Кредо Хилицера

— Нас? Так вот куда платье? — игриво улыбаюсь в ответ.

- Нет. Оно на вечер. Ты, я, немного сыра и вина и славный вечер, но помни, время ограниченно до рассвета. Но сначала работа. - жестокая улыбка Ники тут же дала понять, что передо мной стоит властный функционер правительства США.

- Стоило раз дать слабину, и всё, попал. - шутливо негодую. - Так кто наша цель?

— Твоя. А теперь прошу на борт нашего корабля. — и невинно так улыбается. — Все подробности в моём кабинете. — И да, расскажи, что было в этом городе, а то спутники с ума посходили. — Ники закатила глаза. — Стоило нам встретиться, Паркер, и сразу начался какой-то хаос. — наигранно серьезно обвинила меня девушка, ударив кулачком в плечо.

Я улыбался широко и неестественно, растягивая губы в оскале, который больше походил на маску.

— Всё просто, душа моя, — произнёс я, потирая висок. — Мир не хочет, чтобы я скучал. C'est la vie, как говорят французы. — Я покачал головой, отводя взгляд от Николь. — Старик Фатум устраивает мне приключения.

Николь сидела напротив меня, её глаза были устремлены на меня с явным интересом. Её тонкие пальцы поглаживали коралловое колье, и каждый её жест казался мне загадочным и притягательным.

— Так какова миссия, раз мы так сходу переходим на деловой лад? — спросил я. — Мир — это театр, а мы — актеры, — продолжил я, рассмеявшись. — Старик Фатум пишет сценарии, и нам остается только играть. — Не люби и не страдай, — прошептал я, не обращаясь ни к кому конкретно. — Просто играй свою роль.

Я повернулся к Николь и увидел, как она улыбается. Она подошла ко мне, и я почувствовал на своей шее её тёплое дыхание.

— Ты прав, — прошептала Николь. — В этом мире всё просто игра.

Секунда — и её зубы нежно кусают меня за ключицу. Я лишь ухмыляюсь и не отвожу от неё взгляд. В её глазах — озорство, но в улыбке — что-то ещё, что-то более глубокое, что-то не совсем понятное.

— И нам остаётся только играть свою роль, — продолжила она. В её голосе не было серьёзности, но звучала непоколебимая уверенность.

Я понимал, что она права. Мы играли свои роли, и от этого никуда не деться. Но что, если это не просто игра? Что, если это настоящая жизнь, и от её правил не скрыться?

— Так куда отправляемся?

В её глазах был уверенный блеск, который говорил о том, что она знает, как контролировать ситуацию.

— Прямо сейчас ты отправляешься в Каир для решения деликатных вопросов с радикальными мутантами, что сбежали из нашей страны, — сообщила она, словно как что-то обыденно. — Они сторонники превосходства над людьми, ну и, кроме того, радикальная теократическая группировка фанатиков.

Я кивнул. Это будет как минимум любопытно.

— Твоя главная цель — это пироман, что служит двигателем их радикализации, — продолжила она, её губы растянулись в небольшой улыбке. — Ну а дальше уже по возможности.

Я усмехнулся, но в моих глазах не было веселья. Эта миссия несла в себе опасность и угрозу. Каир — город, где жара не только физическая, но и духовная. Здесь люди живут в постоянной борьбе между старым и новым, между религией и прогрессом, между жизнью и смертью. И вот теперь я отправляюсь туда с заданием нейтрализовать группу радикальных мутантов, которые, по всей видимости, имеют свои собственные представления о том, каким должен быть мир.

— Хорошо, — улыбаюсь. — Что-то ещё?

— У тебя есть всё необходимое, — сказала Ники с улыбкой. — Удачи!

— Так куда платье? — интересуюсь в ответ.

— Я надеюсь встретиться с шейхом и на ужин с тобой. — Она подошла ко мне, двигаясь грациозно, как кошка. От её горячего дыхания по коже побежали мурашки. — Я надеюсь, ты не опоздаешь, ибо время лишь до рассвета, мой «герой». — И она игриво укусила меня за ключицу.

— Насколько я помню, мы не обсуждали возможность работы в качестве полевого агента? — спокойно спрашиваю я, глядя в глаза удивлённой девушки.

— Ты поменялся, Пит, да и я уже не та... — ответили мне более серьёзно после небольшого «кусь».

— Тогда до вечера. — Подмигнув полковнику и забрав её джетпак, я поднялся на корабль. Каир так Каир.

Глава 23

На корабле меня встретили, да никак не встретили, так что просто докинули до Каира, но такое отношение для меня было в новинку. Ну ничего мне с этой организацией детей не крестить, так, чуток понять, ху из ху, да общую структуру, а там, если что, и развалить изнутри. Но больше всего привлекали внимание разумные с татушками гидры, что случайно попалась мне на глаза, затем ещё и ещё. Больше половины людского персонала входят в сей клуб, но это не моё дело, так что пускай сами разбираются с этим «кружком» по интересам.