Кремль 2222. Кронштадт

– Хорошо, – Спайдер заурчал сервомоторами, чуть повернув башню. – Вижу. Ты. Кое-что. Знаешь. Возьми. Под ногами. Провод.

Девушка наклонилась:

– Этот, что ли?

– Да. Этот. Обвяжи. Его. Вокруг. Запястья. Сильней! Иначе – убью.

Не споря, Алексия обвязала провод так, как приказал био. И вдруг резко дернулась! В больших густо-зеленых глазах вспыхнули искры, а в висках отдалась жуткая, почти невыносимая боль.

Девушка закричала… И боль тут же схлынула. Исчезла. Ушла.

– Это. Электричество, – невозмутимо пояснил био. – Разряд. Ты и я. Теперь. Будем. Жить. Вместе. Как муж. С женой.

– Что-о?!!!

Лекса где стояла, там и села – прямиком в грязь!

Слава всем богам и Великому Атому в придачу, робот вовсе не настаивал о каком-то противоестественном извращенно-сексуальном союзе. Речь шла о другом. О симбиозе – наверное, так можно выразиться. Питаться самостоятельно робот, лишенный манипуляторов, не мог. Подстрелившему какую-нибудь дичь Спайдеру просто нечем было засунуть ее в топку. А кушать хотелось, и куда чаще, чем бедолагу навещала обслуга из ближайшего форта.

– Говнотик ты, – вздохнув, уныло выругалась девчонка.

Робот заинтересованно пошевелил башней:

– Незнакомое. Слово. Интересно.

– Ничего-о-о-о! Ты еще от меня много всяких интересных слов услышишь. Только, боюсь, они тебе не сильно понравятся.

* * *

Соленый ветер, нагоняя волну, раскачивал приткнувшиеся к причалам лодки. Кир остановился неподалеку от них, у гостевого шатра, освещенного серебристой трепетной луной, и, шепнув часовому пароль, прошел внутрь.

Глава закупочной комиссии Леонид, поглаживая бритую голову, что-то тщательно подсчитывал, записывая на листке плотной желтоватой бумаги бесконечные лиловые цифры. Писал не чернилами, не пером, а дублированной в синем Поле ручкой, в довоенные времена называвшейся «шариковой». Лекса недавно рассказывала, что название это – в честь древнего литературного героя, Шарикова, превращенного злым волшебником в собаку. Или, наоборот, из собаки – в человека. Как-то так.

– А, это ты… – подняв глаза, Леонид указал рукой на скамейку. – Садись. Пиво будешь?

– Напился уже. Слышь, кажется, Стефан говорил, что нам нужны наемники-специалисты.

– Да, хороший дизелист бы не помешал. И электрик.

– Ну, электрика у меня нет, однако…

Кирилл коротко рассказал о воине по имени Джаред Хорг, напомнив о том, как тот вступился за кронштадтцев в недавней битве с мороками.

– А, этот тот парень с мечом? – задумчиво покивал Леонид. – Судя по твоим рассказам – воин добрый.

– Не то слово!

– И сколько он хочет?

– Немного, – десятник усмехнулся. – Паек и пять процентов добычи.

Глава комиссии сверкнул глазами и негромко, с хрипотцой, рассмеялся:

– Пайком мы его обеспечим. А вот насчет добычи – увы… Он ее может долго дожидаться. Так ты говоришь, Хорг этот ищет пристанище на зиму? Что ж, понятно. Сейчас многие ищут. Однако не соглядатай ли он?

– Соглядатай? – на этот раз расхохотался десятник. – С такой-то приметной рожей? К тому же можно засунуть его в какой-нибудь дальний форт – что он там высмотрит? Тем более, он мне кое-что поведал о береговой сволочи. И много чего может рассказать Совету. Правда, говорит не очень – шепелявит.

– Все дампы шепелявят, насколько я знаю…

– Дампы?

– Так их прозывают. Еще говорят – «люди мусорной кучи». Слишком уж они безобразны. Впрочем, ты сам видел. Кстати, дампы всегда отличались верностью… так что и этот, будем надеяться, не предаст. – Леонид встал со скамьи и с хрустом потянулся. – Пусть он расскажет на Совете все, о чем спросят. А там поглядим. Опытные бойцы нам нужны.

* * *

Шам по имени Наг, существо чрезвычайно хитрое и коварное, предав некоего коломенского парня по имени Ратибор и поссорившись с людьми НИИТЬМЫ, спешно подался на север, в окрестности Санкт-Петербурга. Здесь он надеялся не только скоротать зиму, но и разбогатеть. Шамы очень любили золотые монеты и ради них были готовы на все. Среди этого сумрачного народа ходили упорные слухи, будто до Последней войны Санкт-Петербург считался весьма богатым городом, и все это богатство просто не могло пропасть полностью. Хоть что-то да осталось. И этого «что-то» Нагу вполне хватило бы на безбедную и относительно беззаботную жизнь. Правда, пока эту жизнь он себе конкретно не представлял… так ведь и денег еще не было! Вот будут… тогда…