Крепость Призраков

А ещё были деньги, амулеты, патроны, оружие… Да, с одного убитого врага получалось не так много всего. Зато в общем и целом собралось немало. И всё это комендант отнёс в общую кучу.

Оставил себе только найденные деньги, да старый медальон на цепочке, выпавший из лигейского хвостуна. Совершенно бесполезный кулон в форме человеческого лица. Даже без подробностей: ни очерченного носа, ни выплавленных глаз, ни чётко обозначенного рта. Из ф’дарского сплава, правда. Такие предметы редко бывали простыми, но Упорядоченное никаких подсказок не давало.

Настроение оставалось паршивым. А надо было взять себя в руки и делать дела. Начать прокачивать «рабовладельца», работать с параметрами… И вот тут Игорь откровенно завис. Зайдя в кабинет, он обнаружил, что набрал внушительную сумму в УЕ.

Сосуд искр упорядочивания – 452 595

Сосуд искр совершенствования – 278 989

Сосуд искр изменения – 33 050

Сосуд искр беспорядка – 54 868

Сосуд универсальных единиц – 670 106

– Ещё сто тридцать тысяч УЕ, и я смогу активировать монумент у пирамиды, – проговорил Игорь себе под нос то, что видели его глаза. – Но вот смогу ли я уйти, пока не явился Хан?..

Блокировка бога продолжает действовать. 1/10

Упорядоченное, видимо, восприняло фразу как вопрос. И, не колеблясь, сходу дало ответ. Впрочем, Игорь и сам думал спросить, поэтому расстраиваться не стал.

Уйти было нельзя. Если бы ситуация была обратная, то комендант бы на полном серьёзе задумался о том, чтобы искать способы заработка. С учётом ситуации на узле, уйти сейчас было не самой плохой идеей…

Однако уходить было некуда. Надо было продолжать выживать: барахтаться, искать возможности. Надо было выкручиваться теми силами, что были. К примеру, доспех, подаренный Эрином, требовал немедленного ремонта. Сможет ли бронник Семён с ним справиться?

А ещё нужна была армия рабов. И армия рабов имелась. Не было только того, кто мог бы её контролировать. А значит, Игорю предстояло стать этим человеком. Даже если на это уйдут все собранные запасы универсальных единиц…

Прокачка первых уровней далась легко, но давала не так уж много. Достигнув полного десятого уровня навыка, Игорь потратил 47 000 УЕ – и получил возможность управлять сорока рабами. Вот только этого было мало. И потратив ещё десять тысяч универсальных единиц, он перевёл навык в умение…

И вот тут что-то внутри изменилось. Игорь даже не понял что, и как он это почувствовал. Будто в его голове появилось что-то новое, доселе неведомое… А потом кабинет пропал. Вместо него у Игоря перед глазами предстали два человека: обросших, неопрятных, почти голых.

Один тащил тюк из шкур, набитый до отказа, а второй подгонял его копьём с каменным наконечником. Картинка сменилась, и снова перед глазами Игоря появилась иллюстрация к понятию рабства. И снова картинка сменилась…

Менялись места и эпохи, менялся антураж и события, менялись действующие лица и ситуации. Менялись даже миры, но одно оставалось неизменным: Игорь видел, как один человек принуждал другого работать.

Упорядоченное не делало скидок на времена и нравы. И не ограничивалось классическим рабством. Оно показывало, как рабы бежали работать, подгоняемые палками, долгами, внутренними убеждениями, воздействием на мозги, магическими кандалами и многим-многим другим…

Игорь всего и запомнить-то не смог. Слишком быстро неслись картинки перед глазами. А потом он снова оказался в кабинете, а навык рабовладения стал умением. Которое опять-таки можно было прокачивать.

Прокачка всей ветви умения забрала ещё 118 000 УЕ. Теперь Игорь мог управлять двумя сотнями рабов, и это уже было лучше. Значительно лучше. Но всё ещё казалось недостаточным. Он выложил ещё сто тысяч универсальных единиц, чтобы умение стало свойством.

И снова побежали перед глазами картинки, сменяя друг друга. Не только о рабстве, не только о том, как принуждать других работать. А о том, как люди – и не совсем люди, а похожие существа – и сами с радостью склоняются перед другими.

Как подлецы бегут выслуживаться, донося на соседей. Как трусы переваливают опасность на плечи смельчаков, оплачивая этот долг свободой. Как маленькие люди прикрываются своим подчинённым положением, чтобы избежать беды: настоящей или иллюзорной.

Правда, были и те, кто не мог смириться со своей судьбой. Рабы, что восставали против хозяев. Их не могло остановить ни превосходство в силе, ни численное преимущество господ. Они предпочитали умереть, но не склониться перед хозяином.

Были и те, кто отказывался повелевать. Кто тащил людей, готовых стать рабами, к ненужной им свободе, кто говорил о праве каждого распоряжаться своей судьбой. Правда, таких обычно не слушали. Ведь в той системе, что показывали Игорю, не было места альтернативе.