Кремль 2222. Тобольск

– Молчать! – визгливо выкрикнул Жабо. – Отвечать коротко, только «да» и «нет». Будешь болтать – решу, что ты врешь.

– Понял, – миролюбиво отозвался Павел. – Так бы и объяснил сразу, хмырь болотный.

И тут он почувствовал. Это самое. Холодок. Точнее, сначала резко кольнуло в висках. А потом потянуло сквозняком – словно какое-то окошко в черепе распахнулось.

Золото. Мне нужно золото, – подумал Сновид.

– Значит, ты решил обмануть шайнов, – утвердительно бросил Жабо.

Золото… Оно так блестит…

– Нет.

– Ты агент тоболов?

Что может быть лучше золота?

– Нет.

Шам опустил верхние веки.

– Тебя послал Ворон?

Надо попросить больше золота. У шайнов все равно его много…

– Нет.

Жабо нахмурился. Он не мог пробиться сквозь ментальный блок Сновида. И начинал нервничать, потому что не понимал, в чем дело.

Откуда же ему было знать, что Бортник полночи учил Павла ставить ментальные блоки? И научил-таки. Самому примитивному научил. Но больше и не требовалось. Главное, не переборщить, чтобы шам не раскусил системы.

– Ты любишь тоболяков?

Рузанна тоже любит золото…

– Да.

Шам совсем закрыл глаза. Зато щупальце на лбу раздулось, как пиявка, и медленно шевелилось.

– Ты любишь Рузанну?

Рузанна… Как она хороша…

– Да.

В голове уже не сквознячок гулял, а настоящий ветер. Ледяной и пронизывающий. Словно шам хотел выдуть все лишние мысли Павла, добравшись до дна мозга.

– Рузанна знает, что ты агент Ворона?

Рузанна, милая…

– Что за дурацкий вопрос?! – возмущенно воскликнул Павел. – Так нечестно!

Жабо хмыкнул. И мгновенно задал очередной вопрос:

– Ты готов предать тоболяков?

Рузанна лучше, чем золото…

– Да.

– Ты любишь шайнов?

Хотя золото, это тоже здорово…

– Нет.

На лбу Жабо выступили крупные капли пота.

– Ты ненавидишь шайнов?

Не зря красивых девушек называют золотцем…

– Да.

– Тебе жалко тоболяков, хомо?

Золото, это золото…

– Да. – Павел видел пот на сморщенном лобике шама, и чувствовал, что тоже потеет. Наверное, еще сильнее.

– Ты заврался, хомо, – с удовлетворением заявил Жабо. – Ты любишь своих тоболяков и ненавидишь шайнов. Зачем же ты тогда сбежал и идешь на предательство?

– Как мне отвечать?

– Как сможешь.

– Я не вру. Я люблю тоболяков, потому что это мой народ. Но еще больше я люблю жизнь. Что же мне теперь – казнь принимать? Меня оклеветали, а я же еще и отвечай? Нет уж, я не идиот… А что касается шайнов… Конечно, они наши враги. Из-за них все зло. Если бы не они, я бы, может, уже свадьбу с Рузанной играл. С чего мне их любить?

– Утомил со своей Рузанной, – процедил Жабо. – Сказал бы уж прямо – любишь жизнь и золото. Потому и пошел на измену.

– Кстати, насчет золота, – сказал Павел. – Я тебе задаток отдал – целый «золотой». Помнишь? А у меня золотые монеты на полу не валяются. Верни мне монету.

– Ты сам виноват, что не пришел на следующий день. Это был форс-мажор. Я не обязан возвращать монету.

– Зажилил, хоммучий потрох? – грозно произнес Павел. – Это ты мне ловушку подстроил. Или монету гони, или отдавай «шамий амулет». А то врежу так, что в стенку влипнешь. Не посмотрю, что старик.

– Тихо! – скомандовал хайн. – О каком амулете речь? Я ничего не понял.

– Мы договаривались, что он мне продаст оберег «шамий амулет». Для моей девушки, – сказал Павел. – И задаток взял. Пусть теперь амулет отдает – из-за него сделка сорвалась.

– А вот шиш тебе! – злобно прошипел Жабо. – Амулет десять золотых стоит. Ничего ты не получишь, хомо.

И тут в каюте раздался низкий грудной голос:

– Прекратите спор. Жабо, ты отдашь ему амулет.

Из-за портьеры у противоположной стены появился хайн в желто-золотистом одеянии и, семеня ногами, приблизился к столу. Он остановился совсем близко от Сновида, и тот явственно уловил пряный цветочный запах. Женщина?! Неужели женщина?

– С чего это я должен отдавать ему амулет, хайна Нур? – рот шама сложился в недовольную гузку. – Он пятнадцать «золотых» стоит. Даже двадцать. А у него вообще нет денег.

– Будут, – нагло заявил Павел. Он почувствовал, что шам опарафинился со своим допросом, и решил перейти в контрнаступление. – А ты, Жабо, спекулянт. У нас таким сразу голову отрубают.

– А ты нищеброд, хомо, – прошипел шам. – Нет денег – нечего обереги покупать. Надо же – со свиным рылом, да в калашный ряд.

– Я заплачу за оберег, – властно произнесла хайна. – Любовь к женщине достойна уважения. Даже если речь идет о хомо. Жабо, отдай ему амулет. Получишь три «золотых» – больше он не стоит.

– Я еще подумаю. – Шам недовольно надул щеки. – Нет у меня оберега с собой.

– Врешь, – сказал Павел. – У тебя мешок под свитером. Доставай, а то я сам достану. Тогда точно все ребра пересчитаю.

Рассерженно шипя, Жабо вытащил из-под свитера мешок и извлек оттуда «шамий амулет».

– Повезло тебе, хомо. Везунчик ты.

– Не завидуй, денег не будет.