Крепость королей. Расплата

Матис, рожденный в 1506 году, чтобы стать кузнецом. Отец его стар и болен и хочет, чтобы единственный сын продолжил семейное дело. Матис неплохо обращается с инструментом и металлами. Но мечам он предпочитает орудия и эксперименты с порохом и испытывает в лесу свои изобретения. В лесах вокруг Трифельса он то и дело встречается с Агнес, которую любит с детских лет. Однако понимает, что им не суждено быть вместе. Законы о сословиях этого не позволяют. Ему ненавистна эта несправедливость, это всевластие господ. Но что же может сделать сын простого кузнеца?

Граф Фридрих фон Лёвенштайн-Шарфенек — человек, за которого вынуждена выйти Агнес. Сын влиятельного дворянина, он станет спасением для Трифельса — граф богат и могуществен. Союз с ними причисляет Агнес к высшей знати. Но Фридрих преследует единственную цель: он хочет, чтобы отец им гордился. Только поэтому он женится на Агнес. Граф хочет стать хозяином Трифельса и завладеть легендарными сокровищами. Ценность их превосходит все мыслимые ожидания, с их помощью курфюрст может выбиться в кайзеры. Не об этом ли мечтает нелюбимый сын, лишь нерадивый мальчишка в глазах отца?

Император Карл V (1500–1558) — из рода Габсбургов, кайзер Священной Римской империи с 1520 года, но еще не коронован Папой. Двор его находится в далекой Испании. После смерти императора Максимилиана II в схватку за трон вступили немало могущественных правителей. Среди них и французский король Франциск I (1494–1547) из рода Валуа. Будучи потомком Максимилиана, Карл одерживает победу, но заклятый враг Франциск пускает в ход любые средства, чтобы низложить юного кайзера. Легендарные сокровища Трифельса оказались бы при этом весьма кстати…

Краткий путеводитель по настоящему роману

Похоже, я снова застал вас за тем, что вы читаете послесловие прежде самого романа?

Положа руку на сердце, ведь так? Хорошо-хорошо… Конечно, можете поступать, как вашей душе угодно. Все-таки это вы купили книгу. Только поверьте мне, если продолжите в том же духе — возможно, лишите себя всего удовольствия. Хотя бы потому, что я неизбежно затрону темы, которые прояснятся лишь по ходу чтения. Так, например, то таинственное место, где… Стоп! Ради Бога, остановитесь! Откройте первую страницу и прочтите историю от начала до конца. И только потом следуйте за мной в…

Трифельс расположен над Анвайлером, примерно в тридцати километрах от Шпейера. Попасть в эту легендарную крепость можно двумя способами. Те, кому надоело ходить пешком, кто спешит или просто ленится, могут доехать на автомобиле до стоянки. Прежде на этом месте были замковые пашни, и именно здесь кайзер Генрих VI собрал огромное войско в поход против норманнов. Отсюда до ворот крепости минут десять по крутому склону. Тем же, кто хотел бы пройти по следам Агнес и Матиса, я настоятельно рекомендую начать путь из Анвайлера. Прогулка займет около часа.

Со стоянки курортного комплекса пройдете по крутой тропе (обозначена табличкой с белым треугольником), которая серпантином поднимается на Зонненберг. Наверху, минуя сначала двадцатиметровую колодезную башню, тропа выведет вас к рампе и небольшому проходу в нижний двор. В саму крепость можно попасть через внутренний двор. В коридоре, где когда-то размещалась кухня, выставлены модели крепости в различные периоды. Так называемый императорский зал, в котором так бесславно погиб Пастух-Йокель, довольно внушителен, но с первоначальным убранством имеет мало общего. Национал-социалисты, которые обустраивали этот зал, стремились создать здесь роскошный мемориал.

Оттуда узкая лестница ведет в зарешеченную часовню и расположенную над ней комнату, в которой по сюжету находилась библиотека, так полюбившаяся Агнес. Откуда-то из колонок льются вездесущие звуки григорианского хорала и ведут нас на следующий этаж, где ныне выставлены имитации императорских регалий, или инсигний. Настоящие реликвии, как и прежде, хранятся в сокровищнице Хофбурга в Вене. Но даже так несложно представить себе, как свято чтились тогда эти предметы. Святое копье, которое так долго разыскивали герои романа, тоже здесь представлено. Правда, не в подземном зале, где по сюжету содержались святыни и нашла свою смерть Констанция, — простите, я его выдумал.

Далее лестница поднимается на платформу главной башни, откуда открывается прекрасный вид на окрестные замки и пфальцский лес. Хотя для меня любимой точкой обзора является утес Танцующей скалы к югу от внутреннего двора. Именно там Констанция с Иоганном фон Брауншвейгом спускались в пропасть, спасаясь от преследователей. Кое-кто утверждает что это место с давних пор считалось сакральным, и ведьмы устраивали здесь свои шабаши. Что-то от этой ауры чувствуется здесь и по сей день.

После Трифельса путь ваш лежит обратно к стоянке. Непременно посетите и другие развалины, расположенные всего в нескольких минутах ходьбы…