Кремль 2222. Строгино

«Проклятый зажравшийся ублюдок, – подумал Игорь с ненавистью. – Жду не дождусь возможности, когда можно будет забить его гнилые зубы ему же в глотку!»

Однако вслух он сказал лишь:

– Мы готовы предложить еще мечей. В полтора раза больше, чем уже отдали. В обмен на такой же груз боеприпасов к огнестрелам.

Заслышав про «такой же груз», Вадим невольно вздрогнул, правда, тут же взял себя в руки. Облокотившись на стол, маркитант сплел пальцы рук перед собой и угрюмо посмотрел на визитеров исподлобья.

– Это какая-то… шутка? – спросил он, с трудом подбирая слова.

– С чего вы взяли? – почти искренне удивился Игорь.

– Да с того! Ты у меня просишь что-то, а у самого ничего нет, получается, просишь у меня… в долг? – Каждое слово Вадима было буквально пропитано презрением к горе-торговцу, стоящему перед ним. – Ты же без фенакодуса, так, да? Без повозки, запряженной турами… На своих двоих. И предлагаешь мне груз мечей. Которые еще надо выковать – ты ведь не хуже меня помнишь, сколько в прошлый раз это заняло времени, так, да?

– Но мы же готовы предложить больше…

– А ты вообще можешь вот так за всю общину решать, а? – перебил его маркитант. – Ты же даже не десятник – обычный дружинник, да еще и молодой!

– В этом вопросе община меня поддержит, тут сомнений нет, – уверенно заявил Игорь. – Нам нужен груз патронов…

– Ну так я где вам боеприпасы достану новые? Или, по-твоему, у меня тут Синее Поле смерти за углом, кину туда кого-то из своих охранников и десяток патронов, чтоб они в тысячу превратились…

– Нам нужно все, что у вас есть, – сказал Игорь спокойным голосом.

Едва ли не впервые с начала их странной лицемерной беседы разведчик говорил правду: они действительно пришли, чтобы забрать у Вадима всё.

Маркитант скрипнул зубами, да так, что мечник, стоящий к нему ближе прочих, невольно поморщился.

– У меня такое ощущение, что я пытаюсь убедить в чем-то законченного… – начал было Вадим, когда снаружи послышался странный рокот. – Это еще что за черт?!

Все разом обернулись к двери.

– Кажется, пулемет, – недоуменно нахмурившись, сказал Яма.

– Пулемет? А какого черта пулемет, так, да? А ну-ка пойди глянь, чего там творится! – велел маркитант.

– Как скажете, хозяин.

Взявшись за ручку, Яма потянул дверь на себя… и едва не подпрыгнул на месте, когда обнаружил на пороге растрепанного Миху. Вид у охранника был не ахти: лицо бледное, как у покойника, глаза бегают, а язык безостановочно скользит по губам – видимо, от волнения.

– Ты чего такой всклокоченный, Миха? – удивленно рассматривая подчиненного, поинтересовался Яма. – Что там, снаружи? Налет?

– Там… – промямлил охранник.

Тут послышался приглушенный стрекот, и с потолка вниз посыпалась крошка.

– И вправду пулемет! Да по кому вы там стреляете? Нео? Их так много, что вы за «корды» взялись? – рявкнул Вадим, вскакивая с кресла.

Миг – и он уже был рядом со вновь прибывшим и суровым взглядом прожигал в нем одну дыру за другой. Выражение лица хозяина дома как бы намекало: если ответ не устроит маркитанта, то он прикажет кому-нибудь из ближайших телохранителей отрубить бедному Михе голову – просто так, за ненадобностью, все равно ведь не пользуется.

– Так на кого вы снаряд переводите? – требовательно вопросил маркитант.

– Там… там био… – с трудом выдавил гость.

Тут первоначальный гул повторился снова, и на сей раз вздрогнули не только стены, но и все, кто находился в кабинете, будто это не дом был, а лодка посреди бесконечного океана. Даже мечники, уж на что кремни, невольно начали переглядываться.

– Так вы что же… – севшим от волнения голосом произнес маркитант. – Вы по био… из наших «кордов» стреляете, так, да?

Миха, удивительным образом став еще бледней, отрывисто кивнул.

– Кретины! – взорвался маркитант. – Да на кой черт вам сдался этот био?! Шел бы он себе и шел мимо, зачем его было цеплять?

– Так мы его и не это… не цепляли. Он как-то… сам. Ну, не мимо шел, а прям на нас, на дом, вот мы и попытались… – успел произнести Миха, прежде чем здание содрогнулось в третий раз. На сей раз удар был такой силы, что висящий за спиной Вадима меч рухнул на пол вместе с крюками, на которых лежал, а письменный стол завалился вперед вместе с креслом, едва не прибив ногу одному из мечников. Слева раздался треск, и разведчик, повернув голову, увидел, что по стене расползается паутина трещин. Казалось, еще немного, и дом попросту сложится, точно карточный домик, погребя под собой всех, кто находится внутри.

«Не переборщи, молю, не переборщи!» – мысленно обратился Игорь к Громобою, прекрасно понимая, что нейромант никак не сможет его услышать.

– Оставайтесь тут! – воскликнул Яма. – А ты, Миха, давай – за мной!

С автоматами в руках они вышли в коридор и встали перед распахнутой дверью кабинета.

– Что вообще происходит? – возопил Вадим из-за спин автоматчиков. – Почему дом так шатается?

– Сейчас попробуем разобраться, – пообещал Яма.