Кремль 2222. МКАД

— В общем, к складам идем, — сказал я, пряча карту в нагрудный карман своей подсохшей одежды. После чего натянул камуфляж на себя, обулся и принялся зашнуровывать берцы.

Троица молчала, переглядывалась. Нормальный процесс, обдумывают вводную. Пусть обдумывают, время позволяет. Как раз до окончания шнуровки второго берца.

— А какого хрена не к аномалии? — наконец поинтересовался Шерстяной.

— Такого, — хмуро ответил за меня Ион. — Снайпер прав. Твоей рожей, что ли, мутантов отпугивать? Или у тебя по пути в схроне цинк патронов припрятан?

Шерстяной задумчиво поскреб репу желтыми когтями.

— Ну… может, там мутов не так много, как дед сказал? — протянул он неуверенно, явно для того, чтоб отбрехаться. Правда, в конце выдал инфу: — Старикан и про эти военные склады обмолвился. Сказал, мол, там охрана неслабая, не подойти. Стреляют в любого, кто подойдет на расстояние выстрела.

— Если стреляют, значит, есть из чего и чем, — сказал я, поднимаясь на ноги. — То есть у них есть то, что нам нужно. Кстати, Ион, ты свой пистолет испытывал? А то, может, мы зря такую тяжесть на себе таскаем?

Стаббер пожал плечами.

— А чего его испытывать? Там конструкция проще простого. Есть шамирит и водка — стреляет, нету — не стреляет.

Я покачал головой. Не, так не пойдет. Я мужик ленивый, лишний нефункциональный грамм на себе не понесу, пока не буду уверен в его необходимости.

Достав тепловой пистолет из кобуры, я прицелился в кривое дерево, стоящее метрах в пятидесяти от меня, и нажал на спуск.

Хммм… Забавно. Отдачи — ноль, увод ствола — ноль, вообще ощущений от выстрела — ноль. А в дереве — сквозное дымящееся дупло, обугленное по краям. После такого надругательства дерево постояло несколько мгновений, словно раздумывая, потом затрещало и рухнуло на землю.

— Снайпер пристрелить дерево. Начало положено, — с оптимизмом в механическом голосе произнес Колян.

Вот ведь сволочёнок железный, он еще и подкалывать научился! Тем не менее то, что хотелось узнать, я узнал. Так и быть, тепловой… как его? Параболоид? В общем, данный ствол имеет право на жизнь в кобуре на моем поясе.

Разделив по-братски автоматные патроны, наш небольшой отряд покинул гостеприимный островок и выдвинулся на восток. Впереди непотопляемый Колян, сзади мы цепочкой с шестами наперевес. Не столько чтобы болото мерить, сколько для того, чтоб в случае чего длинную палку утопающему протянуть.

Болото, кстати, стало обычным, моховым, с подлянками характерными, но знакомыми. Не то что хищное, оставшееся за спиной, которое сначала усыпляет, а потом… а хрен его знает, что оно потом с сонными телами делает, жрет или в консервы закатывает. И знать не хочется.

Серв дорогу чуял лучше любой собаки. Вел тропками кривыми, но надежными, мы даже ноги как следует не замочили. Шерстяной только раз заорал дурным голосом, когда из бочага справа вынырнула то ли сухая рука, то ли коряга с кривыми ветками, напоминающими когти, и схватила мутанта за штаны. Шерстяной со страху в нее полмагазина выпустил и чуть с тропы не сошел, хорошо что Ион его придержал. Покоцанная пулями рука-коряга нырнула обратно в бочаг, а Шерстяной еще долго и забористо матерился, на ходу пытаясь зашить суровой ниткой порванные штаны.

— До привала потерпи, — посоветовал Ион. — Присядешь и заштопаешь.

— Да я хоть парой стежков прихватить, — жалобно отозвался мутант. — Я ж точно знаю, по закону подлости щас еще какая-нибудь пакость из трясины высунется — и лапой точно в дырку. Мудей-то у меня запасных нету. А ходить, трясти ими по всему болоту — все равно что щуку на блесну ловить. Рано или поздно поймается.

— Мой думать, что ты переоценивать роль своих мудей в пищевой цепочка здешний мутантов, — немедленно отозвался Колян. — Они, возможно, и деликатес, но очень слишком экзотический.

— Не про твою честь деликатес, членистоногий, — проворчал Шерстяной, нагибаясь и перекусывая нитку. — Снайпер, Ион, поклянитесь — если меня пристрелят, то вы не допустите, чтобы этот проглот меня сожрал.

— Кончаем базар, — бросил я. — Болото кончается. Начинаются суровые будни.