Крепость Орхус

Вскоре Марс покинул оружейный рынок – так сам для себя назвал это место. Надпись на огромной вывеске над колоннами прочитать всё равно не смог. Не умел он. Чем, в отличие от прочих Тарцев, не видевших в этом ничего особенного, очень гордился. Марс был уверен, что тот кто научился читать, забил себе голову ненужными знаниями, не оставив места, для по-настоящему важных вещей. А таких много, очень много. Что бы стать сильным воином, разум должен быть полностью поглощён именно мечом. Тем более что кроме владения мечом, необходимо место и для таких важных знаний, как цены и качество разных трофеев, включая ценность рабов. Как всё это помнить и знать, если в твоей голове полным-полно этих уродливых закорючек, которые называются «буквы»? Они вон какие кривые и все расщеперенные. Всё займут, и негде будет помнить цены на чёрный лотос Севера, на рынках Тара, в портах, куда заплывают Вестфаллийские купцы. Много важных сведений негде будет помнить, потому что в голове одни закорючки.

Вскоре город начал меняться. Чистые, буквально вылизанные улицы Кельта, стали заметно грязнее. Пропали мужики с колясками. Людей на улицах поубавилось. Зато стали появляться люди нетрезвые, плохо одетые и какие-то странные мужики в балахонах. Где-то он подобные одежды уже встречал…, где, вспомнить не смог, да их и немного попадалось. Они постоянно осеняли себя символом молнии и на пьяных старались не смотреть. Впервые за всю дорогу, он увидел статую мужика, не сиявшую чистотой. Наоборот. Мужик этот стоял посреди улицы, грозно глядя на портовую часть, и пол лица покрыто слоем пыли. Да и всё остальное выглядело не особо чистым.

Дома тоже изменились. Колонны пропали, стен из точёных каменных блоков, стало меньше. Лошадиный навоз тут убирали иначе – просто сбрасывали в сточные канавы, выложенные плоскими каменными плитами. На этих улицах откровенно смердило. Зато тут начали попадаться здания, из окон коих неслись приятные сердцу звуки – кто-то кричал пьяным басом песенку, в соседнем здании рычали, орали, гремели столы, и ломалось дерево. Он когда мимо проходил, там, в окно вылетел мужик с разбитым в кровь лицом. Тут народ отдыхал не жалея сил.

Разодетых в дорогие ткани мужчин и благоухающих женщин, Марс больше не увидел. Собственно, женщин он вообще не увидел. Где спрашивается жрицы любви? Может, они тут исключительно в тавернах работают?

Ариец зашёл в ближайшую таверну, из которой ещё не неслось пьяных песен, и никто не ломал мебель головами ближних своих. Всё-таки, прежде чем основательно промочить горло и насладиться местными блудницами, ему должно выполнить задачу – узнать какая из наёмных рот, готова перейти на службу к новому господину.

И какая из таких рот, запросит меньше прочих. Золото всё-таки не бесконечно.

Таверна ничем особым не удивила. Почти. Он таких повидал сотни. Зачастую залитых кровью, заваленных порушенной мебелью, оружием, изрубленными трупами. Чаще просто брошенные жителями и разграбленные арийцами без всякой крови. Эти таверны не отличались от тех, что содержали в Таре, его Свободные. Что в окрестностях озера Норх, за Великими горами, что здесь – словно их строил один и тот же человек. Ну, как минимум кровные родственники.

Прокопчённый потолок, грязный пол, который как ни убирай, всё равно он похож на загон хлева, отданный под проживание свиньи, десятком поросят. Грубые столы, стулья, скамейки. Не крашены, естественно, не всегда и не везде обтёсаны. На таких занозу поймать, раз плюнуть.

Под потолком люстра. Иногда одна, иногда много – в зависимости от размеров такого заведения. Здесь, в Кельте, таверна отличалась сим моментом. Вместо тележных колёс заставленных свечками или стального обруча, с пазами для факелов, что в таких местах играли роль люстры, под потолком висело нечто магическое. Большой металлический кувшин, с колёсиком на вершине. Над ним чаша, слишком плоская, что бы залить туда горючее масло, да и фитиля всё равно нет.

Однако как-то из этой чаши вырывался едва слышно шипящий поток яркого огня. Несколько таких же баллонов подвешены по стенам, примерно там же, где обычно в тавернах размещают факелы или масляные лампы. В тавернах Севера, в дальнем конце помещения, обычно располагался громадный камин. В тёплых предместьях озера Норх, там держали гербы и вымпелы лордов, правящих окружающими землями. В Таре, там стояли дополнительные столы и скамейки. Здесь так же стоял стол вместо совершенно не нужных тут гербов, каминов и прочей бесполезной дряни. Что не могло не понравиться Марсу. Решил тут и остаться.

Он прошёл в свободный угол и устроился там. Почти сразу подбежал мальчик в льняном одеянии, в далёком прошлом, чистейшего белого цвета, а сейчас не светлее грязи на полу. Приняв заказ, парнишка сбежал на кухню. Минут через десять, еду и вино принёс тот же парнишка. Марс пригляделся к залу и обнаружил, что тут как минимум трое подростков, занимаются тем, что разносят еду и напитки. С ними же посетители и расплачиваются.