Кремль 2222. Кронштадт

– Враги!!! – прозвучал грозный клич, и побросавшие все дела нео по велению своего плоскоголового вождя ринулись… непонятно куда. Вышедший из тумана дамп в тумане же и скрылся. И теперь стоило больших трудов его найти. Впрочем, «новые люди» не боялись трудностей и легких путей не искали.

– Прочесать! – сплюнув, распорядился главарь. – Вижу, с золотом нас обманули. Проклятые хомо! Ничего, скоро мы поджарим их всех.

– Вышел ежик из тумана, вынул ножик из кармана, – выгадывая время, пошутил Кир. – Так говорили в старину. Ну что, парни? Пора! Надеюсь, они там все изрядно расшатали.

– Черт! – споткнувшись, один из бойцов – плечистый Кот – загремел чем-то железным. – Командир, тут канистра какая-то. Похоже, с бензином.

– В море ее, – распорядился Кирилл. – Живо.

Послышался всплеск, неразличимый в перекличке бегающих в тумане нео. Наемник Хорг нарочно уводил их подальше от форта. Часовых дикари не оставили – видать, и впрямь шам, как и обещал, запудрил им мозги. А серьезный парень этот Наг! И его способности – настораживают.

Кир подумал об этом и сразу забыл, отвлекшись на каземат с броневой дверью. Шам нарочно оставил здесь туман пореже, чтобы можно было разобрать хоть что-то.

– Эй, парни! Милютин! – обнаружив дыру в стене, выкрикнул десятник.

Изнутри, словно из могилы, послышался отзыв:

– Кроншлот. Вы кто?

– Помощь. Я – десятник Кир. Быстро вылезайте. Что-что? Не можете? – Кирилл обернулся к своим: – Парни! А ну-ка, навалились на этот камень!

Через пару минут разлом расширили достаточно, чтобы протиснуться укрывавшимся в каземате воинам – совсем еще юным, лет по пятнадцати-шестнадцати, парням, говоря флотским языком – салагам.

– Уходим, – распорядился Кир.

Дэм упрямо набычился:

– Здесь враги, командир. Мы что же, оставим их?

– Вот именно, оставим, – прислушиваясь, ухмыльнулся десятник. – И я точно знаю – кому. А ну-ка, тихо все. Слышите?

Недалеко на берегу послышался быстро приближающийся рев двигателя. И музыка. Громкая музыка. Хэви-метал. Тяжелый металлический рок.

* * *

И вновь Дэм с ножом в руках стоял в темном каземате, выполняя указание Совета. Вернее, его председателя – командора Стефана. И Дайны. Командор прав, как всегда – прав. Все эти участившиеся нападения и обострившиеся внутренние разборки явно не к добру. В Кронштадте притаился враг. Опытный, безжалостный, хитрый. Такого попробуй, вычисли, попробуй, возьми.

Но Дэм старался. Тем более что поручение Совета совпадало с его глубокой страстью. Оказалось, что демотивировать можно не только врагов, но и предателей. И вовсе не обязательно – мертвых… Мертвыми они станут потом, к концу процесса. А перед этим хоть что-то расскажут, не смогут не рассказать, ибо испытываемые ими муки казались невыносимыми. Избавленье было одно – смерть. Быстрая, легкая… Но ее еще нужно было заслужить!

Как заслуживал ее сейчас этот тощий бледнокожий парень с длинной, падающей на глаза, челкой и чуть оттопыренными ушами. Уши эти сразу не понравились Дэму. Он их и отрезал. Как тогда у мертвого мута. Сначала одно, потом – другое. Парень завыл, со страху обмочился в штаны и грохнулся в обморок.

Болевой шок. Что ж, такое тоже бывает.

Прикрыв глаза, Дэм представил перед собой Лексу. Девушку, за которую он не пожалел бы и жизни. Ни своей, ни чужой. Лекса отвергла его… пока. Но придет день, когда все для нее станет ясным. То, что Киру она безразлична, а вот для Дэма – совсем другое дело. Ну как, как этого не понять?! Кир… все дело в нем. Вчера во время боя у форта Риф можно было запросто избавиться от десятника. Легче легкого. Просто выстрелить в спину, дождавшись огня прорвавшихся мутантов. Или в тумане пырнуть ножом.

Мерзость какая! Дэма передернуло от подобных мыслей. И как только они в голову-то могли прийти? Нанести удар подло, исподтишка. Убить лучшего друга! Нет, никогда. Лучше пусть Кира уберут, отправят в дальний форт на какое-то время, как обещала Дайна, – а эта девчонка, похоже, знала толк не только в свободной любви. Убрать Кира, да… Тем более, на него уже много чего накопилось – и Дэм здесь вовсе не виноват.

Ах, Лекса, Лекса… Крепыш страдал, испытывая душевные муки от того, что тогда, в библиотеке, сильно обидел Алексию. Обидел так, что девушка, наверное, теперь никогда его не простит… Или – простит? Особенно если рядом не будет Кира?

* * *

Кирилл сидел в библиотеке, поглощенный беседой со своим одноглазым приятелем. Тот рассказывал о Последней войне, о Кремле и живущих там расах, мутантах и обычных людях-хомо. Вскользь упоминал и о других существах, и по всему выходило, что самые миролюбивые среди них – шамы.

«Приятный парень этот Наг, – прихлебывая из высокого стакана принесенную гостем брагу, расслабленно думал десятник. – Нет, в самом деле – славный. Несмотря на то, что страшненький, да».

Кто-то постучал, вошел – Кир не повернул головы, даже услыхав знакомый голос. Лекса. Верно, зашла за пластинками.

– Привет, Кир, – нагнувшись, девушка помахала рукой. – Э-эй. Ты уснул, что ли?

– Здравствуй, Лекса, – зевнув, молодой человек прикрыл рот ладонью. – За пластинками?