Кремль 2222. Кронштадт

– Вот уж ни за что не поверю, что дикари вскрыли бронедверь! – тихонько шепнул Рэм на ухо Ники.

Парламентер, тем не менее, услышал. И ухмыльнулся:

– Дверь не вскрыли, нет. Разобрали стены. Вы думали, нео глупые, да? Хо-хо! Это вы глупые, хомо.

За каждого пленного – а их оказалось девять – мутанты хотели сто золотых монет, в случае же отказа обещали умертвить бедолаг тут же и самой лютой смертью – сожрать живьем. И время дали – два часа. Сбегать за золотом – и обратно.

– Неужто и впрямь сожрут? – глядя уходящему дикарю в спину, недоверчиво хмыкнул Рэм.

Кир вздохнул:

– Эти – сожрут. Запросто. Пока будем наступать – в момент головы открутят, высосут кровь… Не-ет… никакого золота мы им, конечно, не дадим. Но и напролом идти не стоит. Спайдер у нас слишком шумный… Эх, жаль, погода ясная, не подберешься… Хотя, кажется, Наг говорил про туман.

Что-то вспомнив, десятник неожиданно улыбнулся и тут же послал Рэма за шамом.

– Туман? Да запросто! – единственное око Нага горделиво вспыхнуло, окружающие его щупальца зашевелились, вызвав у окружающих невольную брезгливость, – но только на миг. Шам только глянул на всех – и снова стал милым и симпатичным парнем, в доску своим.

– Что тебе для этого нужно? – поглядывая на форт, спросил десятник.

Одноглазый повел плечом:

– Ничего. Только чтоб не мешали. Ну и охрану, наверное. Пока я буду входить в транс…

– Куда-куда?

– Ну, концентрироваться. Кстати, кроме тумана, могу немножко свернуть дикарям мозги.

Накинув на лысую голову капюшон, шам быстро зашагал к морю. Что он там делал, не мог сказать никто, даже высланные для охраны воины из десятка Кирилла. Просто уселся на плоский камень, скрестив ноги, да так и сидел, раскачиваясь и закрыв единственное око. Лишь глазные щупальца нервно подрагивали. И вдруг…

– Смотрите, смотрите! – не выдержав, с удивленным восхищением зашептал Рэм. – Вот те на-а! Никогда такого не видел, чтоб дождь вверх шел!

И впрямь, происходящее больше всего напоминало именно дождь. Нудный, мелкий, осенний, он хлынул с моря в небо, поднялся беловато-серой, густеющей на глазах взвесью. Возникшее облако немного повисело над морем и двинулось к берегу, окутывая плотным покрывалом полуразрушенные стены батареи.

– Вперед, – оглянувшись на своих, Кир махнул рукой. – Теперь наша работа.

Для столь ответственного дела он выбрал самых-самых. Дэма, Кирыча, Симака, Кота… и еще напросился Хорг, мечник. Кирилл поначалу засомневался – брать ли его с собой, слишком уж высок, заметен… Но, подумав, махнул рукой: дамп показал себя добрым воином и явно не стал бы обузой. Тем более именно этот опытный боец, покрытый многочисленными язвами и свисающими лоскутьями кожи, идеально соответствовал задуманному десятником плану.

Опустившийся туман не шибко-то испугал карауливших форт нео. Время такое – осень, может быть и туман, хорошо еще не снег. Командир – длиннорукий, как и все «новые люди», с приплюснутой уродливой головой и торчащими из уголков рта клыками – лишь распорядился усилить стражу. Большинство же занималось разбором стены, и до конца работы уже оставалось не так уж много.

– Там спрятались трусливые хомо, да, – подняв вверх грязный указательный палец, командир на миг прервал работу. – Трусливые и хитрые. Однако глупые, да. Варг знает, что говорит. Все слушают Варга?

– Слушаем, великий Варг! – хором откликнулись дикари. Неопрятные, в звериных шкурах, с камнями в руках, они напоминали сейчас охотников-неандертальцев, собирающихся забить мамонта или носорога.

– Трусы хомо хитры, – убедившись, что все его хорошо слышат, продолжил инструктаж командир. – У них есть оружие. И оно будет нашим. Да!

– Да, великий Варг! – охотно поддержали нео.

Варг прищурил и без того узкие глаза-щели:

– Однако они еще могут выстрелить. Как только мы сдвинем последний камень – берегитесь!

– Как же мы их оттуда достанем, великий Варг? – несмело спросил кто-то.

– Мы не будем их доставать, да, – главарь ухмыльнулся, клыки его еще больше вылезли изо рта, напоминавшего пасть хищного зверя. – Мы их выкурим. Или сожжем живьем.

– И не полакомимся?!

– Почему ж? Жареным мясом!

Варг жутко захохотал, поддержанный сотоварищами, и смех этот был хорошо слышен пробирающимся в тумане кронштадтцам. Перекрикивающиеся часовые нео невольно помогали ориентироваться своим врагам. То и дело со всех углов слышалось:

– Не надоело?

– Надоело!

– Надоело!

– Надо… Командир! Враги!!!

Внезапно возникший из тумана Хорг был страшен. В темном развевающемся плаще, с выкаченными из орбит глазами, облезлой кожей и язвами, он производил впечатление ожившего мертвеца, явившегося с местью. Длинный меч со свистом разрезал туман. Голова неосторожно подвернувшегося дикаря улетела с бруствера в море, а тело еще сделало несколько шагов, фонтанируя кровью, и, тяжело завалившись на бок, свесилось с эскарпа вниз.