Кремль 2222. Юг. Северо-Запад. Север

– Не такого вопроса я ждал, – медленно проговорил Снайпер.

– А… какого?

– Думал, ты спросишь насчет конечной цели путешествия. Например, зачем она мне теперь, когда путь назад отрезан.

– Ну, это понятно, – сказал Данила. – Настоящий воин всегда идет к намеченной цели вне зависимости от обстоятельств. Если, конечно, у него не появится другой цели, более важной. В этом смысл жизни воина, и это отличает его от ремесленника или пахаря.

– Интересно, – хмыкнул Снайпер. – А тогда почему вы идете со мной? От обязательств, истинных ли, придуманных ли, ты свободен, так как мы столько раз спасали жизни друг друга, что я уже счет потерял. Ствол ты получил еще более крутой, чем тот, о котором мы говорили вначале…

– Ну, если это не предлог избавиться от нас с Фыфом, – немного обиженно перебил Снайпера Данила, – то я вот что скажу. У нас с ним сейчас нет достойной личной цели, и поэтому идти нам особо некуда. А твоя цель красивая и… настоящая. И давай на этом закончим.

Снайпер усмехнулся, слегка шевельнув дыханием языки костра.

– Да нет, парень, есть у тебя цель. Только не осознал ты ее пока.

– Это какая такая цель? – удивился Данила, аж на локте приподнялся.

– Своим помочь. Тем, что в Кремле остались. Как я понял, без помощи им долго не протянуть.

– Опять ты за свое, – буркнул Данила, ложась обратно. – Они от меня отказались. Нет у меня больше никого, кроме тебя, Фыфа и пулемета.

– Ошибаешься, – качнул головой Снайпер. – Это друг твой от тебя отказался и воины, которые ему в рот смотрели. Но не община.

– Они бы тоже отказались, – горько сказал Данила. – На кой им второй раз за неудачника выкуп платить?

– Это ты неудачник? – поднял брови Снайпер. – Ну, ты сказал, парень. На войне всякое бывает, и плен – это еще не крест на солдате. Тем более если он смог из него выбраться самостоятельно. А ты сделал это. Выходит, крест на себе поставил ты, но никак не твоя община.

– И… что мне теперь делать? – спросил разведчик, сбитый с толку словами напарника. – Назад идти?

– Пока назад идти рановато, – медленно ответил Снайпер. – И сам погибнешь, и своим не поможешь. Поэтому давай-ка сейчас поспим, а там видно будет.

Он почти уже вернулся в прежнее положение спиной к костру, но, прежде чем погрузиться в сон, бросил через плечо:

– А умереть я бы хотел как Генрих Второй.

– Как кто? – не понял Данила, который в древней истории был не особенно силен.

– Как Генрих Второй, – повторил Снайпер. – У него была хорошая судьба. Он был королем и умер от раны, полученной в честном поединке. Правда, в отличие от него, я бы предпочел умереть быстро. Все, спим, разведчик, а то и завтра до цели не дойдем.

И буквально через минуту задышал ровно и глубоко, как человек, погрузившийся в глубокий сон. А Данила еще долго не мог уснуть, размышляя о словах напарника, благодаря которым его личная трагедия неожиданно предстала совсем в ином свете…

* * *

– Подъем, разведка!

Данила с трудом разлепил веки, словно они были свинцовыми.

– Твоя очередь дежурить.

Над ним стоял Снайпер, довольно сильно потрясывая его за плечо здоровой рукой.

– Ну, ты здоров спать, не добудишься.

Данила рывком сел на куче хвороста и энергично мотнул головой, прогоняя остатки сна.

Потом глянул в окно, осознал, что розовые прожилки меж свинцовыми облаками есть предвестники рассвета, подобрал с пола пулемет и шагнул к дверному проему.

Фыф спал на месте Снайпера, разметав во сне глазные отростки и бормоча что-то безгубым ртом. «Кедр» лежал на его груди, поставленный на предохранитель и с отсоединенным магазином, но мутант продолжал с силой давить пальцем на спусковой крючок.

– Даже во сне война парня не отпускает, – сказал Снайпер, укладываясь на место Данилы. – Ничего, привыкнет. Ты нам особо дрыхнуть-то не давай. Еще часа полтора – и командуй подъем, а то мы пару суток запросто придавим, только дай волю…

Разведчик вышел наружу, поежился от утренней прохлады, накинул куртку и еще раз огляделся. Вчера не до того было, под ноги смотрел в основном, чтоб заплетающимися конечностями не споткнуться обо что-нибудь. Сейчас же, после нескольких часов сна, было не в пример легче. Еще б на завтрак полбарана и ведро воды – и вообще жизнь-малина была бы…

Вокруг, как, впрочем, и везде, куда ни кинь взгляд, были разбросаны холмы разной высоты, когда-то бывшие зданиями. Лишь вдоль широкой и прямой как стрела линии дороги, поросшей жухлой травой, тянулись развалины, свободные от земли, травы и сорняков. Дом, в котором они заночевали, был первым из зданий, на которые почему-то не покусилась природа. Даже вьюн внутри него передох… С чего бы это?

Край солнца медленно высунулся из-за россыпи холмов, словно лысый череп облучившегося в Поле Смерти нео, которому и посмотреть охота, что делают люди, но и пулю из фузеи промеж глаз получать нет никакого желания. Усмехнувшись про себя такому сравнению, Данила не спеша повернулся на север – туда, откуда он со спутниками пришел вчера… и замер на месте, не в силах отвести взгляда от страшного, но в то же время завораживающего зрелища.