Кремль 2222. Север

Айгуль бросила на него такой взгляд, что, будь бы Дунай ледяной статуей, мгновенное испарение ему было бы гарантировано. Но разведчик лишь поднял руки в примирительном жесте:

— Всё-всё, молчу. Прям слово нельзя сказать…

— Вот и молчи, — проворчала девушка. — Авось за кремлевского сойдешь, а то как-то порой не верится.

— Так что дальше было с тем кешайном? — съехал со скользкой темы хитрый разведчик.

— Дальше на следующий день в стойбище пришел совершенно здоровый воин. Его лицо вместо страшной, гноящейся раны пересекал лишь тонкий шрам. Правда, с того дня он не сказал ни слова. И рубиться стал так, как никто из кешайнов, с детства воспитывавшихся с мечом и луком в руках…

— Погоди-ка! — снова перебил ее Дунай. — Со шрамом, пересекающим все лицо, говоришь? Так этот самый тип и вырубил меня возле Садового кольца, когда я… впрочем, ладно, неважно. Проклятый, ишь ты! А машется как ветряная мельница во время урагана. Меня б кто так проклял, чтоб я мечом работал, а клинка не видно было.

— Ты, может, все-таки помолчишь? — поинтересовалась Айгуль.

— Ладно, — буркнул Дунай. — Ну прямо реально слова не скажи…

— А где сейчас тот воин? — прохрипел я. — И как найти Красный туман?

Вместо ответа Айгуль отстегнула с пояса небольшой кожаный бурдюк и протянула мне.

Холодная вода смочила горло и почти моментально ударила в голову не хуже хорошего вина. Я протянул девушке обратно кожаную флягу, изготовленную по старинной технологии восточных народов, и кивнул в знак благодарности.

— Где тот воин, Дунаю лучше знать, — задумчиво сказала она, втыкая в горлышко бурдюка плотно пригнанную пробку. — Насчет тумана я не ведаю, это секрет высших хайнов, жрецов и правителей нашего народа. Но он точно здесь, на мертвых землях Московии. А где именно, думаю, знает он.

И показала глазами на раненого, внимательно прислушивающегося к разговору.

— Знает, знает, — закивал волосатой башкой разбойник, недавно пытавшийся цапнуть меня за ногу. — Только Зюн боится, что не дойдет. Вы помочь Зюну дойти до Красный туман? Тварь поможет Зюну. Зюн и руку прихватил, тварь оживит ее и приставит обратно.

Для наглядности трупоед, покопавшись здоровой рукой в своих лохмотьях, вытащил и продемонстрировал обрубок собственной конечности, покрытый черной коркой спекшейся крови.

— Тьфу, мерзость, — плюнул Дунай. — Лучше б я башку ему состриг, ей-богу.

— Уж как получилось, начальник, — ощерился разбойник. — Зато теперь Зюн помогать вам…

— А мы помогать Зюну, — философским тоном завершил Дунай. — Кто б мог подумать, что мне придется тащить эту кучу вонючего тряпья вместе с его фрагментами в какой-то Красный туман неизвестно за каким хреном, вместо того чтобы идти куда собирались.

— У тебя совесть есть? — поинтересовалась Айгуль. — Вообще-то у тебя перед Снайпером должок имеется.

— Так я и не против, — с явным неудовольствием проворчал Дунай. — Меня довесок зело напрягает…

Честно говоря, я пока не чувствовал в себе сил оторвать пятую точку от верстака и переться искать какой-то сказочный туман. А вот разговоры поговорить, да заодно прояснить ситуацию — это никогда не вредно.

— Сами-то вы откуда и куда идете? — спросил я.

Айгуль с Дунаем переглянулись.

— Длинная история, — сказал разведчик. — Давай как-нибудь потом расскажу. Или за меня кто расскажет.

— В смысле? — не понял я.

— Ну, может, о нашем с Айгуль походе кто-нибудь легенду придумает, как вот о Красном тумане, — улыбнулся Дунай. — Ты, главное, выживи, воин, а там и сказкам-россказням черед настанет.

Н-да… Парень умел не только мастерски рубиться мечом, но и ловко уходить от тем, на которые не был настроен говорить. Ну что ж, его дело.

За моей спиной послышались тяжелые шаги, сопровождающиеся металлическим позвякиванием. Я, с трудом проворачивая шеей все еще чугунную голову, обернулся.

Удивить меня было сложно — слишком многое я повидал за последнее время. И даже как-то привык к боевым роботам, невиданным мутантам и прочей нечисти. Но данное существо и вправду выглядело необычно даже для этого мира.

К нам приближался мутант ростом более двух метров. Причем не факт, что мутант, может, и киборг… В общем, не знаю я, как обозвать существо, наполовину состоящее из плоти, а наполовину — из металла.

Тело монстра покрывал явно самопальный доспех, сработанный из бронещитов. Нагрудник, похоже, был сделан из «Забора», стального пулестойкого щита, предназначенного для штурмовых групп при проведении спецопераций. Остальные щитки, прикрывавшие плечи, пах и бедра, также были нарезаны из того же «Забора» или его аналогов и соединены фрагментами толстой цепи, раздёрганной на звенья.

Ноги монстра были обуты в громадные сапоги. Левая кисть у него отсутствовала, вместо нее на цепи болтался металлический крюк. В дополнение к впечатляющей картине к правому боку ходячего гибрида человека и механизма был присобачен штатовский шестиствольный миниган. Очень удобно, наверно, здоровую руку на него класть, когда не стреляешь. Идешь — а рука, натруженная отстрелом вражьей силы, лежит себе на пулемете. Отдыхает.