Крепость королей. Расплата

Лишь в двадцатом столетии Трифельс вновь напомнил о себе — правда, в неприглядном свете. Национал-социалисты планировали устроить в разрушенной крепости место паломничества для нацистов — вероятно, по прямому указанию Адольфа Гитлера. Только война положила конец этому безумию. Хотя так называемый императорский зал явно восходит к нацистской архитектуре. В просторном помещении задумывалось устроить зал славы для партийных мероприятий, а комнату над часовней превратить в церемониальный «зал посвящения». Поэтому тем, кто будет прохаживаться по залам Трифельса, следует помнить, что история Германии — это не только рыцари, миннезингеры и фрейлины.

Если вы, как и я, без ума от замков и их истории, то предлагаю отправиться по следам моего романа в Васгау, лучше сразу после прочтения. Пфальцские леса, кроме вина и вкусной еды, хранят еще много чего интересного. Это, между прочим, один из крупнейших лесных массивов в Европе и располагает к долгим прогулкам.

Пусть небольшой путеводитель, который я составил на следующих страницах, послужит вам затравкой. Как знать, вдруг вы услышите где-нибудь в лесах крик Парцифаля, почувствуете запах пороха, приготовленного Матисом, или найдете на устланной листвой земле старое кольцо…

Тем, кому интересна Крестьянская война в Германии, настоятельно рекомендую книгу Дитера Бройера «Преданные и порабощенные». Это сочетание романа и научного труда очень помогло мне в беспорядочных изысканиях и натолкнуло на кое-какие идеи. Например, с сожжением Вайнсберга и штурмом крепости Мариенберг. У Бройера есть не менее занимательная книга о правлении Гогенштауфенов, называется она «Пылающая корона». Обзор замков южного Пфальца представлен в иллюстрированном издании «Зачарованные замки» Александра Тона. Краткий, но живописный обзор Трифельса предлагает «Малая история Трифельса и Анвайлера» Гельмута Зеебаха. Тем, кто интересуется жуткой темой огнестрельного оружия, можно посоветовать труд Дадли Поупа «Огнестрельное оружие», сохранившийся, правда, лишь в антикварном издании.

Как всегда, созданию этого романа содействовало множество людей. Возможные ошибки — следствие лишь моей некомпетентности и рассеянности.

Прежде всего хотелось бы поблагодарить Гюнтера Фрея из сообщества Трифельса, который показал мне крепость и ее окрестности. Без его познаний появление этой книги было бы невозможным. То же касается доктора Маттиаса Новака и Ирмтруды Доррвайлер, экскурсоводов в Шпейере. И разумеется, священника шпейерского собора Петера Шапперта. Его идей с тайниками для реликвий и погонями хватило бы еще на три романа.

Также хотелось бы выразить благодарность архивариусу Санкт-Гоара Францу-Йозефу Шварцу за его рассказы о старинном монастыре, Фолькеру Кляйнфельду из общества Флориана Гейера и сокольничему Рудольфу Майеру из заповедника Поинг — его птичьи представления не надоедают и после сотни просмотров. Профессор Манфред Хайм в очередной раз выправил мою ломаную латынь. Разобраться в разнообразии орудий мне помогли Вольф Кунольд, колокольный мастер Петер Глазбреннер и доктор Хайко Бергер из Военно-исторического музея Дрездена.

Далее, как обычно, благодарю моего агента Герда Румлера, Мартину Кушек и любимую жену за первое чтение. Редакторов Юту Рупрехт и Юлию Вагнер. И наконец, моих детей Никласа и Лили, которые истоптали вместе с отцом столько косогоров. Господи, ну почему эти громадины строили так высоко!

Немного о главных героях

Агнес, рожденная в августе 1507 года. Свободолюбива и с детских лет приучена поступать так, как вздумается. Ее мать умерла, когда дочери было шесть лет, и воспоминания о ней блекнут с каждым днем. Агнес тоскует по матери и только в сновидениях чувствует ее близость. Ее отец, наместник Трифельса, очень любит дочь, но позаботиться о ней не в состоянии. Он состарился и утратил власть. Агнес ищет утешения в природе и лесах, что окружают Трифельс. Она любит наблюдать за полетом своего сокола и вести жизнь простой девицы. Так девушка чувствует себя свободной. Зимой Агнес зарывается в книгах, которые сотнями хранятся в библиотеке Трифельса. Наставник, отец Тристан, научил ее читать. Она любит истории о стародавних временах, о Гогенштауфенах и их блистательном правлении, о величественной когда-то крепости Трифельс, самой роскошной из всех. Все, что она узнает о Трифельсе, будоражит фантазию: ведь когда-то здесь хранились легендарные сокровища. Может, они и по сей день сокрыты в стенах старинной крепости? Агнес должна пролить свет на эту тайну, прежде чем это сделают другие. Ведь она теперь хозяйка Трифельса, и на ней лежит ответственность за семейное наследие. С Матисом, единственным человеком, которому она доверяет, Агнес начинает поиски. Времени совсем мало, агенты французского короля следуют по пятам. И почему же нелюбимый супруг, граф Шарфенек, выказывает такой интерес к Трифельсу?