду тащили, а тех, которые убирали наносы грязи с пирамиды. Это они сегодня застряли на одном из участков работы, старательно его расчищая. И сначала никто внимания на это не обратил.

Но потом один из работников куда-то провалился. Причём с громким треском, и это уже не получилось бы игнорировать. Люди стали подтягиваться к месту происшествия. Оказалось, что под слоем камней и грязи древние работники обнаружили большую квадратную плиту, которая была покрыта резьбой.

Лапаруды так-то весьма разумны, но тут у них, видимо, случился лёгкий сбой. И они принялись за плиту основательно, тщательно вычищая каждый виток барельефа. А как потом выяснилось, один из элементов рисунка был не украшением, а ручкой запорного механизма.

Внутри плиты что-то негромко щёлкнуло, она раскрылась ровно посередине – и обе каменные створки с механическим грохотом провалились куда-то вниз. В образовавшуюся яму один из лапаруд и рухнул. К счастью, остался жив и даже здоров. И теперь он стоял в глубокой чёрной шахте. Сам наверх он выбраться не мог. Даже для такого гиганта глубина оказалась великовата…

А люди не сразу додумались для извлечения гиганта использовать его же сородичей. И вообще старательно пытались понять: плохо ли то, что произошло? И чем им грозит? В отличие от остальных, Игорь долго думать не стал: подозвал двоих гигантов и заставил их помочь застрявшему.

Толпа посторонилась, давая лапарудам место для манёвра. Те встали на колени рядом с дырой, опустили вниз руки, а их попавший в беду сородич схватился за них – и был поднят на поверхность. А взглядам собравшихся предстала квадратная каменная шахта. Глубиной метров шесть.

Она занимала почти весь уступ пирамиды. При открытых створках обойти её можно было по двум перешейкам, шириной около метра каждый. Внутри были гладкие стены, сложенные из больших блоков, а в самом низу, в стене, имелся просторный проход.

Просторный, само собой, для человека, а не для лапаруд. Попавшему в ловушку работнику пришлось бы вползать в него на четвереньках. И он, конечно, делать этого не стал. Во-первых, потому что никто ему не разрешал. Во-вторых, ему и без того было явно некомфортно в каменной яме, чтобы ещё исследования проводить.

– Не верю, чтобы такую дыру сделали без возможности нормально спуститься! – заявил Александр, всматриваясь вниз. И тут же сам себе ответил: – А, похоже, вот там крепилась лестница! Просто техническая шахта…

– Нет здесь «просто технических шахт»! – резковато оборвал его Эрин, глядя вниз. – Если внутри сделаны помещения, то это не просто так. Тебе Упорядоченное высвечивало «статистику зачистки узла»?