Кремль 2222. Кронштадт

– Что там такое? – услыхав шум в кустах близ развалин, Кир сразу же послал туда людей.

Успели вовремя – сразу же завязался бой, очень недолгий. Чужаки, конечно, не сумели сбежать. Да и не ставили себе такой цели, а вот главную все же не выполнили, не ликвидировали Мастера Поля.

– У нас четыре трупа, господин командор! – вернувшись, официально доложил Ники. – Один из них – Дэм.

Кирилл удивленно вскинул глаза:

– Как – Дэм? Он же…

– Извольте взглянуть сами, господин командор.

Да, это был Дэм. Старый надежный друг, верный товарищ. Выходит, он выжил при штурме и, судя по забинтованной голове, угодил в лазарет. А затем пришел сюда. Как видно, узнал, где его десяток, где Кир и Лекса… Пришел – и сразу же напоролся на чужаков. Случайно. И не стал праздновать труса. Хотя мог бы и просто сообщить. Эх, Дэм, Дэм…

– Странные глаза у них, – кивнув на трупы врагов, протянул Рэм. – Какие-то бесцветные, белые…

Люды. Это были люды, и Кирилл это точно знал. Лазутчики, шпионы. Значит, все правильно, значит, вторжение вот-вот начнется – не зря же ушли на север странные большие корабли. Корабли! Не какие-нибудь там лодки.

– Что с Угольной гаванью? – Кир резко обернулся к адъютанту.

– Сотник Балтазар еще не докладывал, – вытянулся тот. – Как доложит, я сообщу.

Лопнувшее по ободу колесо, наконец, заменили, и кортеж с цистерной и роботом потащился дальше, грохоча гусеницами и понимая мерзлую дорожную пыль. В цистерне плескалось черное Поле, а его Мастер, Лекса, шагала рядом, время от времени поглаживая ладонью ржавую железную бочку.

– На Первом Северном хорошо, – успокаивающе шептала девушка. – Там много всего, там интересно…

Уж точно, скучно не было! Успевший заглянуть по пути в библиотеку Кир снова углубился в книги, на этот раз – в исторические труды. Нужно было выбрать эпоху, чтоб не гонять Поле попусту.

Конечно, одиннадцатидюймовые орудия конца девятнадцатого века даже на картинках выглядели более чем внушительно. Однако и снаряды к ним весили немало, руками не подашь. Нужен специальный механизм, а к нему – паровая машина или электростанция. Маломощным дизель-генератором не обойдешься, а тащить из прошлого паровую машину Кирилл не собирался. Это ж сколько энергии Поля уйдет! По здравому размышлению командор остановился на мощных зенитных орудиях времен Второй мировой войны. Пушка «52-К» образца 1939-го года, калибром восемьдесят пять миллиметров – самая мощная советская зенитка – казалась ему вполне подходящей для того, чтобы навеки отвадить от Первого Северного все вражеские корабли. Такими пушками оснащались когда-то все кронштадтские форты, в том числе и Первый Северный. Конечно, потребуется не одно орудие и даже не два. Пару десятков – в самый раз. Правда, снаряд зенитки весит целых пятнадцать килограмм вместе с гильзой. А заряжалась пушка вручную. Тогдашние механизмы такой нагрузки не выдержали бы… А выдержат ли юные моряки? Справятся ли? Справятся! Выдержат! Должны. Это же моряки, а не штатские хлюпики. Да и с наведением орудий на цели все будет в порядке. По крупным судам можно прямой наводкой бить. Подкалиберный снаряд танки проламывал. Тем более – какие-то самоходные баржи, которые и винтовки Мосина прекрасно изрешетят, мало не покажется. Да, еще не забыть про прожектора!

Кира и обновленный Свет Выживших тревожил лишь загадочный военный корабль, о котором пока известно было лишь то, что он большой. То есть – не катер, не моторная лодка. Однако насколько большой – вот вопрос! Ну, явно не эсминец, не крейсер, даже не фрегат, – столько квалифицированных матросов ни людам, ни одноглазому не найти ни за какие деньги. Что же тогда? Какой-нибудь сторожевик? Корвет или, как его именовали в СССР, – Алый противолодочный корабль. А что? Моториста мутанты найдут, кормчего – тоже. А матросом там любой справится, специалисты разве что для артиллерии нужны. С ракетами, даже если они и сохранились, сейчас никто не управится, а вот артиллерия вполне может натворить бед.

– Лекса, как с Полем?

– Поле готово. И я…

– Так ты что же, сама собираешься…

– Да. Вместе с Полем. Да не беспокойся, я уже знаю, как там все происходит.

Но волнение Кирилла было девчонке приятно. Все же она ему небезразлична, ага… Впрочем, точно так же Кир беспокоился о Рэме, Ники и прочих. А сейчас, в качестве командора, – и за всех кронштадтцев.

* * *

Малый противолодочный корабль (МПК) типа «Альбатрос», спущенный на воду в начале восьмидесятых годов довоенной эры со стапелей Зеленодольского судостроительного завода, кормчему Ррангу из Койвисто очень нравился. Доброе судно. Быстрое, поворотливое и опасное, словно мутировавшая санкт-петербургская нечисть. Управлялся корабль на удивленье легко. Он требовал немало топлива – зато нес на борту солидное вооружение. Ракет, правда, не было, – не восстановили, не вышло, зато шестиствольная артиллерийская установка калибром тридцать миллиметров, зато – семидесятишестимиллиметровые орудия в башнях с дальностью стрельбы в пятнадцать километров. Сила! Мощь!